Чтение онлайн

Всю ночь девушка просыпалась, потому что ей снилось, что гигантский ящер сначала заглатывает её, потом Владлена Би-Зи, потом директрису Шефираэль, Монику, Мелиан, Дану Солярис и Валенсия. И только Дастан избежал страшной участи, потому что от него так разило перегаром, что им побрезговал даже дракон.

В общем, когда в дверь комнаты постучали, Стефания только-только начала погружаться в мягкий, глубокий сон. Но стук стал настойчивее и грубо вырвал её из объятий одеяла. С грацией залежалого зомби девушка пошла открывать.

"Я же приказывала горничной не будить меня даже ради завтрака! Что за неуважение?" — медленно жужжали мысли, как стайка недовольных пчёл.

— Чего надо, Марисия? — рыкнула демоница, открыв дверь. — Я надеюсь, что папочка не умирает, потому что иначе тебя ждёт выговор!

— Папочка не умирает, — ответила ей горничная красивым мужским голосом. — Папочка живее всех живых.

Стефания вытаращила глаза. Она была вовсе не у себя дома, в замке отца, и к ней стучалась вовсе не горничная, а Дастан Клозе собственной персоной. В этот раз он был умыт, причёсан и даже пах одеколоном. И плащ его дурацкий смотрелся на маге как-то солидно.

В то время, как она, Стефания Лоренская, демоница десятой ступени, которая мечтала впечатать своим сногсшибательным видом этого смертного в газон Академии, предстала перед ним нечёсанной, с опухшим после сна лицом и в любимой мятно-зеленой пижаме с большим розовым единорогом. Пижама была вовсе не сексуальная и сногсшибательная, а просто до безобразия мягкая и уютная. Ну и ещё Стеф обожала носить её, чтобы злить папочку, который считал подобный стиль одежды неприемлемым для демонов.

В тёмных глазах Дастана загорелась искорка веселья.

— Засмеёшься, и ты труп, — злобно выдавила Стефания и с размаху захлопнула дверь. С той стороны раздался возглас боли, и Стеф потёрла ручки: "Мясо — это твой нос, смертный".

Глава 3. Ну всё, это война!

Выслушав парочку стонов, которые лились на неё, словно музыка, Стеф произнесла самым сладким голоском, на который была способна:

— Ой, простите меня, Дастан, я так плохо спала на новом месте, что совсем не соображаю с утра! Надеюсь, вы не пострадали! Я всё же демон, не стоило вам так агрессивно стучать в мою дверь!

И это переводилось как: "Так тебе и надо, смертный! Не будешь уважать меня — получишь ещё!"

— В следующий раз я приведу оркестр под ваш балкон и спою серенаду! — выдавил Дастан из-за двери. Звучал он откровенно жалко, словно все страдания этого мира обрушились на его голову. Снова послышалась череда болезненных, душераздирающих стонов, и прекращаться они, похоже, не собирались.

"Да что такое? Неужели я ударила так сильно? — забеспокоилась Стеф. — Да демон бы оправился от такого жалкого тычка в два счёта! Хотя, стоп. Дастан же не демон. Мой напарник — жалкий, хрупкий человечишка, а я вмазала ему со всей демонической дури! Сколько он теперь будет болеть? Неделю? Две? А может, у него нос сломан? Ох уж эти смертные!"

В следующее мгновение Стефания, ощутившая тычок совести, уже выходила за дверь, собираясь поделиться с несчастным слабым смертным капелькой своей крови, если надо (кровь демонов ускоряла регенерацию некоторых рас). Но не успела она сделать шаг, как под ноги ей попалось что-то круглое, и она, не удержав равновесие и глупо взмахнув руками, упала на ковровую дорожку, чуть не уткнувшись в неё собственным носом. Это было феерическое падение, особенно если учесть, как редко падают демоницы десятой ступени.

В шоке от такого, Стеф первым делом оглянулась, не увидел ли кто, но на её счастье, в коридоре никого не было, кроме Дастана, вальяжно опирающегося на стену.

