Чтение онлайн

– И как вы это себе представляете? Я такая выхожу и предъявляю на него права? Что-то мне подсказывает, что у вас это не так просто, даже для местных невест, что уж говорить обо мне.

– Ох, затараторила! Помолчи, прошу, у меня от тебя уже начинает болеть голова, а мне ещё вечером службу вести и встречать гостей издалека.

Она поднялась и подошла к тумбе, наклонилась, что-то долго искала среди всякого хлама, потом вытащила кусок старого помятого пергамента и сунула мне в руки.

– Что это?

Но старуха отвечать не спешила. Вместо этого начала бормотать себе под нос:

– Сегодня день полных лун, и в честь этого события будет великий праздник. По нашим традициям в этот день любая может изъявить желание стать суженой нашего правителя и он не вправе отказать, какого бы роду и племени ни была девушка.

– Ох, наверное, в этот день столько претенденток набежит…

– Нет, не набежит. Они понимают, что без родовой поддержки и магии они не выстоят против более сильных и опытных, тех, в чьих жилах есть древняя кровь.

– Вы меня запутали! Предлагаете выйти замуж и тут же говорите о том, что победить практически невозможно.

– А я предупредила, что это непростой путь… хотя особого выбора у тебя нет: или ты соглашаешься и делаешь всё, что в твоих силах, чтобы добраться до огнепада, или ты становишься одной из моих послушниц для служения нашему божеству. Ну, или уходишь, но предупреждаю сразу: без поддержки прижиться самой в нашем мире тебе будет сложно. Хотя ничего невозможного нет, – старуха хлопнула в ладоши. – Выбирай.

– А я могу дождаться, пока спадет завеса, и надеяться, что портал заработает?

– Можешь, но терпение у нашего повелителя поистине могучее: пока он не поймает ведьму или не убедится, что опасаться больше нечего, этого не произойдёт. Неделя, месяц, год… кто знает, – с насмешкой произнесла женщина. И, как мне показалось, хитро прищурилась.

– Получается, вы не оставляете мне выбора.

– Я лишь предлагаю варианты. Тебе решать, как быть.

Я взглянула на свои руки, в которых сжимала пергамент:

– А это что?

– Твои документы. У невесты, даже без рода, должно быть имя. Такой есть у каждого жителя Амманека: там прописан день, когда тебя зачали, имя твоё и твоих родителей, а также, если есть, родство с божественной кровью.

Я развернула плотный лист:

– Ливрелия Соль Иннет, 678 год от второго рождения Ярыша…

– Да, это когда была побеждена лунная дева и солнце вновь стало ярко светить и согревать землю. С этого времени стал вестись новый отчет.

– Родители – неизвестны, принадлежность к роду первого круга – нет, – ниже была размашистая роспись и печать в виде солнечного диска золотой краской. Я внимательно пригляделась, поковыряла её пальцем.

– Не порти, другого документа я тебе достать не смогу.

– Откуда это у вас?

– Разве это имеет это значение? У меня много чего есть, но пусть это остается моей тайной, – женщина подмигнула.

– Но если обо мне будут искать информацию, вернее, об этой Ливрелии, то может вскрыться обман. Да и как объяснить то, что я оказалась в покоях правителя и он принял меня за наложницу?

– Айши. Он принял тебя за айши, в дословном переводе – «дарящая радость».

– Ага, радость… и детей, – буркнула я.

– О! Тебе была дарована честь стать кьярой? Значит, ты точно приглянулась Ияру. Не каждая удостаивается чести быть отмеченной таром.

– Таром?

– Священным знаком материнства. Это значит, девушка хороша и годна для того, чтобы родить сильное и здоровое потомство. Такую девушку могут… хм… любить сразу несколько воинов второго круга и дарить свое семя одновременно. При таком зачатии рождается самое сильное потомство, выносливое. Такие дети пополняют ряды воинов.

– Фу, гадость…

– Кому гадость, а кто-то желает стать кьярой. Это почетно: ты живешь в достатке и ни в чём не нуждаешься, тебя охраняют, как большую драгоценность. Чем больше ты выносишь и родишь, тем выше твой статус. Почет и уважение до самой смерти.

Меня передернуло.

– Нет, спасибо, увольте, не хочу даже думать, чтобы меня имели все кому не лень и ждали, когда я рожу им кого-нибудь. А потом ещё и детей отнимали.

– Глупая, пожила бы ты у нас – поняла бы, что это того стоит.

– Ничто в мире не стоит свободы и счастья обрести любовь и иметь детей, которых воспитываешь только ты.

Найра покачала головой:

– Глупое дитя, – но спорить дальше не стала. – Кстати, мне тоже интересно, что ты делала в комнате господина.

Я снова потерла переносицу:

– Ничего. Я спала. Вернее, уснула в своей кровати, а проснулась уже в его, – говорить, что это было ещё вчера, я не стала. – А он такой шустрый: напрыгнул на меня и стал… кхм… соблазнять. Я растерялась, а тут и вы подошли. Я, конечно, ни за что бы не стала вот так, с незнакомым мужчиной… – мои щеки начало печь. – Я честно хотела его оттолкнуть, особенно после того, как он предложил мне стать той самой кьярой.

– Ясно, – усмехнулась женщина. – А теперь слушай. Я скажу, что это я с утра послала тебя проведать его самочувствие. Как ты оказалась на его кровати, придумай сама.

– Легко сказать…

– Скажи, что долго любовалась его красотой и мощью… а потом решила прилечь и уснула, так как всю ночь помогала мне готовиться к празднику. А утром просто растерялась, не устояла перед его волей. Ну, не мне тебя учить, думаю, в вашем мире тоже случается подобное и вы находите этому объяснение.

Я нахмурилась.

– А после утреннего происшествия ты вдруг поняла, что Ияр – тот, кто тебе нужен, и решила побороться за его внимание и сердце.

– Вот так просто взять и объявить?

– Да, каких-то особых ритуалов не требуется. Но нужно дождаться вечера, когда праздник будет в разгаре и тех, кто уже является его невестами, выведут в сад. Там есть возвышение, на котором будет сидеть правитель, а вокруг соберётся толпа приближенных и гостей, что прибудут сегодня с караваном. Отдавая дань древней традиции, Ияр спросит, есть ли желающие присоединиться к тем девам, кто уже претендует на имя правительницы Амманека и готов родить ему наследников….