Чтение онлайн

– Я не против!
– завеэила Айлин. и ее желудок совершенно неприлично подтвердил это громким урчанием.
– Только...

– К спальне примыкае- купальня - подсказал Кармель и указал на узкую двеоь в боковой стене.
– Конечно, не такая большая и удобная, как внизу, но там есть все необходимое. Может быть, позвать Амину?

– Спасибо1– с искренней благодарностью выдохнула Айлин - Не нужно. Я прекрасно справлюсь сама.

– Купальня, выложенная пестрыми изразцами, оказалась действительно небольшой, но в ней нашлось место и для нас-оящей ванны, и для полок с принадлежностями. Среди щеток и мочалок стояла пара глиняных кувшинчиков с душистым мылом Айлин немедленно сунула в них нос и убедилась, что один пахнет сандалом и хвоей, причем мыла в нем чуть меньше половины, а вот второй оказался полон и пах вереском'

– От этого молчаливого и ненавязчивого подтверждения, что ее здесь ждали, на душе снова потеплело Айлин решителэно зачерпнула скользкую розоватую массу и забралась в ванну, второй рукой крутя медный кран...

– М-м-м. зодичка теплая Не горячая, но летом это даже лучше1 Связаз узлом волосы, чтобы не намочить. Айлин растерла мыло по телу и глубоко вдохнула нежный аромат. А ведь он наверняка останется на коже1 Так вот о чем говорила Иоланда. когда учила ее. что выбор духов очень важен?! Айлин всегда казалось, что духи должны нравиться ей самой, ну и тем. кто почувствует их. находясь в той же комнате. Но ей в голову не приходило, что настоящий аромат духов предназначен тому, кто ощутит его совсем близко - прямо на коже1

– Значит Кармелю тоже нравится вереск? Или.. — Айлин запнулась в собственных мыслях.
– Ему нравится вереск, потому что это ее любимый запах? Как же хочется в это поверить!

– Скова заурчавший живот и проснувшийся волчий голод напомнили, что ей был обещан ужин на террасе. Скорее туда, скорее!

– Закутавшие» в найденный на полке темно-зеленый халат - ее размера, между прочим1– и выйдя из купальни. Айлин убедилась, что Кармель деликатно удалился а на кровати аккуратно разложено платье и белье. Не то платье, в котором она была днем, а свежее из числа домашних, пошитых тетушкой для Академии так. чтобы Айлин могла надевать их сама, без помощи горничных.

– Торопливо одевшись и заплетя простую косу, она вышла из спальни, на прощание окинув ее взглядом. Определенно, светлое дерево и золотистые обои нравятся ей куда больше черного и темно-синего! В такой спальне она готова засыпать и просыпаться... Ах, кажется, об этом она уже думала!..

– Похоже, сегодня Алонсо и вправду превзошел сам себя Дивный аромат мяса с пряностями плыл по саду, и Айлин, вступая на террасу, сглотнула слюну. Пара вертелов еще томилась над углями жаровни, однако посреди накрытого стола уже красовалось блюдо, полное золотисто- коричневых кусочков, блестящих от запеченного жира Как всегда их дополняли плоские лепешки, плотный козий сыр - белый и копченый, пахнущий дымком.
– а еще несколько мисочек с соусами и пучок свежайшей зелени В прошлый раз - кажется, это было целую вечность назад1– Кармель показывал ей, как принято есть в Арлезе, заворачивая мясо с сыром и зеленью прямо 8 лепешку, а потом обмакивая этот сверток в соус.

– Айлин снова сглотнула слюну и поспешно села на отодвинутый для нее Кармелем стул. Жадно оглядела раскинувшееся на столе великолепие- и предупредила:

– Прошу прощения за манеры, но если я немедленно что-нибудь не съем...

– Вставать между проголодавшейся женщиной и ее ужином?
– добродушно усмехн-улся Кармель - Боюсь, это не только неучтиво, но и совершенно неблагоразумно. Прошу!

