Чтение онлайн

— Я бы с удовольствием дал тебе кучу времени, но до тебя не доходит, что его просто нет! — он хватает мои плечи и снова прожигает пламенем зрачков. Я чувствую его горячее дыхание на губах. — Надо остановить фей, пока они не захватили власть!

— Чтооо? — что за чушь он несет?

Павлин устало закрывает лицо руками. Я чувствую жжение на плечах, там, где недавно впивались его пальцы.

— Феи хотят сделать что-то противозаконное?

— Я не знаю, как такое возможно, но они собираются подчинить себе круг правителей.

— Подчинить?! Имеешь ввиду, правителей столицы?

— Всей Империи Феникса.

Вот это поворот! Я застыла с открытым ртом. В круг правителей входят сильнейшие маги страны, там есть даже Повелитель Феникса. Такое просто невозможно!

— Правителей столицы они уже подчинили.

— Откуда ты все это знаешь?! И потом, что это за магия такая? Никогда не слышала о подчинении, — я уставилась на павлина.

— Тебе лучше не влезать в это, — он отвернулся и направился к двери.

— Постой! Если моя мама была некромантом Академии и погибла в этих стенах, считай я уже влезла. Ты же не думаешь, что я отступлю и не выясню все до конца?

— Мика, обстоятельства изменились, — павлин обернулся. Его обычно надменный взгляд вдруг стал слишком серьезным. — Подумай, почему некромантия — очень редкий дар? Даже в самой лучшей Академии нет магистров по некромантии и ее не преподают, а все учебники спрятаны в секретной библиотеке? С завтрашнего дня ты свободна, как я и обещал. Дальше я продолжу расследование один.

Он вышел за дверь, оставив меня в полном недоумении.

Открываю глаза и не могу понять, почему прекрасная фея с потолка внезапно куда-то исчезла. Да и все в комнате совершенно другое. Ох! Вскакиваю с мягкой перины и осторожно пробираюсь к выходу. И как меня угораздило заснуть в спальне павлина? И где он сам? Ночь была тяжелой. После сеансов с мертвецами голова похожа на свинцовый шар. Пока ученики еще спят, нужно как можно скорее вернуться в общежитие. Гостиная звенит утренней тишиной. Хватаюсь за ручку двери. Внезапно она сама, как по волшебству, распахивается передо мной. И мы одновременно с Элайей застываем с открытыми ртами друг напротив друга.

— Какого хрена ты тут шастаешь? — красивое лицо феи перекашивает гримаса отвращения. А потом она бледнеет на глазах.

— Я… — оправдание никак не придумывается. Голос из-за спины заставляет меня вздрогнуть:

— А ты?

— Не говори со мной в таком тоне, Тайро! — шипит фея. — И выгони эту мерзавку!

— Мы еще не закончили.

Его руки смыкаются на моей талии, и он разворачивает меня к себе. Тут воздух покидает мои легкие. Павлин стоит в одном полотенце на бедрах, а по его загорелому торсу стекают капли воды. Он прижимает меня к себе и медленно наклоняется. Его глаза насмешливо устремлены на невесту.

— Хочешь посмотреть? — выдыхает Повелитель в мои губы. Элайя с визгом исчезает в портале.

Он выпускает меня из своих объятий, но мое тело отказывается подчиниться. И я продолжаю стоять столбом. Почему каждый раз при его прикосновениях происходит такое? Какая-то магия? Нужно держаться подальше от этого жестокого красавчика. Мне становится жалко фею.

— Почему ты так поступаешь с ней? Это слишком грубо.

— Защищаешь Элайю? — уголок губы павлина дергается вверх в усмешке. — А она не жалела, когда играла с тобой.

— Постой, — я ошарашенно смотрю на Повелителя. — “Игру” затеяла фея?

— Удивлена? Думала, феи — прекрасные ангелы с небес? Да я лучше доверюсь дьяволу, чем этим кровожадным стервам, — он выплевывает слова сквозь зубы, и мне становится не по себе.

— Зачем ей это? — все еще не понимаю.

— Власть и богатство сводят с ума, Мика, — павлин натягивает халат. — Так что тебе повезло быть низшей. Ты свободна.

Ха! Он бредит?

— Ты же недавно только презирал меня за то, что я низшая.

— Не из-за этого, — язычки пламени проникают в глубину сердца. — Я думал, ты похожа на тех низших, что готовы ради денег облизывать высшим магам ботинки и продавать свое тело, но… ты не такая.

Под его внимательным взглядом я начинаю краснеть.

— Ты ничего не знаешь о жизни низших. Не суди их за это, — тихо говорю я. Понимаю, что правда в его словах есть, но…

— Иди, опоздаешь на учебу.

Я выскакиваю за дверь. Щеки горят от смущения. Почему его слова так будоражат? Почему сердце не на месте? Мика, спокойно, ты его больше не увидишь.

Общежитие гудит обычными утренними хлопотами учениц. Я захожу в блок и наталкиваюсь на Сьерру. Подруга нетерпеливо хватает мои руки:

— Что ты ему сказала? Вы расстались?

— Эммм… не переживай, мы с ним больше не увидимся. Я покидаю Академию.

— П-покидаешь? Из-за меня? — серые глаза вдруг становятся большими, и в них закрадывается вина.

— Нет, что ты, — обнимаю ее за плечи. — Я поняла, что это место не для меня.

— Мика, ты ведь мне что-то недоговариваешь, да? Прости, я расстроила тебя. Не смогла сдержать своих чувств. Подумай еще?

— Я уже все решила, Сью. Так будет лучше для всех, — крепко сжимаю ее и глажу по голове. Я буду скучать.

— Не пойдешь сегодня в Академию?

— Это ни к чему.

Подруга в нерешительности оборачивается у выхода.

— Эй, мы ведь еще увидимся. Там, за стенами Академии, — подбадриваю я ее и машу рукой. Разрешаю себе расплакаться только, когда дверь за подругой закрывается.

Повелитель обещал помочь с документами об отчислении, так что мне даже не нужно видеться с Главным магистром. Тяжелые, покрытые позолотой ворота смыкаются за моей спиной. Не верится, что еще совсем недавно я стояла здесь, переполненная восторгом. А сейчас… вообще-то, прямо сейчас я чувствую себя прекрасно! Вдыхаю полной грудью и даже не оборачиваюсь назад. Никогда не вернусь в это проклятое место. Ветер подхватывает русые локоны и нежно треплет щеки. Все, Мика, пора домой!

У тети округляются глаза, когда я внезапно возникаю на пороге родного дома. Божечки, как же здесь хорошо! Почему я не замечала этого раньше? Павлин прав: пусть я и низшая (что теперь тоже под большим вопросом, ведь моя мама была высшим магом!), но чувствую себя за стенами Академии в тысячу раз свободнее, чем эти богачи, вынужденные жить по составленному заранее расписанию и неспособные выбрать пару по своему желанию. К черту такую жизнь! Я с хохотом обнимаю тетю.

— Мими, тебя выгнали?! — она всплескивает руками.