Чтение онлайн

– Ой, что будет, - хихикнула Зира, - все наши служанки, которые только и делали, что постоянно дразнили и выводили из себя бедного Лана...

– Да, - леди Шеррина снова согласно кивнула, - для очень многих сегодня истинный статус Лана явится откровением.

Она направилась к выходу, и уже на пороге повернулась к нам.

– Дети, не опаздывайте на прием, отец этого не поймет, и да, не поубивайте друг друга.

Хитро нам подмигнула и скрылась за дверью.

– Зира, - повернулся я к ней, - почему?

Она виновато вздохнула.

– Дар, понимаешь, когда ты пришел в себя, эльфы категорически велели оградить тебя от всяких волнений. Поэтому даже Лана и Эль выставили прочь. И моим родителям тоже строго-настрого запретили приближаться к тебе хотя бы в эти три дня, пока ты приходил в себя. Разрешили остаться с тобой только мне. А мама, она же женщина. К тому же драконица. Значит, любопытна вдвойне. Она, конечно не раз видела тебя, когда ты был во Тьме, но это одно, а ей ужасно хотелось познакомиться с тобой. Причем неофициально, посмотреть какой ты на самом деле.

Я закрыл глаза и застонал.

– Да уж, особенно если вспомнить, как мы с ней спорили... Я думал там, в зале, я сквозь пол провалюсь, когда понял кто она.

– Ну, вот она и приняла такое решение, прийти под видом портнихи и посмотреть на тебе. Кстати, то что она сказала, не было ложью, потому что моя мама обожает шить, и с удовольствием этим занимается в свободное время, а кроме того она является основной законодательницей Имперской моды. Так что все было честно. И я тебе сказала ее имя, помнишь?

– Зира, но я же не знал, как зовут твою маму, - вздохнул я, понимая, что меня уже переубедили.
– А ты сама, разве ты не удивилась, когда увидела ее в виде портнихи?

– Удивилась, - энергично кивнула Зира, выбирая на столе следующий кусочек мяса повкуснее, - но она мне ментально передала просьбу не выдавать ее, вот я и не стала.

– Ясно, - вздохнул я, - ладно, наверное, это действительно было правильно с ее стороны. Она чувствовала, что я боюсь, встречи с ней, вот и облегчила мне жизнь. Передай ей спасибо за это.

– Сам скажешь, еще чего, - фыркнула Зира, - и, кстати, она уходила после первой встречи в жутком восторге от тебя, чтоб ты знал!

Я улыбнулся, все-таки отличные у нее родители!

* * *

В зале приемов нас уже ждали. Мы уселись на наши места, по бокам от Властелинов. Не догадался спросить у Зиры, пока возвращались обратно, а теперь уже поздно, придется интересоваться у Властительницы.

– Леди Шеррина, - осторожно спросил я, дождавшись паузы в ее разговоре с Властелином Ниештарром.

– Слушаю тебя, Дар, - наклонилась она ко мне.
– Ты можешь спрашивать все, что тебе угодно. Если что-то непонятно, или ты сомневаешься в чем-то, сразу задавай вопрос. Я объясню.

– Спасибо, - кивнул я, - только хотел узнать, как именно будет проходить прием? Нам нужно будет что-то делать, говорить? И вообще как себя вести?

– А, я поняла, - Властительница улыбнулась, - слушай. Сейчас, когда здесь соберутся все наши, церемониймейстер объявит о визите эльфийской делегации. Официально на подобных приемах, представляют только Владыку и доверенных ему лиц, в данном случае Лана. Поскольку переговоры подобной степени важности ведут именно они. Все остальные присутствуют в качестве, м-м-м, наверное, моральной поддержки, как-то так, - она прищелкнула пальцами.
– Представляют сначала их, как гостей. Потом нас. Как принимающую сторону. Ваша задача, просто встать в нужный момент и склонить голову. Дождаться ответного приветствия и сесть на место. Говорить будет Таш. Мы - только слушать.

Она пожала плечами:

– Первая часть приема это всего лишь взаимные расшаркивания и мед в уши. Потом торжественный обед. А вечером бал в честь эльфов. Вроде бы как традиция, задобрить, чтобы они расслабились, и согласились на более выгодные для нашей Империи условия. Как сам понимаешь, полная чушь, но это политика. Ее надо придерживаться.

– А почему, - я замялся, не зная как спросить.

Она с интересом взглянула мне в лицо.

– Спрашивай все, что тебе хочется, Дар.

Я решился:

– А почему между драконьей и эльфийской Империями мир на грани войны, а главы Империй вместе...
– я снова замялся, а леди Шеррина тихонько засмеялась.

– Я поняла, о чем ты, тут все просто. Когда то очень давно, многие тысячелетия назад, когда Империей правил еще прадед Ниештарра, у них с эльфами произошел какой-то конфликт. Из-за чего все было, уже никто не помнит. Но вот было. Повоевали они тогда знатно. Саламандрова пустошь в землях эльфов и появилась как раз после одного из сражений. А потом было заключено перемирие. Шаткое, но удерживающееся на грани тысячелетиями. И так велось ровно до тех пор, пока эта троица, - она хитро подмигнула мне и кивнула в сторону Властелина, - не умудрилась найти друг друга в "Золотом единороге" и сдружиться не на жизнь, а насмерть. Причем заметь, они все трое были там под совершенно другими именами. Учились инкогнито. И, представь их изумление, когда они узнали, кто есть кто на самом деле.

Я тихо рассмеялся, представив подобное зрелище.

– Ну и вот, они посидели, подумали, и решили оставить все как есть, до первого подходящего случая, когда можно будет изменить ситуацию без ущерба для Империй. И, кстати, у драконов с темными эльфами, абсолютно нормальные отношения. Это светлым эльфам не повезло. И вот теперь случай, все изменить, представился.

– Понятно, - качнул головой я, - спасибо за разъяснение.

Она тепло улыбнулась и тронула мою руку своей.

– Дар, я рада, что ты с нами, я очень этому рада, так же как и Таш. А теперь внимание, все уже готово.

Гул голосов в зале стих в мгновение ока, по сигналу поднятой вверх руки Властелина драконьей Империи.

Церемониймейстер вошел в дверь зала и громким голосом объявил:

– Делегация светлоэльфийской Империи. Владыка эльфийской Империи Алла'атель Орр'сарлеен. Сын Владыки эльфийской Империи, Наследник правящего Дома Орр'сарлеен Ландиэль Орр'сарлеен.

В полной тишине, в зал приемов вошли эльфы.

Глава 5.

"Можно чувствовать себя поистине легко

и непринужденно, лишь, когда осознаешь

свою значимость".

(Айн Рэнд) 

Лан.

– Лан, твоя задача - только слушать, что будет говорить Ниештарр. Отвечать ему буду я. Ты просто запоминай. Все вопросы задашь потом, - отец выдавал мне последние наставления перед началом приема.