Чтение онлайн

–  Даже если ты голышом идёшь?
–  засмеялся Айвар.

–  Даже если и голым! Я если нагой у меня вон ещё что есть, - Константин гордо растопырил напоказ правую пятерню. На безымянном пальце его причудливыми искрами драгоценных камней сверкал огромный золотой перстень.
–  Во как! При этом князья нашего совета никогда не слушают. Лишь налоги берут. Раньше оно может и к лучшему было, а сейчас? Довели государство до кровопролития.

–  Но Всеслав оказался не таким уж сосунком, как мы про него думали, - сказал Фёдор Пузо, прозванный так за необыкновенно большой живот.
–  Всё же он разбил таких искусников меча как Юрьевы и Озеровы.

–  Это правда, - голос Ольги звучал разочарованно.

–  То к лучшему, - заметил Виктор.
–  Поражение Всеслава означало бы победу благоверов. А нам сие не нужно. Не забывайте, что мы хотим не уничтожить державного князя, а лишь заставить его поделиться с нами властью.

–  Давно пора, - выразил всеобщее согласие Юрий.
–  Часть заботы о государстве пусть передаст умным людям.

–  Это кому именно?
–  Ольга улыбнулась.
–  Ну то есть, конечно же, это мы. Я про то, как нам себя представить?

–  Изберём Совет могучих, - Виктор обвёл всех присутствующих рукой.

–  Великолепно. Совет могучих у нас есть, теперь нужно решить, как мы будем действовать.

–  Ольга, - улыбнулся Юрий.
–  Мы уже всё продумали!

–  Вот как?

–  Виктор расскажет.

–  Ничего затейливого. Орудуем быстро и решительно. Грядущим летом Всеслав Строгов уйдёт в поход на Булатовых. А мы на лето назначаем в городе ярмарку. Под предлогом охраны товаров вводим в город своих боевиков. В условленный день разоружаем Дворцовую стражу и берём под охрану резиденцию державного князя и всю его семью. Когда Всеслав вернётся из похода, мы потребуем от него поделиться властью и предложим помощь в войне.

–  Вот так просто? А что мы можем ему предложить?

–  У нас есть деньги, возможности следить за соседними землями и, самое главное, у нас есть влияние. Мы можем убедить купцов в других пределах, выступить против князей.

–  Действительно ничего затейливого. Думаешь, у нас получится?

–  Конечно. Мы все вместе можем выставить до трёх тысяч боевиков. Это большая сила. А самое главное, такого от нас никто не ждёт. Если будем действовать без огласки, то добьёмся своего.

***

Прибыв в храмовое подворье Агуна и Кесы, Пётр Строгов, вопреки этикету первым делом отправился не к мудрейшему. Он посетил сиротский дом, куда привезли малышей из Миргорода. Посмотрел, как приняли детишек и впервые за долгое время вздохнул спокойно. Пётр уже давно упустил, кто именно из грудничков сын Деяна и Агаты. Но в дороге никто не умер и не пропал, значит он своё обещание исполнил. Похоже, никто младенца убивать и не хотел. Что к лучшему.

Выйдя из сиротского дома, Пётр увидел как густо закружился в воздухе снег. Как раз к его приезду! Скалогром отпросился у Петра в местную харчевню. Юный Строгов с радостью его отпустил. Сегодня угрюмый охранник крепко напьётся, как он любит делать раз в две недели. В дороге такой возможности не было. Всё же если Видогост повелел Скалогрому не спускать с брата своей жены глаз, то телохранитель выполняет свою обязанность не совсем добросовестно. Пожелай Пётр сбежать, возможностей было множество. Хотя куда ему сбегать и зачем? В густеющем снегопаде мимо него прошёл рослый воин с саблей на боку. Одет он был в подбитый мехом кафтан, а на ногах были дорогие сапоги.

–  Послушай, добрый человек, - обратился к нему Пётр Строгов. Обернувшийся показался знакомым.
–  Не знаешь ли ты где сейчас мудрейший Валентин?

–  Он в Хранилище Мудрости. Не знаю где там точно. Возможно, в библиотеке или в канцелярии.

–  Благодарю, - Пётр закрутил головой, пытаясь вспомнить, где здесь находится Хранилище Мудрости.

