Чтение онлайн

В четырнадцать тридцать Хэйт добила Аранею. Решила прерваться: в игру зашли Рэй и Монк. Как раз их-то она и ждала, чтоб разузнать, что парни сумели выяснить в Багровой Лилии.

В это же время в Восхождении после нескольких дней отсутствия возникли Муфаса с его — уже — женой Сараби. Лидеры Прайда были осведомлены о происходящем, так что тут же, едва ощутили себя в телах игровых аватаров, потянулись за кристаллами мгновенного переноса.

Так уж вышло, что прошлое появление Муфасы и Сараби случилось при атаке Цю Фэн. Ветер тогда отступил, и сильнейшие из Прайда не стали тратить время на возвращение в кланхолл. Невеста еще не утвердила выбор свадебного торта, а сделать это без жениха невозможно, так что…

К несчастью для клана «котиков», кое-кто в их составе знал точное место выхода этих двоих из игры. И заблаговременно сообщил, куда следует.

Муфаса успел уйти мгновенным перемещением. Тогда как его возлюбленная замешкалась на полсекунды. И поплатилась: сильнейший лучник Тионэи с ником (этот русский настаивал на латинице при обозначении его игрового имени) Legovglaz отработал красавицу Сараби быстрее, чем та хлопнула ресницами.

— Ради искусства, — сказал меткий игрок над трупом.

Продвинутый лучник получил красную метку, но ничуть не расстроился. Ведь для него море из людей раздвинулось. Игрок спокойно покинул город и отправился смывать метку ПК.

Власти Ла Бьен осознали масштаб проблемы. И обратились к заполонившим их город игрокам. С вопросом: в чем причина их поведения? Может быть, дешевле (для всех) будет договориться, чем устраивать друг другу неприятности?

Последнее не было пустой угрозой: ратуша вправе в чрезвычайной ситуации объявить в городе «чистый час» — это период, когда игрокам (всем) запрещено появляться на улицах города, а портальные врата временно отключатся. В случае несогласия игроков покинуть улицы мирно, стража их просто вколотит в мостовые. Без разбора на правых и виноватых.

«Колы» в ответ выдвинули ровно два требования: «Шрам тысячу раз умрет; Прайд навсегда уйдет».

Уйдет — дополнил кто-то более продвинутый из китайцев — значит, полным составом покинет город-порт. И не вернется. Ну и что, что у них тут недвижимость? Это не предмет переговоров вовсе.

В ратуше взяли время на обдумывание.

В Ненависть подали заявки уже почти пять сотен игроков. Но три из пяти уже были отклонены. Лэй трудился, не покладая рук, языка и листьев одного молодого ясеня.

— Значит, эльфийка там бывает раз в месяц, — Хэйт получила информацию и выжала из нее весь «сок». — И следующий раз должен быть…

— Завтра, — подсказал Рэй. — Мы уже обещали девочкам, что непременно придем.

— Кобелины, — подернулась Маська. — «Обещали девочкам»…

— Обещания, данные детям, нельзя нарушать, — с видом философа сказал Монк. — Я им обещал принести конфет.

— О, держи, — художница вытащила из инвентаря половину драже (конфеты не передавались, а драже можно было делиться). — И столько же для приютских детей отложено.

— Превосходно, — похвалили ее сразу и Монк, и Рэй.

А затем Вершитель поведал, что на игровом форуме уже только слепой и неграмотный не в курсе о конфликте между Прайдом и Ненавистью в союзе с Цю Фэн. От кошачьего клана поспешили откреститься их ситуативные союзники. Видать, поняли, что дело пахнет жареным, и отжарить могут не только львов.

Многие сообщества (из солидных) осудили объявление войны заведомо более слабым противникам. Можно подумать, сами без греха… Но это — другое. Это вылезло наружу и стало предметом горячего обсуждения.

И вот ряд топовых игроков устроили соревнование: кто больше «фрагов» набьет на «котятах» за десять дней. Народ скинулся на призовой фонд. Начинание даже получило название. «Из любви к искусству». Короткий ролик с падением белого концертного инструмента и репликой Вала: «Вы зря недооцениваете силу искусства» в этой теме стоял в закрепленных сообщениях.

Счетчик там уже потихоньку крутился. Принимались только задокументированные на видео убийства.

— Вообще практика охоты за головами за денежку давно в ходу, — дополнил Монк. — С времен первых ММОРПГ. Я даже сам думал предложить что-то такое. Но вышло бы дорого и непродуктивно.

— А теперь это делают даром, — хохотнул Рэй. — Добровольно и с песней.

Один парень и впрямь спел на видео над трупом припев из «Лишних людей».

— Ради искусства! — поправила гномочка.

В Ла Бьен подтянулись игроки из Осеннего ветра. Так, чтобы в случае введения «чистого часа» сопроводить всех собравшихся людей в ближайший город-порт. Ла Росси. Оттуда, если придется, в Ла Белло.

Монстры между городами неслабые, но дороги более-менее чисты. С поддержкой Цю Фэн «колы» дойдут до города, где нет своих портальных врат. Уже началось движение: чересчур большой наплыв персонажей случился, самим тесно.

К появлению в Ла Белло группы Ненависти там уже собирались «единички». Но пока что городу было далеко до мощных людских заторов, как в Ла Бьен.

Прибыли, конечно же, на Шерри. Хэйт, Кен, Барби, Рэй и Лэндер, выдернутый ради этой миссии с подпольных боев.

Барби и Кен чинно зашли внутрь. Они — пара, надумавшая усыновить (или удочерить) малявочку. В целом, подобная практика с местными детьми и игроками-родителями была дозволена, но редко реализовывалась.

Профита от воспитания ребенка-НПС было совсем мало. Освобождение от налога на собственность и титул «Доброе сердце» (плюс двадцать к выносливости и мудрости), но титул давался только при достижении совершеннолетия сироткой. Это надо же: кормить, предоставлять кров.

Причем, когда вы не в игре, у ребенка все равно должны быть еда и вода. Не позаботились должным образом? Увы, обращайтесь со смотрителем кладбища о могилке. Такой ребенок не исчезнет при смерти, как моб, а останется иссохшим тельцем, как укор приемным родителям. И забудьте о «добром сердце». Второго малютку вам уже не доверят.

Законный путь предложил Кен. Барби не воспылала энтузиазмом, но ее заверили, что в случае успеха найдется, кому позаботиться об Илли.

Старая Яффа пустила парочку внутрь (не могла не пустить, Кен всё разузнал заранее). И не совсем законно следом вошли «теневики».

Кен — эльф. Будет естественно, если он попросит показать ему деточек одной с ним расы. Скорее всего, Илли парочке не покажут. Вот что-то подсказывало Хэйт, что так легко этот квест не решится. Рэй и Лэндер разведают по-тихому то, что не продемонстрируют гостям официальным.

Сама же Хэйт — сопровождение и «средство передвижения».

Правда, Шерри она отозвала по приземлении. Отказалась пройти внутрь и выпить чаю.

— Благодарю, я подожду здесь, — отмахнулась от предложенного глава Ненависти.