Чтение онлайн

— Не удержался, — хмыкнул полукровка. — Твои воспоминания слишком занятны. Когда твоя дочь подрастет…

— Если ты… — начала было я, но осеклась. Слоан делал все возможное, чтобы я решила оставить Дамьена у него. В конце концов, моя дочь его принцесса…

— Что у вас с Дамьеном? — напрямую спросила я.

— С папочкой? Учитывая, что из-за него погибли мой дядя и мать, а я сам отделался ожогом… Ничего. Абсолютно. И хватит! — на мгновение он скинул самоуверенную маску. Я видела лишь боль и злость. — Твое время вышло, королева Лориэн. Я жду твоего решения…

— Зря, — коротко сказал Слоан, когда я остановилась, окидывая взглядом поместье Мирвайнов. — Их там нет. Мои серые братья увели твоих друзей далеко отсюда. Они не услышат тебя и не вернутся. Как видишь, моя королева, я все предусмотрел.

— Ты останешься во дворе, — распорядилась я тоном, нетерпящим возражений. Слоан склонился в глумливом поклоне. Я, же не обращая внимания на него, вошла внутрь. Я знала, что никогда не забуду этих страшных минут. Они вечно будут меня терзать.

— Мисс Драй, — выскочила мне навстречу матушка Пай. — Господин Дамьен здесь, он очнулся.

— Спасибо, — холодно поблагодарила я, удивляя женщину. Значит, Слоан выполнил свою часть договора. Медленно я поднялась наверх и, чуть отдышавшись, зашла в комнату Дэма.

— Эл? — слабо прошептал он, пытаясь улыбнуться. Тело едва его слушалось, но он уже был в сознании.

— Привет, — я прилегла рядом и уткнулась лицом в его грудь.

— Малышка?

— Не надо, — попросила я. Дамьен мне ближе любого из стаи. Он все поймет, если я скажу ему хоть слово, но…

— Я люблю тебя, — прошептала я. — Все, что я делаю, это только ради тебя. Прошу, не суди меня слишком строго.

— Малышка…

— Дэм…

Я приподнялась на локте, но не увидела в его глазах осуждения или недоверия. Он просто улыбался. Это был не тот странный бета Рика, что мучился с кошкой, нет, перед собой я видела длинноволосого юношу, того самого, что когда-то принял меня за продажную девку, и того, который спас мою жизнь.

— Прости меня. Я чуть тебя не убила.

Дэм рассмеялся.

— Лорейн, малышка, тебе пришлось бы очень сильно постараться, чтобы это сделать. Потому что в ближайшие тысячу лет я не собираюсь умирать. Составишь мне компанию?

— Если ты не станешь меня ненавидеть, — вздохнула я и встала с кровати. — Просто помни — все что я делаю, это ради тебя, — не говоря больше ни слова, я вышла из комнаты Дамьена и вошла в покои Драйев, где сладко сопели малыши.

Крис не спал и, увидев меня, улыбнулся. Мальчик растет не по дням, а по часам. Оборотничьи детки.

— Иди сюда, бутуз, — подняла я его на руки и прижала к себе. — Очень скоро приедет твой папочка и здесь станет очень шумно. Но ты не должен пугаться. Все будет хорошо. Дядя Дамьен, наконец-то, проснулся, и очень скоро у тебя появится новый друг для проказ. Вот увидишь. Думаю, вы станете той еще парочкой. Он научит тебя охотиться и сражаться, как научил твоего папу. Боюсь, и к борделям он тебя приучит, и твоей тетушке Лорейн придется вновь открывать салон мадам Кикки.

Крис тихонько агукал и его голосок успокаивал меня. Как только такое маленькое чудо могло появиться на свет у Сони? Аби да, но Крис?

— Ладно, пряничек мой, тетушке Лорейн пора.

Я положила малыша в постельку и повернулась к кроватке Джулиет. Все эти дни после ее рождения я старалась лишний раз не смотреть на нее, зная, что наступит такой момент, когда нам придется расстаться. Он наступил, вот только я отдавала дочь не Драйю, а серому полукровке. Черт. Я взяла дочь и, неся ее на вытянутых руках, спустилась вниз.

— Мисс Драй…

— Идите в кухню и закройте за собой дверь. Сейчас же.

Матушка Пай испуганно кивнула, однако поспешила выполнить мой приказ. Я вышла за порог, отрезая себе путь к отступлению. Увидев нас, Слоан вошел во двор и быстрым шагом подошел к крыльцу. Я предала ему Джулиет, и он укутал ее в свою куртку. Я даже не одела ее.

Лес за спиной Слоана зашевелился, и к поместью начали выходить серые. Их было гораздо больше, чем тех, кому удалось выжить после схватки. Даже по самым приблизительным подсчетам их было около четырех сотен, и все эти сотни сейчас заходили на территорию поместья.

Поместья, в котором были лишь двое младенцев, пожилая женщина и обессиленный огненный. Захоти они сейчас нас уничтожить, это было бы более чем просто. Но у серых была другая цель. Когда они оказались во дворе, Слоан повернулся к ним лицом и все склонились в низком поклоне. Лишь одна женщина осталась стоять — на руках она держала малыша Даниэль и Брюса. Слоан бросил на меня взгляд и, действуя по наитию, я вышла вперед.

— Я, королева Серого братства, Лорейн Эрин Драй, отрекаюсь от правления в пользу моей дочери принцессы Джулиет Кэтрин Драй. Да будет освящено богом ее правление. Да будет царствие ее справедливым. Аминь.

— Аминь, — подхватили сотни голосов.

— Прощай, Лориэн, — прошептал Слоан и направился прочь со двора. Следом за ним в сторону леса поспешили и серые. Двор медленно опустел. Когда спина последнего оборотня исчезла среди деревьев, я вернулась в поместье. Я успела как раз вовремя — Дамьен, держась за стену, с трудом спустился с последней ступеньки.

— Лорейн? — он бросил на меня шокированный взгляд.

— Все закончилось, Дэм. Все уже закончилось.

Лорейн.

— Здравствуй, мама, — маленькая девочка одинокой фигуркой стояла посреди поля, заросшего кроваво-алым маковым цветом. Цветастое покрывало простиралось во все стороны, насколько хватало обзора.

Резкие порывы ветра трепали длинные волосы цвета темной ночи, совсем такие же, как у меня. Это было единственной чертой, которую моя дочь получило от матери. В остальном она была истинной дочерью своего отца. Малышка Джулиет была полной копией Штара, и это не могло не бросаться в глаза. Даже в столь юном возрасте.

Тонкие, как будто высеченные из мрамора, черты лица притягивали взгляд. Малышка очаровывала, захватывала уставшее сознание в свои крепкие сети. Огромные карие глаза неотрывно смотрели на меня, но я больше не видела в них звезд. В них не было ни капли света. Этот взгляд не мог быть детским. Тьма, сквозившая от нее, пугала меня, и мне хотелось уйти. Только вот бежать было некуда. — Спасибо.

Слова благодарности от этого существа звучали так же жутко и дико, как и само присутствие едва ли пятилетней девочки посреди ночи непонятно где совершенно одной. Но будущей королеве Серого братства не могла грозить опасность. Она сама несла опасность. Величие и мощь даже теперь были ее спутницами.