Чтение онлайн

Краем сознания я следил за Соней. Ей не повезло — приходилось отбиваться сразу от двух достаточно крупных оборотней. Раньше они были намного мельче, но сейчас, когда они получили доступ к крови огненных, изменились. Надо было все-таки оставить ее в поместье. Но тогда мне лучше было бы не попадаться ей на глаза.

— Правильно мыслишь.

— Не отвлекайся.

Штар явно нарывался. Его атаки становились все нахальнее, и я больше не хотел сдерживать гнева. Эта бесполезная игра начинала меня утомлять. Я понял, что нужно закругляться, иначе это все может затянуться до самого утра. Бета Лорейн наконец-то открылся. Выверенное движение, и я почувствовал во рту солоноватый привкус крови. Но серый оказался не так прост, как я думал. Каким-то чудом он вырвался из моего захвата. Алая жидкость с пугающей скоростью закапала на траву. Мало кто может выжить после такого ранения, а этот только пошатывался. С громким рыком он снова кинулся в атаку. Похоже, я немного просчитался, когда подумал, что он не будет большой проблемой. Раненым он стал еще опаснее. Теперь здравый смысл больше не сдерживал его, и терять ему особо было нечего. Я знал, что ярость противника становится в умелых руках самым лучшим оружием. Планомерно доводя его до бешенства, я видел, как в его глазах пропадает осмысленность. Это уже не были глаза оборотня. На меня яростно смотрел обычный волк. Пусть и очень сильный. С каждой каплей крови он становился все слабее и слабее. Его дыхание сбилось, несколько раз он споткнулся. Осталось совсем немного. Не переставая выматывать серого, я мысленно отсчитывал секунды. Три… Два… Один… Пора. Один прыжок, и Штар оказался прижатым к земле. Ты смотри, он еще и не сопротивляется.

— Не быть тебе королем. А ей — королевой, — с огромным удовольствием я свернул шею этому поддонку. Долг за жизни Диего, Брайана и Рика был уплачен.

Я брезгливо перешагнул через серого, который уже начал превращаться в человека, и осмотрелся. Все оказалось не так радужно, как мне хотелось бы. Малышка Лиз достойно сражалась с очередным волком, но уже начинала уставать. Несмотря на это, у ее ног лежало несколько трупов. Соня пыталась пробиться к ней, но плотное кольцо врагов не давало ей такой возможности.

— Держитесь! — зарычал я и бросился на помощь.

Лориэн.

— Убьешь меня, Дамьен Лаваль? — оскалилась я. Волк кружил вокруг меня, однако не спешил нападать.

— Да, — просто ответил он.

— Не жалко?

— Тебя нет. А Лорейн поняла бы меня.

— Как грустно, что ее больше нет, — я не удержалась от смеха. — Как же ты жалок. Ищешь смерти вместо того, чтобы разделить со мной корону и вечность.

— Ищу. Твоей.

Он резко атаковал. Я оказалась совершенно не готова к этому и едва ли не чудом уклонилась от когтей. Щенок разозлился. Какая же прелесть. Он думает, что я буду отвечать атакой на атаку? Зря.

Я бросилась прочь от свары, царившей во дворе. Нам никто не должен мешать. Я должна быть уверена, что Штар, когда разделается с Драйем, не отобьет у меня и этого соперника. Петляя между деревьями, я уносилась прочь, зная, что волк следует за мной попятам. Я позволила ему сократить расстояние и, когда между нами оставалось не больше трех прыжков, резко развернулась и выставила когти.

Не важно, волк ты или дикая кошка — когти у оборотней одинаковы. С восторгом я ощутила, как они с сопротивлением входят в тело Дамьена. Черт, сантиметром выше, и я бы перерубила артерии. Какой же эффектный финал — один удар, полуминутная агония и Дамьен Лаваль, один из древнейших огненных, обращенный самим Риккардо Эбаном, мертв. Но нет. Рана не убила его, но лишила сил.

— Глупо, — ухмыльнулась я, теперь уже кружа вокруг оборотня. — Глупо так открываться. Неужели за столько жизней, ты не научился всем трюкам, Дамьен? Я то считала тебя самым лучшим из огненных. Воином и мудрецом. А ты позволил себя так легко обмануть простой пуме. А когда Драй воскрес, придумал сотню объяснений его схожести с МакКрауэном. Все просто — огненные бессмертны. Их души рядом с нами, — я выразительно обвела взглядом лес, — и они только и ждут, чтобы вселиться в тело таких же, как они сами. Диего это удалось, хотя, все же стоит признать, что собственная душа Драйя оказалась сильнее, и МакКрауэн смог овладеть только лицом и Соней. Но у тебя не будет такой возможности, Лаваль. Я перебью всех огненных в этой стране. Каждого. Даже ребенка Даниэль. Не думаю, чтобы мои волки отказались от столь нежного мяса, пропитанного той кровью, что дарит им силу. Все, Дамьен. Все вы.

