Чтение онлайн

Девушка замерла как вкопанная. Медленно она развернулась к нему лицом. Её всю трясло, её глаза были как у затравленного зверя. Кондрат даже не успел рта раскрыть, как она начала дрожащим голосом тараторить:

— Стойте! Стойте, пожалуйста! Не стреляйте! У нас нечего красть, и… и у меня дети… они наверху… — она пустила в ход самое страшное оружие женщин — слёзы. — Прошу вас, у меня есть деньги, заберите их, но не трогайте нас…

Кондрат чувствовал себя последним мудаком.

— Мне не нужны ваши деньги, миссис Барбис.

Она чуть не подавилась словами, восприняв его слова иначе.

— Только не трогайте моих детей, прошу вас… они ещё дети…

Ну теперь она считает его ещё и насильником. Из него не только бизнесмен херовый, но ещё и переговорщик.

— Замолчите, — поднял он голос, и девушка тут же смолкла. — Я не собираюсь вас трогать, миссис Барбис. Я здесь, чтобы задать несколько очень важных вопросов, и хочу, чтобы вы на них ответили. Идите на кухню.

Кондрат махнул пистолетом в сторону небольшого зала, где в центре расположился обеденный стол, а у стен стояли кухонные столы и печь. Здесь было довольно просторно, заметил он про себя, когда оба вошли на кухню.

— Садитесь.

Девушка медленно села на стул.

Кондрат выдохнул и очень медленно, чтобы каждое его слово было услышано, начал:

— Миссис Барбис, послушайте меня очень внимательно. Мне очень жаль, что мне пришлось вот так вломиться и напугать вас. Я хочу, чтобы вы сейчас поняли, я не собираюсь вас грабить. Я не собираюсь вас трогать. Я не собираюсь делать что-либо плохое вам и вашей семье. Я не грабитель и не насильник. Вы понимаете?

Надо было сбить её панику. Немного успокоить девушку, чтобы она поняла, что ей ничего не угрожает.

— Я сыщик. Мне очень жаль, что пришлось вломиться к вам, как грабитель, но ваши соседи сказали, что вы разводите свиней, а мне очень нужна помощь человека, который разбирается в этом. Я хочу лишь того, чтобы вы ответили мне на вопросы, а я взамен…

Он полез в карман свободной рукой, нащупал кошелёк и открыл его, после чего вытащил наугад монету. Корона… чтоб его удачу… Что ж, обратно уже не спрячешь.

— Взамен я вам заплачу. Я не причиню вам вреда, мне нужны лишь ответы на вопросы. Пожалуйста, помогите мне, и я щедро вам заплачу за вашу помощь. Вы понимаете?

Она медленно кивнула.

Кондрат положил монету на стол и толкнул её на другой край к девушке, чтобы не приближаться и не пугать её.

— Возьмите её, миссис Барбис. Убедитесь, что она настоящая. А я сейчас медленно уберу пистолет. Мне очень жаль, что пришлось его достать и напугать вас, но я сам испугался не меньше, что вы убежите и не поможете мне. Я только хочу задать вопросы, после чего сразу же покину ваш дом. Вы понимаете?

Люди в панике плохо понимают смысл сказанного. Того глядишь, и выкинут какую-нибудь глупость. Поэтому Кондрат говорил спокойным мягким голосом, повторяя раз за разом некоторые фразы, чтобы испуганная девушка смогла их услышать и понять. И вроде это удалось.

Она неуверенно взглянула на монету.

— Берите.

Девушка неуверенно взяла её пальцами, бросив взгляд сначала на деньги, а потом на него.

— Она ваша, — он показал пустые руки. — Я убрал пистолет. И теперь хочу задать вам несколько вопросов.

— К-какие вопросы вы хотите мне задать, господин? — тихо слегка дрожащим голосом спросила она.

Отлично, дело пошло. Она вышла на контакт, а значит, теперь можно расспрашивать всё, что его интересует.

— Про свиней.

— Про… свиней? — переспросила девушка, не веря своим ушам.

— Я провожу расследование. Пропали люди. У меня есть доказательства того, что они содержатся на одной из ферм. Как заводчик свиней, вы, по идее, должны знать фермы вокруг, ведь они ваши конкуренты или партнёры, верно?

Она кивнула.

— Тогда прошу вас, — он сел напротив неё. Настало время того, что он уметь делать довольно неплохо — расспрашивать и вытаскивать информацию. — Я ищу свиноферму, которая должна располагаться где-то на востоке города. Она не частное хозяйство, не маленькая.

— А какая? — тихо спросила миссис Барбис.

— Я ищу место, где смогло бы работать много людей, не вызывая подозрений.

— Ферма герцога Вёлтенберга? — тут же предположила она подрагивающим голосом. — Но та находится в западной части города.

— Нет, она должна располагаться где-то здесь, на востоке. Что-то среднее, что-то не очень крупное, чтобы не привлекать к себе внимания, но и не маленькая, чтобы сойти за бизнес.

— Если средние, то может… фермы на двести голов? — предположила она. — Вы же знаете, герцогство Вёлтенберга — один из основных поставщиков свиней, поэтому их здесь хватает. Только в восточной части есть три фермы, голов на двести-триста, которые поставляют постоянно мясо.

— Три фермы средних размеров в округе, я правильно понимаю?

Она кивнула.

— Хорошо, это значительно упрощает мне работу, миссис Барбис, и я очень благодарен вам, — мягко произнёс он, сумев выдавить из неё едва заметную улыбку. — Тогда я хочу у вас поинтересоваться. Видели ли вы что-то странное на какой-нибудь из ферм?

— Странное? — переспросил она.

— Да. Может… вы знаете ферму, которая могла вам показаться странной? О которой ходят нехорошие слухи?

— Я… не знаю. Нет вроде, — покачала девушка головой. — Обычные фермы.

— Не торопитесь, миссис Барбис, — мягко попросил Кондрат. — Спокойно подумайте, вспомните. Быть может вы просто взглянули на неё, когда проходили мимо, и вам она показалась странной, пусть вы сами не могли объяснить почему? А может вы слышали о каких-то новостях с ферм, событиях?

— Я… — девушка глубоко задумалась, и так просидела минуту.

Кондрат умел сидеть и ждать, даже когда напряжение давило на плечи. И он не перебивал её мысли, пока та сама не подала голос.

— Я даже не знаю, связано это с этим или нет…

— Да?

— Да нет, это не то…

— Нет-нет, миссис Барбис, расскажите. Даже самая незначительная мелочь, которая вам кажется несущественной, может оказаться тем, что я ищу. Прошу вас.

— Просто лет пять назад меня уволили с фермы одной такой, — слабо улыбнулась она. Девушка явно набралась немного храбрости, когда тема зашла о том, в чём она разбиралась. — Её перекупили у прошлого хозяина. Поговаривали, что ему хорошо заплатили.

— Хорошо, а почему вас уволили? — спросил Кондрат.