Чтение онлайн

— Это ты настолько ревнуешь к Гилберту, что хочешь, чтобы я предпочла другого? — с лёгкой усмешкой спросила я, обнимая его покрепче.

Он опустил взгляд, словно раздумывая, а затем тихо выдохнул:

— Я бы хотел, чтобы ты предпочла меня, но это невозможно. А про нового принца… Слышал, что Альберт — неплохой человек. Может, у вас будет больше общего, чем с Гилбертом.

— А если я скажу тебе, что с Гилбертом у меня тоже достаточно много общего? — с вызовом уточнила я, смотря ему в глаза.

— То, что ты целовала его мне на зло, не считается, — ухмыльнулся он и снова поцеловал меня — нежно, но с явной тенью ревности.

Я улыбнулась в ответ, легко поглаживая его по спине, а Эландор только покачал головой и тихо прокомментировал:

— Дрейк, не забывайся.

— Что? — с вызовом обернулся Дрейксар, не отпуская меня из своих объятий.

— Ты на службе, — напомнил Эл, скрестив руки на груди. — А не на свидании.

— Я знаю, — фыркнул Дрейксар, но его ладонь всё равно нежно скользнула по моей талии. — Но мне ведь никто не запрещает приветствовать свою принцессу?

— Приветствовать — нет, — кивнул Эл. — А вот целовать на глазах у других — весьма сомнительное решение для рона.

— Ну, других здесь нет, — хмыкнул Дрейк, но всё-таки отпустил меня, делая шаг назад. — Доволен?

Эландор лишь усмехнулся, но взгляд его был строгий и серьёзный. Я же легко провела пальцами по рукаву Дрейка, не скрывая улыбки.

— Вы оба просто ревнуете, — шутливо заметила я, заставляя Эла едва заметно нахмуриться.

— Ревнует тот, кому есть на что претендовать, — ответил он невозмутимо. — А у нас нет такого права.

— Вот как? — я подошла к нему ближе и слегка приподняла подбородок. — Ты хочешь сказать, что тебе всё равно?

— Конечно нет, — коротко ответил он, глядя прямо в мои глаза, и я заметила в его взгляде лёгкий оттенок досады. — Просто я умею себя контролировать.

— Не всегда, — хмыкнул Дрейксар, бросив на нас многозначительный взгляд.

— Тебя не спрашивали, — огрызнулся Эл, и я лишь рассмеялась, забавляясь их мелким перепалкам. Они оба были мне дороги и оба это знали. И все равно вели себя так.

— Ладно, ладно, — примирительно сказала я, поднимая руки. — Не стоит устраивать бой прямо здесь. У нас и без того сегодня насыщенный день.

— Ты права, — согласился Эл и вдруг шагнул ко мне, осторожно проведя рукой по моей щеке. — Не забывай, что твоё появление на приёме должно быть безупречным. И никто не должен догадаться о том, что происходит за закрытой дверью.

— Постараюсь выглядеть как истинная принцесса, — заверила я, приподняв подбородок и пытаясь сохранить гордую осанку.

— Вот и умница, — тихо произнёс Эл и, наклонившись, коротко поцеловал меня в лоб. — А ты, Дрейк, постарайся не забыть о субординации.

— Я вообще ничего не забываю, — парировал тот с усмешкой, но его глаза блестели теплом и какой-то тихой радостью.

Я только покачала головой, не удержав лёгкой улыбки. Они оба такие разные — и такие мои.

— Сегодня я буду сопровождать тебя, Мила, — сказал Эландор, поправляя меч на поясе. — Дрейксар занят подготовкой твоего следующего приёма и вечера среди знати.

— Вечера? — удивилась я, разворачиваясь к нему.

— Да, Мила. Тебе пора начинать проводить вечера во дворце. Следующий назначен через несколько дней. Я займусь организацией, пока у тебя нет свиты, но обязательно буду вечером и дежурить ночью.

Я задумалась, прикидывая, сколько ещё сюрпризов ждёт меня на пути к короне. Но если Дрейк взялся за это дело, значит, всё будет в порядке.

— Ладно, надеюсь, я не разочарую своих гостей, — усмехнулась я. — Ну что ж, тогда займёмся делами сегодняшнего дня.

Я встала и кинула короткий взгляд на окно. Дрейксар уже исчез, оставив нас наедине. Эл подошёл ближе и протянул мне руку.

— Куда пойдём? — спросил он, легко касаясь моей ладони.

— Для начала — в библиотеку, — решила я. — Хочу ещё раз посмотреть на книгу о принцессе Тани.

Эл слегка удивился, но не стал возражать. Мы направились по длинным коридорам дворца, и пока я шла рядом с ним, у меня в голове роились вопросы.

— Эл, ты не рассказал Дрейку о том, что произошло ночью? — осторожно спросила я.

Он покосился на меня и покачал головой.

— Нет. Не имею привычки обсуждать свою личную жизнь с кем-то.

— Я думала, моя невинность — супер важная новость, — усмехнулась я.

— Это твоё личное дело, Мила, — серьёзно ответил он. — Я не считаю нужным кому-то рассказывать. Захочешь — сама скажешь.

Я с облегчением улыбнулась, чувствуя, как на душе стало легче. Эл был не только моим защитником, он уважал мои границы.

Когда мы вошли в библиотеку, я сразу направилась к нужной полке, сняла старую книгу и уселась за стол. Эл стоял рядом, сложив руки на груди, его взгляд был внимательным и спокойным.

— Почему мы здесь? — всё же спросил он, видимо, не совсем понимая моих намерений.

Я ответила не сразу, аккуратно разворачивая страницу с изображением символа принцессы Тани.

— Смотри, — я протянула ему руку, на которой теперь горели три звезды, обрамляя молодой месяц. — Тебе ничего это не напоминает?

Эл нахмурился, осторожно касаясь кончиками пальцев моей кожи.

— Ты права… Это выглядит как тот символ в книге, но только не законченный вариант, — задумчиво сказал он. — У принцессы Тани был полный месяц и двенадцать звёзд вокруг. И, судя по легенде, они загорались одна за другой по мере каких-то событий.

— А у меня пока только три, — заметила я, снова погладив свою кожу. — Но они загораются по непонятному принципу и я не знаю, что будет, когда засветятся все. А еще, я думаю, что это как-то связано с моей подвеской. Она выглядит также, но раньше я об этом не думала. Я ее больше не ношу, но…

Эландор задумчиво провёл рукой по символу на странице, затем снова посмотрел на мою руку.

— Это очень странно, Мила. Я не уверен, — ответил он честно. — Но мне не нравится, что он продолжает меняться. Постарайся не показывать его никому. Я знаю одного человека, у кого можно спросить об этом знаке, но мне придется уехать, чтобы его найти.