–  Это в ту сторону. Ты ведь Пётр Строгов, сын Лесьяра?

–  Так и есть, - сын Лесьяра узнал этого человека, но не помнил его имени.

–  Я Егор, сын Андрея из Дома князей Михайловых. Мы виделись летом.

–  Да, я помню тебя, Егор. Ты уходил с Храмовой дружиной в поход.

–  Ага, - улыбнулся Егор.
–  А ты как раз вернулся в благую веру и собирался уезжать в Миргород. Ну как, сестра приняла тебя?

–  Приняла и приютила. А ты, Егор, был в битве?

–  О... В самой гуще! Мне повезло больше, чем дружине. Я смог уцелеть.

–  Не ранен?

–  Посекли, малость поколотили. Но в общем я цел!

–  Послушай, - внезапный помысел осенил Петра, - хочешь поступить ко мне в телохранители? Хотя... Наверное, я глупость говорю. Сейчас воины здесь нужны.

–  Отчего же?
–  Егор был готов подпрыгнуть от радости, когда осознал услышанное. Значит богивсё-такипомнят о нём! Но нужно было сохранить солидность и соблюсти приличия.
–  Твоё предложение это большая честь. Но я не могу просто так покинуть храмовое держание. Вот если бы ты отпросил меня у мудрейшего Валентина.

–  То есть ты не отказываешься? Всё же я не смогу платить много.

–  Не страшно. Жить интересно и богато не одно и то же. Главное попроси за меня мудрейшего.

Найдя Валентина в Хранилище Мудрости, Пётр Строгов понял, что приехал не вовремя. Главный хранитель благоверия в Крайнесточье был занят денежными ведомостями и ратными списками. Благословив юного князя, он велел тому расположиться рядом со своими покоями и сказал, что будет к вечерней трапезе. Но опоздал. Когда же наконец явился, то был очень отвлечён мыслями о своих заботах. На просьбу Петра отпустить к нему в охрану человека, ответил категорическим отказом. Правда потом, словночто-товспомнив, уточнил.

–  Погоди, как ты говоришь зовут того ратника?

–  Егор из Малого Дома князей Михайловых.

–  Егор значит? Хм, - мудрейший почесал заросший густой щетиной подбородок.
–  Ты знаешь, что он покрыл себя славой в битве, спасая воеводу Онагоста?

–  Нет, он мне не сказал.

–  Скромность красит воина. Я благословлю его на службу у тебя.

Видя, что мудрейшему хватает забот, Пётр уже на следующий день засобирался в Миргород. Егор Михайлов был с ним. Он навьючил на коня свои скромные пожитки, поправил саблю и спросил:

–  А гдежить-тобудем?

–  Видогост обещал мне отдать для житья свою старую резиденцию.

–  Ух ты, чудно! Там есть где развернуться.

–  Там...
–  Пётр хотел рассказать новому другу, что к их возвращению Агата Лоскутова уже переберётся обратно в свиту к Мирине и освободит резиденцию. Но решил, что недостойно мужчине трепаться на право и налево о таких вещах. Егор не отводил вопросительного взгляда.
–  Ну, в смысле что там очень много места. Целая крепость!

В этот момент к ним подошёл проспавшийся после попойки Скалогром. Егор присвистнул, оценивая издали его огромную фигуру. Глаза Скалогрома были затуманенымутно-краснойсеточкой. Он шёл слегка вразвалку, потирая здоровенными ручищами голову.

–  Знакомься, Скалогром, это мой новый боец, Егор Михайлов. Твой помощник.

–  Вот как?

–  Да. Теперь защищать меня это ваша общая обязанность.

–  Ну... Добро.

Старый и новый телохранители пожали друг другу руки. Скалогром некоторое время пытался раздавить руку Егора, но когда тот в ответ сжал его кисть не менее твёрдо, по обыкновению мерзко улыбнулся. Потом поднял прямоиз-подног пригоршню снега и растёр им лицо, задержав хрустящий ледяной комок на лбу. "Я попью водицы и тогда в путь, - сказал он Петру.
–  Конюший, засранец мелкий, быстро воды мне принеси!" Когда Скалогром отошёл подальше, юный Строгов шёпотом обратился к Егору: