Чтение онлайн

Пока мы шли через парковку, Эйвери помахала кому-то, а я задержалась. Мне нужно было переварить все это окружающее розовое великолепие.

— Привет.

Обернувшись, я увидела, что ко мне идет Кевин.

— Что ты здесь делаешь?

Я обвела жестом парковку.

— Что? Чтобы я пропустила этот фламинговый рай? Вопрос в том, почему ты не пригласил меня сюда первым?

Он уставился на меня, а потом хохотнул.

— В конце я украду для тебя одну статуэтку.

— Кстати о статуэтках… что они значат?

Эйвери перестала разговаривать с друзьями и обернулась посмотреть, где я. При виде Кевина уголки ее губ опустились, но тем не менее она помахала нам. Я махнула в ответ, и она снова повернулась к своей компании.

— Это сбор средств, — сказал Кевин. — Многие из нас состоят в Центре, который собирает пожертвования для Ассоциации Америки по лечению черепно-мозговых травм. — Он фыркнул. — А знаешь, кто инициировал сбор? Банки.

Я показала на ближайший баннер с фламинго.

— А почему здесь везде эти розовые птицы?

— О. — Он опять рассмеялся. — Я уже так привык к ним, что даже не замечаю. Люди платят нам, чтобы мы устанавливали статуэтки на газонах их друзей. По три бакса за штуку. Мы ставим их на ночь и крепим знак с призывом поучаствовать в акции, а утром уносим. Это все ради веселья и благотворительности. Сегодня мы будем только раздавать флаеры и сообщать о том, что следующая акция уже скоро.

Зевнув, он сложил руки на груди и кивнул на меня.

— А тебя как сюда занесло?

Я показала на Эйвери.

— Она пригласила меня. Я понятия не имела, на что подписалась.

Он прислонился к чьему-то пикапу рядом.

— Здорово, но, думаю, скоро мы начнем разъезжаться.

— Эй, народ! — крикнула, похлопав в ладоши, девушка, которая стояла около Эйвери.

Когда на нее не обратили внимания, она сунула пальцы в рот и выдала самый громкий свист, который я когда-либо слышала.

— Народ! Коллеги по Центру и наши друзья! — Разговоры не прекратились, и тогда она заорала: — Тупицы, алло!

Некоторые девушки охнули, но пара парней засмеялись. Один крикнул, перекрывая гул своим глубоким баритоном:

— УРОДЫ, ЗАТКНИТЕСЬ!

— Волонтеры, — поправила его та же девушка.

— Я так и сказал.

— Ну да, конечно, — донеслось сзади.

Кевин наклонился ко мне и зашептал:

— Это Джилл. Она президент Центра, а урод рядом с ней — ее бойфренд Найл.

Он вел себя мило, однако я не собиралась запоминать их имена. Но, чтобы не показаться невежливой, все-таки оглянулась и поискала взглядом «урода». И тут мой взгляд неожиданно столкнулся с парой враждебных глаз.

То была Мэгги, которая стояла через две машины от нас, скрестив на груди руки и испепеляя меня гневным взглядом. Я замерла и, прищурившись, посмотрела на компанию рядом с ней. Сильно приглядываться мне не пришлось. Справа от нее стоял Маркус Бэнкс. Он опирался локтем на джип над ее головой и разговаривал с кем-то у себя за спиной. Его плечи тряслись от смеха.

— Кевин.

Одного моего слова оказалось достаточно. Он развернулся и увидел то же, что увидела я. Вполголоса выругавшись, он положил руку мне на плечо.

— Она не верит, что мы просто родственники. Не обращай внимания. Она поймет, что мы реально как брат и сестра.

Вот только мы не были ими. Я стиснула зубы. В прошлом мы были любовниками.

Его рука обжигала мое плечо, словно я была без футболки, и Кевин касался моей голой кожи. Мэгги, увидев это, прищурилась еще сильнее. Она шагнула было вперед, но в этот момент Маркус развернулся, и она осталась на месте.

Я сжала губы, борясь с искушением ее спровоцировать. Ну давай. Меня так и подмывало распахнуть руки и бросить ей вызов. Я хотела, чтобы она что-то сделала. Скажи что-нибудь. Иди сюда и заяви свои права на него. Забудь, что рядом твой бойфренд. Давай.

Но она ничего не сделала. Только выдавила улыбку, когда Маркус что-то сказал ей и прижал к своей груди. Но едва он отвлекся, ее злобный взгляд вернулся ко мне.

Что бы Кевин ни нарассказывал ей, она знала, какие у меня к нему чувства.

— Окей! — вновь крикнула девушка, отвлекая мое внимание на себя. Она помолчала, а затем руками очертила в воздухе круг. — Давайте за дело. Мы выдвигаемся ЧЕРЕЗ ПЯТЬ МИНУТ!

Как только она закончила, народ засуетился и рванул через парковку к пикапам. Захлопали автомобильные дверцы, все начали орать и свистеть.

Черт.

Все уезжали. У меня абсолютно вылетело из головы то, что говорила их лидер. Я повернулась к Кевину, но его уже не было рядом — он забирался в свой джип, стоявший дальше в ряду. Стоп. А где Эйвери? Я стала высматривать ее, а машины тем временем начали трогаться с места.

По-прежнему крутя в поисках Эйвери головой, я побежала вперед, но когда мимо меня проехал последний пикап, остановилась. Я развернулась и увидела, что на парковке осталась только одна машина — та самая, с бассейном. В багажнике сидела группа парней и несколько девчонок, и девушка-организатор готовилась присоединиться к ним.

— Эй… — окликнула я ее, но замолчала, потому что не запомнила ее имя.

Девушка посмотрела на меня.

— Да? — Она огляделась по сторонам. — Твои друзья тебя бросили?

Я кивнула.

— Я была со сводным братом. А подруга, должно быть, подумала, что я поеду с ним, но… — Я обвела жестом пустую парковку.

— Понятно. — Она оглянулась на пикап и нахмурилась. — Слушай, у нас нет мест. Ты волонтер? Не помню твоего имени. Должно быть, ты не член Центра. Я Джилл.

— Саммер. Я пришла с Эйвери. А знаешь, неважно. Я просто вернусь в общежитие.

— Ладно. Жаль, что так вышло с твоей подругой и братом.

Я махнула рукой. Ничего страшного не случилось — я лишь ощущала легкий ожог унижения. Но потом послышался звук еще одной машины, заезжающей на парковку. Я обернулась, ожидая увидеть Эйвери или Кевина, но увы. Это был Кейден, и моя радостная улыбка увяла.

Он опустил стекло.

— Мой брат еще здесь?

Джилл шагнула ко мне.

— Привет, Кейден! Присоединишься к нам?

Он покачал головой и ответил, глядя то на нее, то на меня: