Чтение онлайн

Галеон неспешно причалил к пристани, нос корабля остановился буквально в метре от гавани. На него тут же опустился небольшой мостик, предназначенный для спуска на саму пристань гостей столь интересного города.

Я стоял на палубе и смотрел вниз, силясь понять, это творение гения или безумного учёного? Увы, но на этот вопрос мне ответ вряд ли удастся получить. Огромные чёрные башни возвышались на довольно большом отдалении друг от друга, дорогие дома, украшенные позолотой, изящные вырезанные скульптуры матриархов, смотрящие на гостей с некой снисходительной улыбкой. Причём лица были настолько хорошо сделаны, что мне даже показалось, они вот-вот сойдут с пьедестала, после чего разнесут мой корабль в клочья.

Внизу, на самой пристани, нас ждал тёмный эльф, одетый в строгий синий костюм, кожа белая, глаза ярко-алого цвета, причёска — белые волосы, зачёсанные назад. Такое чувство, будто какой-то мазью помазал, чтоб держали форму. А лицо… вот тут непонятно, но вот Авия, даже сама того не замечая, улыбнулась, похоже, парень ей понравился. Ох… как бы не стало слишком поздно, ну да ладно, она не маленькая, сама будет разбираться.

Улыбаюсь, не снимая маски, прекрасно понимая, что артефакт подстроится под желание своего хозяина. Делаю шаг на гостевой мостик, за мной тут же встала Полина с Жуком, сразу следом за ними Авия. Команда уже знала, что нужно делать, никуда не сходить, даже на пристань ни шагу. Да и желания у них тоже такого не было, лишь удивление и страх от всего происходящего.

— Добро пожаловать на земли тёмных эльфов! Вы как раз вовремя, у нас сегодня день, когда жители чрева Матери могут ознакомиться с нашей культурой, а также приобрести интересные товары из других миров, — дроу расплылся в улыбке, вот только глаза так и сверкали алчностью.

— Спасибо, премного благодарен за ваше гостеприимство, — делаю жест рукой, который означает у дроу выражение признательности, причём так искусно, будто владею языком эльфов в совершенстве. Встречающий довольно сильно удивился, даже рот открыл от такого, но быстро взял себя в руки.

— Я вижу… вы знаете некоторые наши обычаи, но должен предупредить, многие не доверяют чужакам, знающим слишком много о культуре дроу.

— Прекрасно вас понимаю. Если позволите… это моя команда, они тоже отправятся вместе с нами на небольшую экскурсию, а после и за покупками. Я надеюсь, вы покажите город или дадите координаты того, кто может это сделать? Так сказать… проведёт по хорошим местам.

Провождающий вздрогнул от такого, только не понятно, какая была реальная причина столь странного поведения, ну да ладно.

— Конечно… Скажите, я так понимаю… вы хотите потратить заработанные золотые монеты? На таком корабле можно заработать очень много, мне было поручено предлагать каждому капитанам каждого галеона купить у него данное судно.

— Прекрасно вас понимаю, но корабль не продаётся, мой кланлидер… вернее, владелец ветви сам недавно нашёл его, дрейфующим без хозяина, очень много золотых момент потратил на его восстановление и наложение печатей собственности.

После сказанного улыбка встречающего померкла, похоже, его надежда на премию только что разлетелась прахом. Не знаю, зачем сказал про печати, но вроде это должно означать минимум скандал с неизвестным кланом.

— Жаль… в таком случае я представлюсь. Дхахлудс, глава пристани, а вы находитесь на землях Дроу — Негон. Правила у нас просты: не нападайте, не вызывайте на поединок, просто совершайте покупки и уходите. Знаю, не совсем вежливо, но…

Я слегка наклонил голову вбок и улыбнулся шире старой знакомой. Вот только та была не в лучшем виде, какая-то серая одежда, на лице глубокие царапины.

— Простите… расскажите моим друзьям побольше, я скоро вернусь.

Обхожу Дхахлудса и направляюсь прямиком к предыдущей хозяйке моего корабля. Та, поняв, что я заметил и, самое главное, узнал её, неспешно развернулась и направилась прочь, чем ещё больше ввела меня в ступор.

— Делдайшия? Это ты? — говорю спокойным тоном, практически таким, когда встретил данную женщину впервые почти мёртвую, а сейчас…

Дроу замерла, практически дойдя до плотного потока других дроу, которые кричали и предлагали свои товары другим купцам. Медленно развернулась, посмотрела мне в глаза.

— Приветствую вас… значит… вы запомнили моё имя…

— Тяжело забыть того, кого отпустил обратно, причём отобрал корабль… Слушай… что случилось?

На моё плечо упала чья-то рука, я едва сумел удержать собственные инстинкты от того, чтоб не выкрутить руку владельца, но вовремя спохватился, уставившись на недовольное лицо Дхахлудса.

— Господин… эта низшая вам доставляет какие-то неудобства? Хотите, я прикажу страже её выпороть? За отдельную плату в двадцать золотых можно и голову отрубить или другую часть тела.

От сказанного у моих знакомых поседели волосы. Действительно… слушать такое было сверх человеческой меры.

— Благодарю, но не стоит. Однако… не поясните по поводу «низших»?

Вот тут Дхахлудс расплылся в довольной улыбке, подошёл Делдайшии, сорвал с неё капюшон, оголяя страшные раны на лице.

— Они предатели, не смоги погибнуть должным образом в другом мире, опозорили нашего Матриарха! Но смерть для этой… низшей… была бы избавлением от страданий. Скажи этому господину, какое наказание тебя ждало за провал!

Раздался шлепок ладонью по серой щеке женщины, да такой сильный, что голова непроизвольно дёрнулась в сторону. Полина сделала шаг, но на её плечо опустилась рука Жука. Делдайшия, в свою очередь, покорно опустила глаза в землю.

— Лишение всего имущества, лишение имени, лишение титула… Метка низшей, которая никогда не снимется, господин…

— Умничка, низшая, а теперь вали прочь! Не доставляй неудобства господину, пока он не передумал и не наказал тебя за косой взгляд в его сторону!

Делдайшия вновь поклонилась, натянула капюшон и пошла прочь, виляя между переулками. Успеваю поставить метку Охотника, дабы та не скрылась в толпе.

— Ещё раз простите за происшествие, но вы могли её наказать, если бы сочли нужным. Может, позвать стражу, чтоб её привели обратно?

— Нет… не стоит. Скажите, а я могу сам немного ознакомиться с городом?

— Разумеется, только вам нужен будет пропуск. И вот ещё что, если к вам будут вопросы, просто покажите этот кусочек металла любой стражнице, она тут же отведёт вас, куда пожелаете. Хм… а ваши друзья отправятся с вами?

— Нет, они продолжат экскурсию. Полина, если что, знает, как со мной связаться.

— Хорошо. В таком случае ориентируйтесь вон по тому монолиту с сияющей голубой точкой на самой вершине. Мы будем вас ждать там через час, к тому же в течение часа я буду рассказывать про район пристани и покажу лавки вашим знакомым.