Чтение онлайн

Судя по кривой роже — так и есть.

— Магистр хотел поговорить с тобой. Ты не останешься равнодушен, приняв Хину. Сможешь достигнуть своих целей.

Время утекало поэтому я коротким ударом в висок отправил демонолога спать и вновь посмотрел на Соколовых.

— По идее вспышек демонической силы снаружи не заметят. Оставьте двоих захваченных. Этот сыграет Осборна, когда придёт время. Снаряжение ваше.

— Не стоит касаться предметов, тронутых демонической силой, — удивился мафиози.

— По-моему это преувеличение. В крайнем случае очищу. Тушу демона, чтобы её не выкинуло в коридор, утилизирую. Но у тебя случаем не завалялось накопителя?

Соколов поколебался, но вытащил из хранилища сферу. Вика успела задать несколько вопросов и выдать пару комментариев по поводу демонической гориллы. Поблагодарил за беспокойство и сказал, что чуть позже встретимся.

С щелчком пальцами пространство дрогнуло и трёх людей выкинуло обратно в реальность. Вроде как правильно попал. В любом случае, в стену их не переместит.

— А теперь займёмся тобой, — перешёл я на родной язык, подойдя к туше, истекающей энергией. Белый щуп вонзил в грудь твари и обратился проводником, переносящим энергию в сферу.

— Ты… один из нас… — слабо прохрипел умирающий демон. Разрушенный баланс конечно же мог убить быстро, но я хорошо угадал с силой удара.

— Нет. Но от недавно напавшего на меня демона я знаю, что Хина обо мне рассказала. Об Осборне.

— Задание от владыки… великая честь. Я не знаю, кто ты… не убивай. Буду служить. Ощущаю, как… исчезаю.

Я раздражённо цыкнул, ослабив скорость отбора энергии. Какой покладистый, однако, стал! Значит, признаёт силу или ждёт, что я расслаблюсь.

— Что нужно твоему хозяину?

— Хозяину?! — демон дёрнулся, повернув ко мне разукрашенную знаками деревянную маску и зарычал. — Не смейся надо мной! Я бы никогда не стал служить такому жалкому человечишке! Это был договор!

— Пусть так. Что вы берёте за службу? И что он хотел? Отвечай, или твой конец станет намного хуже.

— Ты не один из нас… не человек и не демон… но говоришь на нашем языке…

— Потому что это язык моего мира, скотина, — рыкнул я. Световой щуп вспыхнул священным светом, заставившим могучего демона реветь от боли. — Что вы знаете об Альдаране?!

— Мы так называем свой мир… прекрати! Я буду служить! Буду добывать дань! Все души тебе!

Меня переполняла такая животная ярость, какой не испытывал с самой битвы против Шейд. Как они посмели?! Во имя величия магии и глубин бездны, как они помели очернять имя Альдарана?!

Я прекратил выкачивать энергию в сферу и несколько раз вдохнул и выдохнул. А затем спросил насчёт душ.

— Поглощённые души делают нас сильнее. Если они принадлежали разумным, то усиливают и наш разум.

— Альтернативы? — задумчиво спросил я.

— Любая энергия высокого порядка или особые предметы. Например то, что люди называют жемчужинами. Но души лучше. Те, кто воззвал к нам помогают перейти в мир и получить добычу. Мы же направляем удар против их врагов и наделяем силой и долголетием. Могу наградить тебя особым даром, как таланты людей и он будет работать, покуда я жив.

Любопытно… и неприятно. Пока что культ формата «сила ради силы».

— А архидемон, проникший в мир и устроивший жатву в Петербурге? Он вроде забирал часть добытого у других демонов.

— Да… хорошая была охота, — блаженно пророкотал демон, не скрывая участия. — Но таков порядок. Сильному лидеру платят дань. Если откроешь нам такой же портал — вознесёшься над миром!

Я фыркнул, подобная грязная сила не только вступала в неразрешимый конфликт с первым принципом Ордена Равновесия: «Не причини зла тому, кто чист в делах и побуждениях». Я не стану потворствовать убийству тысяч, или даже десятков тысяч людей, ради силы!

К тому же интересно, какие от подобного побочные действия. Тёмные маги, пытавшиеся пойти по пути некроманта и питаться силой иных душ, нередко сходили с ума.

— Просто сила ради силы, чтобы перестраивать иерархию в вашем мире? А как же Хина?

— Владыка получает дань. Когда-нибудь она разрушит стены темницы, созданной другими богами, и освободит всех нас. И те, кто помогал, вознесутся — это неизбежно!

Я не собирался обсуждать этот вопрос. А подыхающий демон понял, что больше тянуть время не получится и смог удивить. Аура взорвалась с новой силой — демоническая мощь окатила мои барьеры. А уродливая горилла мгновенно оказалась на ногах.

В меня метеором летел огромный кулак, объятый красно-чёрный пламенем.

Теневое обращение.

Я просто переместился на три метра в сторону, равнодушно пронаблюдав, как ударная волна прокатилась по гладкому кристаллу поверхности. Вмешиваться не требовалось: вытянутая конечность буквально взорвалась из-за прошедшей сквозь неё мощи.

Ноги демона подломились и он, не издав и звука, распластался на полу.

— Материя стала слишком хрупкой, — пояснил я случившееся фамильярам. — Вспышка силы запустила каскад неизбежного распада. Читал, что демоны могут сжечь часть своей души ради силы. Видимо, это мы только что и наблюдали. Очень опасная способность последнего шанса. Когда будем сражаться, не списывайте уставшего демона со счетов.

Говоря это, я вонзил в разрушающееся тело белые щупы и стал быстро вытягивать энергию, заполнив сферический накопитель до максимума. К сожалению, применять эту энергию очень опасно даже для личности Осборна.

Ещё раз осмотрев необычный мирок, вновь обратился к технике, управляющей его гранью. Со вспышкой света я оказался снаружи и тут же прислушался к миру вокруг. Есть… флуктуации в реальности. Пока они не пройдут, применять эту технику тут повторно не стоит.

Ещё одно небольшое ограничение мощной техники. Как развивать подумаю позже, а пока побежал обратно к установке нагнетателя, игнорируя окрики. Прыгнул в центр рунной формации и запустил режим поддержки.

Установку вновь заполнил объёмный синий свет, и энергия потекла внутрь пространства души, позволив продолжить достройку несущих конструкций кольца.

— Осборн, можно? — Вика заглянула внутрь из коридора. — Ты в порядке? Что дальше?

— Дальше… думаю, придётся идти и воевать с демонами. Отдельно. Ты пока слишком слаба, — строго сказал я ей.

— Ну… ладно… тут показывает, что в ячейках заряда осталось всего двадцать процентов!

Чёрт, сколько же я сегодня энергии потратил! Здоровенные, тяжёлые цилиндры!