Чтение онлайн

– А?
– эльф округлил глаза и посмотрел мне в лицо, - ты меня белкой назвал???

– Эмм, нет, только твои уши. А что, не так? Я таких раньше и не видел.

– Странно, я был уверен...

– Да в чем уверен то, ты можешь сказать внятно? Что я дроу?

– Ну да. У тебя разрез глаз, цвет волос, абрис лица... Ты мне безумно напоминаешь кого-то знакомого, но не могу понять кого. А уши у тебя обычные. Может полукровка? Да нет, бред какой-то, - парень решительно встряхнул головой.
– Дроу и человек? Никогда о таком и не слышал.

Я покачала головой. Действительно бред.

– Меня Вель зовут, кстати, - и протянула эльфу свою руку.

Парень посмотрел на нее, потом мне в глаза и задумался. Мгновение выждав, протянул свою и осторожно сжал кончики моих пальцев.

– Я Лан.

– Рад встрече и знакомству, - я энергично потрясла руку светлого, и он неожиданно поморщился, но пальцы не отдернул. Дождался, когда я сама ее отпущу, и только потом встряхнул пальцами и убрал руки за спину.

Я пожала плечами и пошла к дереву, на котором, собственно, вешали Лана.

– Зачем ты туда?
– нервно спросил парень.

– Веревку забрать, - я махнула головой на ветку.
– Идти еще долго, вдруг сгодится на что.

– А, ну да.
– Лан рассеянно покачал головой и присел на кривой пенек неподалеку от себя.

Я дернула веревку с дерева и подошла к нему. Он сидел, опустив голову, накрыв ее руками, и сцепив тонкие, породистые пальцы у себя на затылке.

– Лан, расскажи, - я тихо опустилась на колени перед ним и осторожно заглянула ему в лицо.

Глава 4.

"Все происходящее с нами противоречит логике

и мудрому предвидению".

(Сара Бернар)

Лан.

Я сидел на кривом пне. Передо мной на коленях стоял паренек. Человеческий паренек. Грязь, мразь, и прочее, как говорили о человеческой расе все мои родные. Стоял и смотрел мне в лицо. Не требуя ничего за мое спасение. И я растерялся. Я привык, за свою недолгую жизнь, что всем от меня всегда что-то нужно. Кому-то титул, кому-то милости, кому-то деньги. Я, наследник Владыки эльфийской Империи Алла'ателя, был нужен всем и всегда. А сегодня, когда мне вдруг самому понадобилась помощь, ее оказал только этот человечка. Недоросток, недомерок. Но с открытой и чистой душой. Которому ничего не нужно было от меня самого. Который меня просто спас. Который просто не смог пройти мимо. Я закрыл глаза, на мгновение замер, вслушиваясь в свое сердце, открыл их и кивнул пареньку, точнее нет, он же сказал, что его зовут Вель, головой.

– Я расскажу.

Мы перебрались с поляны подальше, под сень густых деревьев. Не знаю как Вель, а меня нервировал вид разлапистого дуба, на котором сегодня чуть не оборвалась моя жизнь. Мы прислонились спинами к стволу огромной липы и по очереди ныряли в корзину Вель за ароматной малиной, которую он собрал еще день назад, да так и тащил с собой.

– Я эльф. Ну, ты и сам это понял. Не обижайся сразу, если в моем рассказе тебе что-то покажется обидным. У нас в роду не принято общаться с людьми. Их считают за грязь под ногами высокородных. Мне с рождения прививали подобные мысли. Прости, мне теперь придется привыкать к обратному. Что это совсем не так. Когда меня сегодня похитили, я был готов к любому окончанию истории. Но не к такому. Что меня спасет человек. Это странно.

– Я понял, - Вель кивнул головой, искоса глядя на меня.
– Я слышал о таком отношении Высокородных к другим расам. Я переживу.

– Ну да. Так вот, вчера мы с отцом мы прибыли в Ильмарин. Нам предстояло завершить там несколько важных дел, а затем порталом перейти в Аршеранн, столицу темных эльфов.

– Зачем?
– Вель недоуменно округлил глаза.
– Дроу тебя хотели убить, а вы ехали к ним в гости? Не понимаю.

– Никто и не ждал, что такое произойдет. Все было мирно. Наверное, стоит начать сначала, чтобы ты понял, с чего все началось.

