Чтение онлайн

– Он вздохнул, чувствуя, как все внутри противится решению, которого требуют осторожность, традиции, законы... Все. кроме сердца!

– Какое бы решение вы ни приняли. — тихо ответил Дункан.
– я благодарю вас, ваше величество. И считаю честью знакомство с вами.

– Знакомство?
– усмехнулся Аластор.
– Кстати, да...
– Он обвел взглядом комнату и людей напротив. Таких знакомых и понятных, как он был свято уверен еще сегодня утром Встретился глазами с каждым из них. Подумал еще немного...
– Скажите, магистр, а там на холме, чем вы рисковали, пытаясь взломать Разлом и вытащить Айлин. Вы говорили что Баргот способен лишить неугодных способности рассуждать...

– Он - повелитель разума, - бесстрастно подтвердил Дункан.
– Так что может наслать безумие или попросту лишить здравомыслия

– И все-таки рискнули?

– Магистр молча развел руками, а Аластор вспомнил, как рассказывал об этом Лучано. Кровь, ругательства И бешеный нрав Дорвеннов, который вряд ли стал спокойнее, разбавленный горячей арлезийской кровью. Дункан Роверстан пошел против самого Баргота. хотя мог лишиться рассудка - самое меньшее! И три человека, тоже бросивших зызов Падшему, остались живы

– Я решил.
– кивнул Аластор — Будь мы в суде обвинение и защита привели бы равное количество доводов пожалуй. Как король я обязан приказать арестовать вас, подвергнуть дознанию и осудить на казнь Как человек... я верю, что вь способны выиграть свою войну, магистр. И все-таки... наверное, мне пришлось бы уступить осторожности, но... Вальдероны платят свои долги. И я надеюсь, что Дорвенны - хотя бы в моем лице!
– тоже Я сохраню вашу тайну и требую того же от всех, кто здесь присутствует. В обмен я прошу, магистр, вашего доверия. Если вь; почувствуете, что можете уступить... что готовы поддаться и проиграть битву за свою душу...

– Я приду к вам, ваше величество.
– склонил голову разумник.
– И либо попрошу о помощи, если она еще будет возможна, либо тоже попрошу. Например, какое-нибудь средство из богатого арсенала нашего друга Лучано. Думаю у него найдется что-нибудь на крайний случай...

– Ом не спрашивал а говорил с полной уверенностью, и Лучано тоже кивнул.

– Не сомневайтесь, грандсиньор.
– сказал он твердо - Дорога к Садам будет быстрой, легкой и приятной. Сделаю как для себя

– На том и порешим.
– бросил Аластор.
– Разумеется, от обязанностей советника я Бас не освобождаю, даже не надейтесь. Раз уж вы меня во все это втравили, вам и быть рядом.

– Он встал, и трое, сидевшие перед ним. быстро поднялись из кресел, а Лучано отодвинулся от подоконника, на который опирался.

– Клянитесь.
– велел Аластор - Кровью, даром дворянской честью. Тем, что свято для зас. чем бы это ни было. И я тоже клянусь То, что было сказано в этой комнате, не должно выйти за ее стены.

– Клянусь!
– первым отозвался Лучано.

– Клянусь... клянусь... клянусь...
– повторили за ним остальные.

– Тогда я вас больше не задерживаю.
– сказал Аластор и с томительным предвкушением подумал, что вот теперь, когда они с Лу вот-вот останутся наедине, он попросит Лучано сварить еще шамьета. Такого же крепкого, но сладкого-пресладкого! Выпьет... выдохнет... подумает обо всем этом спокойно...

– Аранвены, один - поклонившись, вторая - сделав глубокий реверанс - зышли из гостиной. Дункан, тоже отвесив почтительный поклон, вроде бы последовал за ними, но у самой двери обернулся.

– Ваше зеличествс.
– спросил он.
– могу я задать один вопрос?

– Аластор кивнул.