– М-м-м-м... — согласилась Айлин, вцепившись зубами в мясо, которое просто таяло во рту.

– Кармель молча разлил по бокалам золотистое арлезийское и тоже принялся есть, поглядывая на Айлин со странным выражением, которое она никак не могла определить.

– Больше всего это напоминало... умиление?!

– Утолив первый голод парой кусочков мяса и ломтиком сыра, она запила их вином и решительно посмотрела на Кармеля. Все равно придется поговорить, так почему бы не сейчас? Не зря же она обещала себе быть смелой!

– То. что случилось сегодня!
– выпалила Айлин, почувствовав себя ужасно глупо, но запретив себе смущаться. Смущаться можно и потом' - Оно ведь повторится''

– Если ты этого пожелаешь, - откликнулся Кармель и внимательно на нее посмотрел.
– Айлин, я несомненно, желал бы пройти с тобой весь «Замок Любви -... и фраганскую -Тысячу Ночей», и чинскую «Заводь Лотосов> но никогда и ни к чему не стану тебя принуждать.

– Под его взглядом Айлин все-таки вспыхнула, но самым светским тоном, на который была способна, поинтересовалась:

– -Тысяча ночей» - это как «Замок любви«, только по-фрагански? Конечно, хочу1– И добавила, пробуя проснувшееся вдруг кокетство словно котенок - впервые обнаруженные коготки: - Между прочим, однажды мне уже предлагали попробовать кое-что из «Замка любви» Правда, я тогда отказалась...

– Наш общий друг Лучано. я полагаю?
– совершенно спокойно уточнил Кармель и снова улыбнулся. — Что ж. я рад. что честь и удовольствие первым познакомить тебя с этой стороной жизни выпала именно мне. Да 'Тысяча ночей - это фраганская версия «Замка» Для начала можешь прочитать ее сама, если хочешь, я держу экземпляр прямо в спальне А зот для «Заводи лотосов- боюсь, понадобятся мои комментарии

– Айлин очень хотелось прямо сейчас узнать, когда и где Кармель выучил чинский, но на язык прыгнул совсем другой, куда более важный вопрос

– В спальне? То есть мы будем... встречаться...

– Это супружеская спальня, и она была предназначена для нас обоих, как ты. несомненно, уже увидела.
– негромко сказал Кармель. Айлин кивнула, вспомнив туалетный столик, такой удобный и совершенно пустой, ожидающий хозяйку. — И я буду рад. если ты согласишься разделить ее со мной. Твоя комната в любом случае останется твоей, и ты сможешь побыть наедине с собой всегда, когда этого пожелаешь.

– Я согласна1– выдохнула Айлин и снова потянулась за мясом, чтобы скрыть смущение.

– Ну и есть все еще хотелось, конечно! Между прочим, а когда они перешли на «ты»?' Причем так непринужденно, что она только сейчас это заметила!

– Прожевав мясо, она сунула в рот ломтик сыра и украдкой покосилась на Кармеля. пытаясь понять, что же в нем кажется ей таким незнакомым? И наконец поняла: прямо сейчас он не улыбался но еще никогда ни разу в жизни ей не приходилось видеть такого совершенного умиротворения1 Такого же полного, что охватило и ее. окутав блаженным чувством покоя и безграничного доверия

– И тут же встрепенулась, вдруг вспомнив важную вещь, о которой обязательно нужно было спросить1

– Кармель сегодня когда ты вернулся, я почувствовала, как открывается портал1 Разве такое возможно? Ведь браслеты...
– Она запнулась и тут же добавила: - И браслеты нагрелись, как будто от открытого огня! Может, они испортились?

– И подняла перед собой руки, слегка одеонув манжеты.

– Нет. — уверенно возразил Кармель, присмотревшись к ее запястьям.
– Браслеты не испорчены. Но их нагрев - первый и верный признак, что твои каналы полностью восстановились, моя донна. Теперь дело лишь за их наполнением. Применять магию ты пока не сможешь, но видеть и чувствовать ее браслеты не помешают.