Я закрыл глаза и постарался вспомнить всю историю.

– Это случилось, когда мне исполнилось сто шестнадцать лет, - задумчиво начал я рассказ.

– Ско-о-о-лько?
– Вель ошарашено вытаращил на меня свои глаза.
– Тогда сколько же тебе сейчас?

– Сто тридцать, - невозмутимо продолжил я.

– Вот это да, - Вель покачал головой.
– Я думал, это сказки придумывают, что эльфы живут вечно, а оказывается это, правда.

– Мы не живем вечно, - покачал я головой.
– Всего лишь около двух тысяч лет. Это наш срок. И если ты позволишь, я продолжу.

– Ой, прости, - Вель ошарашено примолк и приготовился слушать.

– Так вот, эта история случилась четырнадцать лет назад. У правителя темной империи дроу родилась дочь. Долгожданная дочь. Ее появления на свет ждали больше тысячи лет. Эльфы и дроу живут совсем не так как люди, - поднял я руку, останавливая очередной вопрос Веля.
– У семейной пары за жизнь может появиться только один ребенок. Если будет явлена милость богов, то может быть два, но за всю историю эльфийских империй, такое случалось всего лишь раз. Как раз тогда, несколько сотен тысяч лет назад, у Высокородных в семье владыки родилось два сына. На них едва ли не молились, их носили на руках. Но когда они выросли, стал ясен замысел богов. Они встали друг против друга. Пролилась кровь. Эльфийская империя была расколота на две части. Один из сыновей Пресветлого владыки стал первым Темнейшим владыкой. Он дал начало империи дроу.

– О, - Вель вздохнул, подняв газа к небу, видимо пытаясь осознать весь масштаб случившегося.

– Мы сейчас влезли слишком далеко в историю, чтобы ты понял, о чем пойдет речь сейчас. Итак. Дочь родилась. Все главы империй собрались в этот день в столице Темной империи Аршеранне. Поздравления и подарки новорожденной лились рекой. Чета темных Владык была на седьмом небе от счастья. Наступила ночь. А утром грянула буря. Ночью дочь Владыки дроу похитили. Возможно, и убили. Не знает никто. На уши были поставлены все службы, военная, разведка, и остальные. Тебе, впрочем, об этом знать не обязательно. Но следов так и не нашли. Кроме одного. В спальне Ровенны, жены Владыки дроу, на полу возле колыбели был найден клочок ткани. То ли специально оставлен, то ли случайно зацепился за что, и оторвался, не узнать никак. Но в ткани опознали клочок от плаща, в которых на празднике присутствовала делегация светлых эльфов.

И тут все и завертелось. Объявления войны удалось избежать, потому что темные так и не смогли доказать, что виновны светлые. Но Владыка темных поклялся кровью при всех присутствующих на празднике, что докопается до истины. И тогда виновный будет наказан.

Прошло четырнадцать лет. Все затихло, хотя темные и продолжали рыть носом землю, но как-то по-тихому, не привлекая внимания. А неделю назад мой отец получил приглашение в Аршеранн на празднование полуторатысячелетнего юбилея супруги Владыки - Ровенны. Надлежало прибыть вместе со мной.

Я поднял палец, вновь останавливая Веля, который хотел задать очередной вопрос.

– Погоди немного, я закончу, и тогда ты спросишь все, что придет в голову. Обещаю ответить на все, что ты спросишь.

Я вздохнул, и продолжил рассказ.

– Вчера мы прибыли в Ильмарин. Красивый имперский город, расположенный на земле драконьей Империи. Открыт всем расам, основной язык имперский. Остановились в хорошей гостинице. Переночевали. А сегодня утром я решил прогуляться по городу, просто посмотреть, заглянуть в торговые ряды. И вот там-то меня и настигла беда. Услышал, как кричит девчушка, просит помощи. Не смог пройти мимо. А стоило свернуть в проулок, получил по голове и все, очнулся в мешке. Потом оказался на этой поляне. Я пока сидел в мешке знаешь, сколько всего передумал? И что меня похитили, чтобы потребовать выкуп. И что просто захотели ограбить. И, даже, возможность рабства всерьез рассмотрел, и сломал голову, думая как выбираться из переделки. А оказалось все гораздо проще. И страшнее.