– Вы сказали, что Дорзенны... простите, что Вальдероны платят свои долги. Это и перевесило чашу весов в мою пользу? Ваша... благодарность''

– Моток ниток - угрюмо то ли уточнил, то ли поправил Аластор.
– За который вы отказались принять королевскую награду Ну что ж. считайте, что я зам ее все-таки всучил силой. Вместе с моим доверием и надеждой, что мы все об этом не пожалеем

– Магистр снова поклонился, так же почтительно - и Аластора на миг больно кольнуло, что это явно был поклон подданного, а не друга - и вышел Дверь закрылась, и Аластор выдохнул

– как ему и мечталось. И даже не стал ничем швыряться в стену, хотя очень хотелось1

– Барготов денек.
– процедил он. поводя плечами - Ненавижу сюрпризы! Надеюсь, на сегодня они закончились?

– к**

– Айлин сама не знала, сколько просидела на террасе, бездумно уставившись в сторону клумб, где шелестели листьями роскошные арлезийские розы. Кажется к ней еще раз приходила Амина. Или два. Во всяком случае, на плечах появилась шелковая шаль, в которую Айлин закуталась а на столе - свежий шамьет. Но пить и есть не хотелось. Думать и говорить

– тоже. Она вся превратилась в оцепеневший комок, слепленный из тоски, ожидания, страха и надежды. Разве можно бояться надеяться?! Оказалось, что можно.

– Можно наполниться глупым суеверным ужасом, лишенным даже тени здравого смысла. Можно бояться вспоминать о хорошем, как будто даже эти воспоминания способны упасть на весы чужого выбора, непредставимым роковым образом изменив его к худшему! Конечно, все это было непредставимо глупо но у нее не осталось сил быть умной! Только мучительное терпение которое не заканчивалось лишь потому, что высасывало силы из всех остальных чувств, которые стали блеклыми и слабыми

– Из оцепенения ее вывела мгновенная резкая, хотя и не слишком сильная, боло в запястьях

– словно ненавистные артефактсрные браслеты вдруг нагрелись... Ох нет. и в самом деле нагрелись, будто Айлин на мгновение сунула руки в огонь! Но почему?!

– В то же мгновение она ощутила кожей вспышку магии - в точности, как раньше, до Разлома, именно так Айлин всегда ощущала открытие порталов, но этого не могло, попросту не могло быть сейчас!

– Не могло - и все же случилось. Воздух в нескольких шагах от веранды замутился, уплотняясь, стеклянисто взблеснул, на мгновение застыв огромным зеркалом... И из этого много раз виденного ею портального зеркала шагнула знакомая фигура. Сверкание портала тут же погасло, а Кармель сделал шаг вперед, еще шаг и еще... Он прошел эти три шага медленно, вглядываясь в Айлин, словно преодолевал сопротивление невидимого ветра в лицо, а потом, сорвавшись с места, стремительным рывком взбежал на террасу и замер у самой лестницы.

– Не отрывая взгляда Айлин подалась ему навстречу - не только телом, но и всем своим существом1 В голове напряженно билось: «А вдруг его отпустили только уладить дела. , попрощаться... Но ведь так не делают?1 Ал никогда бы так со мной не поступил... Но вдруг.. Вдруг...»

– Айлин..
– тихо сказал Кармель.
– Айлин...

– И больше ничего, словно одного ее имени было достаточно, словно оно значило гораздо больше, чем она могла представить и понять.

– «Живой.
– стучало у нее в висках, разливая по телу странную блаженную беспомощность.
– Живой, живой, живой...»

– Она всхлипнула собралась с силами, встала и сделала шаг по испещренному солнечными пятнами полу террасы Медленный шаг. осторожный, словно боялась споткнуться или провалиться в эти пятна

– И еще один шаг. И третий, совсем маленький... Три шага навстречу его трем шагам. А потом, так же. как Кармель только что. сорвалась с места и помчалась, бросилась ему на шею позволила подхватить себя и стиснуть в объятиях, спрятала лицо у него на груди, снова всхлипывая от оставившего ее. наконец, страха и облегчения