Чтение онлайн

– Так значит, вот оно как всё происходило?- Всё что рассказывала ей эта женщина, проходило перед глазами девушки, всё так, как оно и было на самом деле. Топаз просто вспоминала всё то, что теперь ей было дозволено вспомнить.- Но почему я не помнила этого раньше?- Удивилась она.

– Прости за самоуправство, но мы посчитали, что так оно будет лучше. Не надо было тебе узнавать всё раньше, чем следовало. Постепенность тобой легче перенеслась.- Виновато произнесла женщина.

– Да, вероятно вы правы. Постойте, но я ведь даже не знаю, сколько мне точно лет. Вернее сколько лет знаю, но вот когда именно наступит мой день рождения ни часа, ни дня, ни месяца не ведаю.- Вспомнила вдруг Топаз.

– Зато ведаю я.- Улыбнулась женщина.

– И когда?- Странно, прожить столько лет и только теперь узнать, когда именно наступил день твоего появления на свет божий.

Женщина повернула ладонь, и в руках у неё возникло некое подобие песочных часов, только эти были водяные. Она с улыбкой посмотрела на них и вновь повернула кисть, часы исчезли.

– Через семь минут.- Ответила она невозмутимо.

– Но откуда вы знаете?

– Я же сказала, мы знаем всё.

– И что теперь?- Спросила Топаз, затаив дыхание и ожидая какого-то особого важного поручения.

– Жизнь покажет. Но самое обидное так это то, что не мы одни поняли, что ты та самая Девочка, это объясняет все те покушения, что были совершены на твою жизнь, и что тебе успешно удалось преодолеть одной ли, или со своими друзьями.

– Они по-прежнему будут преследовать меня?- Заворожено спросила Топаз.

– Возможно, но теперь это для них не так важно. Им надо было уничтожить тебя до восемнадцати лет. В храме Сварога они тебя тронуть не могли, потому и кинулись на тебя как стервятники, стоило тебе только покинуть его пределы.

– Стоило ли тогда меня выпускать оттуда? Может, следовало лучше продержать там до восемнадцати лет?

– Прости, но это послужило нам очередным доказательством твоей избранности.

– Ясно.- Обижено произнесла девушка. Её настолько бесценная жизнь, оказывается, была настолько дешёвой, что её преднамеренно выпустили за стены спасительного храма, чтобы она смогла кому-то доказать эту самую свою бесценность. И, возможно, только для неё одной остаётся важным то, какой ценой было достигнуто её восемнадцатилетие. И ладно ещё она сама, но и её друзья могли стать, и кое-кто даже стал, бессмысленной жертвой её проверки на такую ценную бесценность.

– Ещё раз, прости.- Женщина виновато дёрнула худенькими плечиками.- И всё же будь осторожна, потому как тебе, вероятно, ещё многое предстоит, но ты живи своей жизнью, оставаясь всегда начеку.

– Проще сказать, чем сделать.- Печально вздохнула Топаз.

– Мы постараемся тебе помочь, чем сможем, конечно.

– И на том, спасибо.- Только и произнесла девушка, хотя ей так хотелось сказать, что, то, что они могли для неё сделать, они уже сделали, выпустив на произвол судьбы и к тому же без предупреждения, за своды храмовой стены. Но она смолчала, не высказав и слова упрёка, в конце концов, это было её жизненное предназначение, её доля и, как сказал бы Кий, ей просто предначертано было через всё это пройти.

– А теперь ты, наверное, хотела бы вернуться к своим друзьям?- Вопросила тем самым Хозяйка Озера.

– Да, если можно, конечно.

– А почему бы и нет.- Женщина поднялась.

Они прошли через всё тот же зал, навстречу им попалось несколько хихикающих русалок и озорно обнимающих их русалов. При виде Топаз, а вернее её спутницы, они тут же делали серьёзные лица, кланялись, всем видом выказывая своё уважение, но стоило им пройти мимо, как хихиканье и ужимки возобновлялись с новой силой. Величественная женщина лишь милостиво улыбалась.

И вот теперь, они стояли на том же самом месте, куда Топаз, связанная и окровавленная, опустилась некоторое время назад.

– Что же, похоже, нам в очередной раз предстоит расстаться.- С печалью в голосе произнесла русалка.

– Спасибо вам за всё.- Искренне сказала Топаз, её обида прошла как-то сама собой, и, слегка задумавшись, она поклонилась и тихо произнесла.- Ваше величество.

Женщина ничего не сказала на такое обращение, вероятно, девушка всё-таки не прогадала с её титулом. Она лишь слегка склонилась и провела рукой по недавней ране на голове у Топаз.

– На этот раз они были очень близки к своей цели.- Печально произнесла она.- Но, слава богам, ты всё ещё жива.

– У кошек ведь девять жизней, верно?- Пошутила Топаз.

Женщина, которую она по праву назвала королевой, только улыбнулась ей в ответ, слегка склонив голову на бок, позволяя ей самой найти ответ на свой же вопрос, что и не требовал никаких ответов.

– На прощание скажу тебе только одно, просто живи и в этом твоя сила.- Она развернулась, взмахнула не весть, откуда взявшимся хвостом и исчезла в пучине.

– Это я уже слышала, и не раз.- Прошептала сама себе девушка.

Как только русалка исчезла, Топаз тут же почувствовала, как её какой-то неведомой силой стремительно выталкивает из воды, которая снова заливала глаза, нос и уши, дышать снова стало невозможно. Девушка испугалась, когда увидела, как быстро приближается свеженький не тронутый лёд, хотя на её месте пугаться следовало чего-то другого, лёгкие, казалось, разрывались от хлынувшего в них потока воды.

Ещё мгновение, и лёд над её головой взорвался миллиардами осколков, освобождая место для её выхода на поверхность. Бережливые руки друзей тут же подхватили её, а в щёку упёрлось что-то мягкое и знакомое. Ещё одно мгновение, и Топаз уже пришла в себя и осознала всё с ней происшедшее, лёгкие как-то подозрительно опустели, глаза, нос и уши были свободны от одолевающей их доселе воды.

– Топаз, Топаз, жива, а мы думали.... Слава Матери Макоши, да Батюшке Сварогу.- Произнёс знакомый голос.

Кий с бережливой нежностью осмотрел её разбитую голову и оценил применённое к ней лечение. Рана уже практически затянулась и вряд ли ещё доставит своей владелице лишних хлопот.

Позади него Топаз различила маячившую и постоянно переминающуюся с ноги на ногу фигуру Алгорна. Было видно, как ему хочется протиснуться вперёд, но умом он понимал, что ей больше сейчас нужен был лекарь, коим он не являлся.

– Маауу.- С облегчением произнесла огромная хищная кошка.

– Семь.- Только тихо произнесла Топаз, улыбаясь каким-то своим мыслям и смотря в голубое небо.

– В смысле... семь?- Недоумённо спросил её Кий, укутывая девушку в тёплое одеяло, принесённое заботливым Алгорном, таким образом, внёсшим в спасение Топаз и свою скромную лепту.

– Теперь у меня осталось только семь жизней.- Ответила ему Топаз, улыбаясь.

Тем временем Кий уже бережно поднимал её на руки, чтобы отнести в лагерь, к тёплому и ласковому рыжекудрому Огню. Каждый раз после встречи с водяным народом она оказывалась промокшей насквозь, ведь они могли спасти её только от участи стать утопленницей, а вот от участи вымокнуть до нитки не могли спасти даже они.