Чтение онлайн

— О, мама, я искренне надеюсь, что ты встретишь свою судьбу. И не смотри на меня, строй свою жизнь как сама того желаешь.

Ирена обняла свою мать.

— И я надеюсь, что ты станешь вновь счастливой.

— О, чем это ты?

— Я заметила, как в твоих глазах горел огонь, при взгляде на Энтони.

Ирена смутившись, отвернулась в сторону и встретилась взглядом с глазами принца, который оживленно о чем-то говорил с мужчинами ее армии, среди которых был и Маэлз, друг Джо. Маэлз поднял свой бокал в знак приветствия королевы и улыбнулся ей.

— Это всего лишь желание и ничего более. Ты же знаешь, что мое сердце навеки принадлежит моему Джо.

Елена понимающе кивнула. О, да она знала, но все же, надеялась, что ее дочь сможет обрести свое счастье в этом мире.

Глухой ночью Ирена вышла на балкон из библиотеки, куда заглянула после того как вернулась с празднования. Ей хотелось перед сном побыть наедине с портретом Джо. Взглянуть в милые сердцу черти лица. Однако посмотрев на картину, она поняла, что это была не самая удачная мысль. Ей показалось, что картина стала холодной и бездушной. Отвернувшись от нее, Ирена вышла на воздух, прислонившись к стене, она тяжело вздохнула. В ее теле горел огонь желания, ей отчаянно хотелось подняться в комнату к Энтони и упасть в его теплые живые объятия. Она тихо стояла в темноте, вглядываясь в мерцание далеких звезд. Ирена не знала сколько прошло времени, но сдвинутся с места не находила в себе сил.

Сверху, над балконом, она услышала тихие шаги и замерла, прислушиваясь к звукам. Над ней находилась большая терраса. В тишине ночи, послышался тихий тяжелый вздох. Ее сердце бешено заколотилось. Она почувствовала или догадалась, что над ней находился Энтони и так же как и она, он страдал от неразделенного желания. Ей показалось, что он что-то говорит и, напрягши свой слух, она стала прислушиваться. Принц читал прекрасные стихи:

Его тихий стон прорезал тишину ночи. Ирена заворожено слушала его стихи.

— Как прекрасны твои слова, — прошептала она, зная, что он ее услышал.

Голос оборвался и на миг воцарилась тишина, казавшаяся вечной. И вдруг, двери в комнату отворились и на пороге, освещенный лишь светом исходившим из холла, возник Энтони. Он вошел и закрыл за собой двери. Ирена вся напряглась и, замерев, ожидала, что же последует далее. Энтони приблизился вплотную к ней. Она на своей коже ощущала его горячее дыхание, вдыхала жадно его слащавый аромат. Ее тело пронзила дрожь.

— Поэзия, гениальное произведение землян. Столь восхитительное выражение прекрасных слов.

Прошептал хрипло принц, с дрожью в голосе.

— О, восхитительны слова любви. Ты читаешь поэзию?

— Да, я увлекаюсь стихами любви, которые создали люди.

— Прочти мне еще что-то, пожалуйста, — попросила она его.

— Есть одно произведение столь прекрасно, что душа моя замирает при словах полных любви, но оно не совсем уместно и немного грустное.

— Прочти.

Энтони кивнул и начал читать стихи дрожавшим от страсти голосом:

Энтони замолчал и прикоснулся своими устами к ее горячим устам.

— Восхитительно. Шекспир. Романтик.

Энтони кивнул, на его лице засияла нежная улыбка, смешанная со страстью в затуманенном взгляде. Она погладила его волосы рукой. Энтони резко схватил ее за талию и привлек к себе, впившись в ее губы. Жадные руки шарили по ее телу. Ирена вся дрожа от желания, ухватилась за его шею, привлекая его губы к себе. Она трепетала в его объятиях, горя огнем. Энтони схватил ее на руки и, приподнявши, поднес к дивану, опустив ее на мягкое ложе. Сняв из себя рубашку и брюки, он приник поцелуем к ее жадным губам. Ирена сорвала из себя, мешавшее ей платье и обхватила его за талию, прижимая к себе, требуя продолжения ласк. Разгоряченные любовной лихорадкой, они уносились в забытье, погружаясь в царство страстного вожделения. Быстрый ритм унес их обоих на небеса. Вздрогнув Энтони упал на ее горячие тело и прижал к себе. Ее сердце постепенно билось умеренней, страсть сменилась холодным разумом и осознание того, что она натворила, постепенно острыми иглами впивалось в ее сознание. Ее пронзила боль и обида на себя, на него. Вина тяжким камнем придавила ее грудь. Застонав, Ирена отвернулась от Энтони и свернулась калачиком. Кровь хлынула в ее голову, пульсируя громким гулом. Перед ее глазами возник образ мужа, что сердито с гневом, взирал на нее. На глаза выступили горькие слезы разочарования на саму себя.

— Моя любовь, — прошептал Энтони, коснувшись ее плеч, что вздрагивали от рыданий.

— Уходи, — прошептала она, сквозь давившие ее горло слезы.

Энтони вздрогнул, как от удара. Его сердце пронзила острая боль. Он медленно поднялся, одевшись, Энтони тихо вышел, понимая, что спорить с ней сейчас бесполезно.

Когда за принцем закрылась дверь, Ирена дала волю своим чувствам. Она громко зарыдала, оплакивая свою погубленную честь. Она предала своего Джо. Изменила и где, в ее храме, в комнате, что стала ее убежищем, где она могла предаваться воспоминаниям о Джо. Предавалась страсти, греховной грязной похоти в присутствие картины, перед образом ее любимого.

— «О, как мне больно. Что же я натворила. Мне нет прощения».

Утро не принесло ей облегчения. Черные крылья вины невыносимо накрыли ее душу. Она ненавидела себя за позорный зов плоти, что охватил ее тело вчера и, она позабыв о добродетели скорбящей вдовы, как последняя грязная девка, позволила огню, что пылал в ее теле поработить ее помыслы. Да и разве только вчера. Честно признавшись себе, она поняла, что без тени смущения испытывала влечение к принцу, осознано флиртуя с ним. Нет, Энтони не был виноват в том, что произошло вчерашней ночью. Если кто и виноват, то только она одна. Играя в нечестную игру, она намеренно соблазнила его, воспользовавшись чувствами принца к себе. Ирене стало жаль Энтони, который страдал от неразделенной любви и добровольно стал ее преданным рабом, без тени надежды на взаимность. Однако этому пришел конец.

Весь день Ирена ходила мрачнее тучи, избегая встречи с принцем. Облик прекрасного принца боле не вызывал в ней интереса и трепета души, а наоборот вселял в нее отвращение и ненависть, злость на них обоих. Ей было тошно видеть его, который своим видом напоминал об измене, предательстве, что она совершила по отношению к мужу и самой себе. Верный преданный друг, отныне в ее глазах превратился в противного несносного ей соблазнителя и, она твердо решила, что пришла пора им, наконец-то, расстаться навсегда. Более не может так продолжатся. Она не сможет спокойно существовать рядом с ним, вспоминая при каждой встрече свой грех. Поистине тело и душа разные стихии. Какими бы не были чистыми стремления души, тело возобладает над ними, зажигаясь порочным огнем. И чтобы избавится от наглядного объекта ее падения, ей следовало отстраниться от источника вины.