Чтение онлайн

Люк чувствовал, что сегодня что-то произойдет. Он даже хотел спросить об этом у отца, вот только времени не оказалось. Вместо полета домой пришлось направиться во дворец на срочное совещание. Люк решил подождать отца - домой не хотелось. В конце концов, он был во дворце всего один раз и не успел все посмотреть. Здание-лабиринт хранило свои тайны, и запутанные коридоры словно разделяли людей на посвященных в них и нет.

Люк старался идти по пустым коридорам, но, к сожалению, сегодня это была трудновыполнимая задача.

– Эй, Мара, пошли.

Он обернулся. Позади стояли две девушки. Блондинка ослепительной красоты, одетая в белое платье, дернула рыжую за руку. Но перед этим рыжая успела бросить на Люка взгляд изумрудных глаз, и он понял, насколько ошибся. По сравнению с ней красота блондинки казалась какой-то тусклой, а вот ее подруга была яркой, словно огонь.

– Хорошо, Оливия.

Блондинка поправила волосы.

– Эй, а это кто? Хорошенький, не правда ли, Мара?
– спросила шепотом девушка, но Люк услышал.
– Военный или сын кого-то...

– Мы опаздываем, Ливи, - поторопила Мара девушку и бросила Люку кивок, отлично зная, что он заметит.

Люк тоже почему-то кивнул ей в ответ. Хотелось подойти и сказать что-нибудь, но предчувствие шепнуло, что пока не время. Поэтому он поднялся выше еще на этаж. Отец скоро освободится. Люку захотелось выйти на воздух, вдохнуть полной грудью, бросить взгляд на город-планету.

Император, стоя на балконе, окинул его взглядом.

– Извините, Ваше величество.

Да уж, только Скайуокер мог, прогуливаясь по дворцу, случайно наткнуться на Императора всея Галактики.

Хотя на этаже он не увидел ни одного алого гвардейца.

– Можешь остаться, Люк. И ты же помнишь, что мне не нужна охрана.

– Я помню.

Молчание.

– Я так и не сказал вам спасибо.

– Ты знаешь причину, по которой я так поступил.

Причину он знал: Вейдер.

– Но тогда вы еще сказали, что Лорд Вейдер будет беспокоиться.

– Полагаю, моему ученику было сложно, но, к счастью, вы привыкли друг к другу, и все идет так, как и должно быть.

Люк смутился. Все-таки их отношения с отцом были очень личной темой.

– Я вижу это по своему ученику. А вот по тебе я могу предположить, что ты уже определился с тем, чего хочешь.

– Война - это неправильно.

– В жизни нет правильного и неправильного. Есть только то, что выгодно или невыгодно лично для тебя. Однако здесь я с тобой согласен: война невыгодна ни мне, ни тебе.

– Тогда почему вы это не прекратите?
– спросил Люк, прекрасно осознавая, сколькое зависит от этого человека.

– А почему ты уверен, что я могу?

– Вы были сенатором, потом стали канцлером, а позже - Императором. Я учил историю.

– И отец, конечно, тоже рассказывал. Но у мира кровавая цена, мальчик.

– Я ведь могу что-нибудь сделать.

– Запомни одно: не показывай своей силы. Это плохо заканчивается. Но меня радует, что ты, как и отец, не боишься платить по счетам. Однако тебе еще рано играть в такие игры.

– А когда не рано?

Палпатин улыбнулся.

– Всему свое время. Впрочем, научить я тебя как раз могу. Хотя одному ты никогда не научишься.

– Чему же, Ваше Величество?

– Предавать. Ты по характеру не предатель. Ты сможешь многое, но не это.

Люк посмотрел на небо. На город надвигались тяжелые тучи. Он почувствовал первые капли дождя.

– Иногда хочется разнообразия.

* * *

Вейдер быстро нашел сына, хотя тот явно не скучал.

– Учитель, - поклонился Вейдер.
– Люк, жди меня в ангаре.

Мальчишка просто кивнул. Очевидно, он все-таки выучил второе правило - послушание.

– Хороший мальчик, - бросил Палпатин, когда двери закрылись.

– Вот почему вы предпочли уйти раньше с собрания.

– Поверь, мне было гораздо интереснее, чем тебе, Вейдер.

– Охотно верю, учитель.

Ему вот уже как полгода интересно.

– А мальчик растет...

Вейдер знал, что Люк весьма талантлив, но услышать подобные слова от учителя все равно было приятно.

– Помнишь наш разговор до твоего отъезда, касающийся Люка? По поводу наставника.

– И?

– Думаю, если я справился с одним, то справлюсь и со вторым. Я поговорил с твоим сыном, и он согласен.

А вот это вызвало удивление.

– Вы все же не спросили об этом меня, учитель.

Где-то в глубине уже зарождаются эмоции и слова, жаждущие вырваться наружу.

– Я не думал, что ты будешь против.

Опять тонкая игра, ходьба по самым граням их отношений. Давление человека, которому он доверял, которому он многим обязан, который заменил ему отца, и мальчишка, которого он должен был защищать.

– Люк мой сын.

– Я помню об этом. Я заметил, как быстро ты постарался установить с ним ментальную связь, и оценил твой намек на желание его учить.

– Он сам попросил. А сейчас вы передумали?

– Нет, я на это и рассчитывал. В конце концов, ученик должен становиться учителем, хоть ранее у тебя подобного желания не было, а здесь все-таки родная кровь. Ты зря так волнуешься.

– А у меня нет для этого оснований?
– Вейдер поднял взгляд на Учителя.
– Сначала приманка для джедаев, потом ситуация с повстанцами, о которой вы могли меня предупредить.

– Ты же понимаешь, что это было необходимо.