— Упс! — сказал маг. — Как же это я выронил свой посох прямо под вашу дверь, дорогая коллега? Уж простите, когда вы так страстно встретили меня, я забыл, что держу его в руках! Мне так жаль!

Он даже не пытался притворяться, что ему жаль, мерзко переигрывая. На губах его появилась торжествующая улыбочка, а глаза так и говорили: "Один — один". Затем Дастан наклонился, будто собираясь подать девушке руку, но вместо этого демонстративно поднял посох. Нос его был красным, это да, но уже принимал нормальный цвет. Мужчина точно не был похож на умирающего.

Вся демоническая кровь мгновенно вскипела в Стефании, чуть пар из ушей не пошёл. Она могла понять и принять желание отомстить — да что там, она даже уважала тех, кто ничего не спускал обидчикам. Только такие создания, как гласила философия демонов, достойны выживания и отношения к себе, как к равным.

Но простить пренебрежение к собственной персоне, когда вместо неё с пола подняли какую-то вещь, тем самым унизив демоницу до глубины души — нет, этого Стеф простить не могла. В глазах её разгорелось адское пламя. "Ну всё, Дастан Клозе! Это война!" — решила девушка и одним плавным движением поднялась на ноги.

— У вас такие интересные красные глаза, как будто вы уже месяц не спите, а по ночам вагоны разгружаете. Очень мило, — отвесил Дастан "комплимент".

— У меня вишнёвые глаза, дальтоник, — буркнула Стеф. — И больше никогда не смей меня будить по утрам. В следующий раз я просто испепелю тебя на месте.

— Уже двенадцать часов, Стефания, — повёл бровью мужчина. — Мне велели за тобой зайти, чтобы мы поработали над планом, и вот я здесь. А что мне делать, если ты будешь просыпать лекции? Приводить студентов к тебе под дверь, чтобы ты учила их из постели? — похоже, он наслаждался каждым произнесённые словом, фанатея от собственного голоса. Ну да, голос был хорош. Низкий, вибрирующий, бархатный. Но Стеф не поддалась на эти чары. Сейчас она испытывала только ослепляющую ярость. — О, придумал. В следующий раз я буду тыкать в тебя своим посохом. С безопасного расстояния.

— Смотри, как бы твоя зубочистка не сломалась в процессе! — едко ответила Стеф и, возвращаясь в комнату, бросила через плечо: — Мне нужен час на сборы. Подожди под дверью, пёсик.

— Двадцать минут, — не моргнув глазом, ответил Дастан. — Или отчитываться о результатах нашей работы перед Ксенарой будешь уже ты.

Это смотивировало. "Ещё я перед драконом не отчитывалась!" — возмутилась Стеф, принимая душ в рекордно короткие пятиминутные сроки. На самом деле, как демон, да ещё и хорошо обученный военной дисциплине, она была способна за пять минут помыться, поесть, нацепить титановую броню и встать в строй. Но Дастану этого знать было не нужно. Пусть ждёт.

"А Ксенару я не боюсь. Вот нисколечко, — ворчала про себя Стефания. — Просто отчитываться перед начальством — это ниже моего достоинства. Пусть смертник перед ней расстилается!"

Надевать шикарное платье девушке уже не хотелось — много чести этому смертному! И настроение было преотвратное. Поэтому демоница схватила первый попавшийся наряд, выбранный папочкой. Отец её разбирался в том, что может внушительно смотреться и подчёркивать достоинство демонической княжеской семьи. Глубокого чёрного цвета платье с лёгкой разлетающейся при ходьбе юбкой сверху было украшено россыпью сверкающих чёрных аркаэдусских кристаллов, принимающих строгие геометрические формы с острыми гранями. Да, кристаллы были острыми, и не дай Тьма, кто-то захотел бы схватить Стеф за плечо — в демоническом мире подобная фамильярность не допускалась и стоила бы дерзнувшему окровавленной руки.