Оборотень взвыл и бросился на меня. Теперь, когда он был ранен, я могла больше не опасаться. Я думала, что убью Драйя первым, но моя идея не удалась. Впрочем, убить моего прежнего альфу ни чуть не хуже.

— Гордись, я достала тебя ударом, предназначавшимся верховному альфе.

— Ты не достала, — прохрипел он.

— Правда? Я задела твое легкое, и ты с трудом держишься на ногах. Мне стоило развести пальцы чуть шире, и тогда бы я повредило сердце и горло. Ты легко отделался, — я шагнула навстречу огненному, и он попятился. Надеется отдышаться и атаковать. — Не выйдет, Дамьен. Ты загоняешь сам себя в клетку, — не думаю, что он понимает, о чем я. Мне же на руку. Я уже знала, как умрет лорд Лаваль. — Ты даже не видишь меня, — продолжала усыплять я его бдительность. — В твой мозг поступает слишком мало кислорода, — он пятился, а я продолжала свой монолог. — Ты обессилен, — еще один шаг. — Ты был на вершине мира и мог подняться еще выше. Со мной. Но ты выбрал падение.

Я рассчитала все правильно. Лапа Дамьена провалилась в пустоту и, потеряв координацию, он сорвался вниз с обрыва.

— Ты умер, пятясь, как трусливый щенок, лорд Дамьен Лаваль, первородный огненный оборотень, — крикнула я в пропасть. — Я убила тебя! Я! Ты хотел обладать мною, как прежде владел Драй. Ты хотел повторить его судьбу, но обрел только его смерть.

Развернувшись, я бросилась обратно к поместью. За месяцы жизни с Братством я придумала ни один план убийства Драйя. Дамьен воспроизвел один из них, и мне предстояло выбрать другой. Но прежде я должна отбить огненного альфу у Штара.

Франциско.

Несколько серых отделились от основной массы и приблизились ко мне, отрезая дорогу к моей волчице. Трое. Ну, ничего. Бывало и хуже. Крупный рыжеватый волк прыгнул на меня, но приземлиться на свои четыре лапы он не сумел. Черная тень выскочила ему наперерез и сбила его. Оборотень упал на землю и больше не шевелился. Передо мной стояла черная пума и смотрела мне прямо в глаза.

— Наконец-то мы встретились, лорд Драй, — двое серых подошли к ней, но она, не глядя на них, бросила, — Идите разберитесь с оставшимися двумя. Этот — мой, — стоит ли говорить, что шавки послушно выполнили приказ.

— Лорейн, — оскалился я, — ты же знаешь, я только твой.

— Лорейн больше нет. Я — Лориэн. И поверь, я тебя никому не отдам, — она начала медленно двигаться по кругу. Кошачьи лапы мягко касались земли, не выдавая ни единого звука. Напасть первым означало раскрыться. Пусть тогда первой это сделает она.

— А не все ли равно, с каким именем умирать? — я не отводил пристального взгляда от злобных и абсолютно чужих глаз. Такие же были у Чарльза, когда я в последний раз сталкивался с ним. Как же давно это было.

— Ты знаешь, Генри, я не собираюсь умирать. У меня абсолютно другие планы. Ты их конечно основательно подпортил: убил моего бету и лишил серых короля. Но все еще можно исправить, — взгляд изменился и стал скорее оценивающим, чем ненавидящим. Эта дрянь что-то замыслила.

— Что-то тебя не очень расстраивает смерть Штара, — я ждал нападения. Но Лора почему-то не спешила с этим. Еще сильнее стал ощущаться какой-то подвох.

— Он был слишком несносным и опасным, чтобы убиваться по нему. Но ты не прав, его смерть меня огорчила. Совсем немножко, — да она чудовище. Между альфой и бетой в стае всегда особая связь. А она так спокойна. У нее же, по сути, оторвали частичку души. Хотя, вряд ли она у нее была. — Место моего беты свободно. Ты не хочешь занять его?

— Ты, видимо, совсем свихнулась, раз задаешь такие вопросы, — я опешил. Ожидать можно было всего, но это просто не помещалось в моей голове.

— Подумай. Я могу прекратить войну, скомандовать отступление. И жалкие остатки твоей стаи выживут. Готова поспорить на свой собственный титул, несколько огненных уже не дышат, — она была права. Еще во время драки с Штаром я почувствовал, как лопнула связь с Брюсом, чуть позже — с Даниэль и со Стивеном, на грани смерти была Энн. Остальные, вроде бы, еще держались. — Есть только одна маленькая проблемка.