Чтение онлайн

– Неважно, главное, что Яффит достойна и готова к этому.

У друга на лице заиграла коварная ухмылка:

– Готова настолько, что решила часть свадебной церемонии перенести на сегодня? А она не промах, знает, что делать.

Ияр нахмурился:

– Мне показалось, или ты назвал мою невесту легкомысленной?

– Нет, что ты, как можно оскорбить светлоликую Яффит из рода изумрудных драконов! Она, неоспоримо, единственная, кто тебе нужен и кто тебя осчастливит. Вон едва из платья не выпрыгнула. Только слепой не заметил её…

– Акихар-р-р… – зарычал Ияр, намереваясь ударить не в меру болтливого друга.

Но тот прытко отскочил в сторону и направился к выходу:

– Теперь всю ночь будут мучить непристойности. Придётся позаимствовать у тебя наложницу или одну из невест. Всё равно они тебе не нужны, а так, возможно, я и себе присмотрю будущую жену или двух. Мой дракон, в отличие от тебя, не обременен моралью. – Бронзовая статуэтка полетела в голову Акихара, но тот уже выпрыгнул за дверь: – Соберу совет, и через час ждём тебя в тронном зале!

Правитель Амманека поджал губы:

– Ты неисправим!

Акихар поклонился и был таков, а Ияр, кинув внимательный взгляд на купальню, направился в свои покои. Нужно было кое-что проверить.

Там, за потайной деревянной панелью, он спустился по крутой и, казалось, бесконечной лестнице, неся перед собой чадящий факел. И оказался в небольшой комнатке, запечатанной не только увесистым замком, но и сильными чарами.

– Невозможно! – ярость исказила его лицо и породила вспышку энергии, которая разнесла в щепки древний постамент, на котором прежде хранилась книга Тьмы.

Невозможно! Но, похоже, ведьма украла книгу, что вмещала само зло.

***

Оливия

– Лора, ты представляешь?! Нет, ты представляешь?!

Я потрясла подругу за плечи, как только она переступила порог моей квартиры.

– Тш-ш, успокойся! Давай глоточек коньячку, и тебе станет легче. Или, может, врача? Мне кажется, у тебя жар.

– Да нет у меня никакого жара! – я резко скинула руку подруги со своего лба и подскочила к двери в ванную, из которой торчал клинок. – Ты это видишь? Мне же это не приснилось, нет?

– Вижу. Какой-то старый кинжал, – подруга подошла к двери и прищурилась, деловито потирая подбородок. – Красивый. Что это, древняя Индия? Персия, Китай? Не могу понять. И камни как настоящие. Неплохая подделка: имитация рубинов изумительна, как и ящер на эфесе. Очень искусно.

– Дракон.

– Что?

– Это не ящер, а дракон, – я нервно мерила комнату шагами, обдумывая весь бред, что со мной произошёл.

– Только непонятно, зачем ты его воткнула в дверь. И чем вбивала. Молотком, что ли?

– Это не я.

– Кекс? – подруга засмеялась и потянула клинок на себя.

– Там была купальня какого-то восточного правителя, будь он неладен! Благовония, музыка. Я разомлела. А потом эти девицы! Они закричали, и явился он! И метнул клинок в дверь…

Лора упала в кресло, не воспринимая мою бессвязную речь.

– Слушай, завтра поговорю с Сухарем, пусть даст тебе отгул. Нельзя же себя доводить до такого состояния.

– До какого? – поинтересовалась я, с тревогой глядя на дверь в ванную и боясь, что она вновь исчезнет.

– До галлюцинаций. А может, тебе МРТ головы сделать?

Нервно передёрнув плечами, я уселась напротив подруги и плотнее запахнулась в махровый халат.

– Помнишь, я тебе рассказывала про случай в Иордании?

– Конечно, ты его рассказываешь всякий раз, как только тот сумасшедший тебе снится. А снится он тебе с завидной регулярностью. Извращенка!

– Да, только во сне он еще юн, а сегодня вырос. Ну, в смысле возмужал, стал суровее.

– Настолько суровее, что без лишних слов решил тебя заколоть? Ах нет, наверное, вновь обвинил в колдовстве и обозвал Лунной девой?

– Нет, девой меня назвали девицы… одна из них. Впрочем, неважно. Важно вот это, – я вновь указала на клинок. – Он настоящий!

Лора закатила глаза:

– Хорошо, пусть так. Давай предположим, что тебе не померещилось. Но как объяснить, что вы разговаривали на одном языке? Разве такое возможно? Ты историк, филолог, переводчик, в конце концов. Ты должна понимать, что это невозможно.

– И правда, как?

Я ведь не только понимала чужую речь, но легко могла сама на ней изъясняться, прекрасно осознавая, что этого языка я никогда не слышала и не встречала ни в одной книге. Я напрягла память, пытаясь вытащить на волю хоть одно слово, но память упрямо молчала.

Подруга устало потерла переносицу и поднялась, взяла из холодильника полупустую бутылку с красным вином, плеснула в два бокала, один протянула мне:

– Так, я всё поняла. Тебе просто нужен мужик.

– Что?

– Не перебивай, – она залпом осушила свой бокал, не потеряв изящества. – Завтра идём знакомиться.

Я отрицательно мотнула головой, поглаживая Кекса, который бесцеремонно прыгнул на колени:

– Ты меня вообще слушала?

– И очень внимательно, – её указательный пальчик постучал по виску. – Поверь, хороший секс излечивает любую хандру и даже сумасшествие. Ты забудешь о своём маньяке, и он перестанет тебе мерещиться.

– Но…

– Цыц, – подруга вновь подняла в воздух пальчик и достала телефон. – Надеюсь, они ещё не спят.

– Кто?

– Алло, Дамир? Да, это я, узнал? – кокетливо поинтересовалась подруга, наматывая на пальчик свободной руки прядь волос. На том конце что-то ответили, и она мило засмеялась. – Ваше приглашение принято, завтра будем с подругой – скидывай адрес… В восемь вечера… прекрасно! Про дресс-код помню, не переживай. Костюмы найдём… Да-да, а как я рада! Ещё раз спасибо за приглашение!..

Подруга победоносно улыбнулась и повернулась ко мне:

– …Высыпайся, завтра насыщенный день. Мы приглашены на крутую вечеринку в честь дня рождения одного влиятельного и очень привлекательного мужчины. И, что самое главное, холостого.

***

– Лора, это бред! Я никуда не пойду, тем более в этом! Ты издеваешься?! – Я кинула в подругу тряпкой, которую она называла платьем. – Этим даже зад не прикроешь! Тем более в Египте: ты же знаешь, что Клеопатра подобного не надела бы. Будь она неладна, твоя тематическая вечеринка! И почему древний Египет, а не пришельцы с Марса? Что за странный выбор?!