Чтение онлайн

— Разве кто-нибудь посмеет обидеть служителя храма? — удивился отец Лоренцо. — В королевстве Леон живут набожные люди.

— Туда частенько наведываются пираты с баросского архипелага, а им законы не писаны.

— Пожалуй, я напишу письмо в Ремиги. Пусть в главном храме сами решают, искать ли им возможного слугу Истинного владыки, — задумчиво произнёс жрец. — Надо не забыть упомянуть о крылатой деве. Как её звали?

— Слитовина, — ответил Жора, вспоминая девушку из народа вестников. Именно из-за неё он снова оказался в стране ваннов, когда её вытолкнули в окно портала. — Я надеялся на взаимные чувства, но она мне отказала.

— О, да вы мечтатель, — снисходительно улыбнулся отец Лоренцо. — Вы человек, а она служительница Истинного владыки. Конечно, у вас не могло ничего получиться.

— Вполне вероятно старый пенёк выгнал меня из-за неё, — опечалившись, сказал Жора. — А ведь она такая красавица!

— Она — небесное создание. Они все прекрасны, — воскликнул жрец. — Как бы я хотел встретиться с ней.

— Если случится чудо, вам удастся её увидеть.

— Ах, как бы мне этого хотелось, — закатив глаза, произнёс отец Лоренцо, но после тряхнул головой и обескураженно сказал: — Но я реалист и понимаю, что чудеса случаются редко, а если на этом лесу какие-то чары, я не попаду на приём. Может, верховные отцы смогут пройти?

— Ну, не знаю, — пожал плечами Жора. — Отец Лоренцо, мне пора.

— Да, сын мой, ступай, — кивнул жрец. — Я всё обдумаю и найду вас для беседы. Такому грешнику как вы, есть в чём исповедаться.

— Разумеется, когда-нибудь, может быть, — улыбнулся Жора и отправился догонять тана Генри и Альфреда.

Радовало то, что предводители местной стражи не стали далеко уходить, дожидаясь завершения разговора гостя со жрецом. Вскоре они все вместе спустились в казарму, и Альфред поручил Хоку сопровождать Жору. Взрослому седовласому воину совершенно не понравился приказ, но он молча кивнул и спросил:

— Как к вам обращаться?

— Жорж.

— Вы же тан, — удивился Хок.

— Мой отец тан, а я не заслужил титула, — пояснил Жора.

— Так лорд не захотел брать вас на службу? — поинтересовался Хок.

— Я и не собирался оставаться здесь, — пожал плечами Жора. — Мне бы кузнеца найти, чтобы кое-что сделать. Кстати, а мои трофеи где?

— Весь пиратский хлам сложили в углу, — ответил Хок и указал на кучку мечей, топоров, шлемов и кольчуг. Щиты не брали, потому что они слишком объёмные. Отдельно стоял колчан со стрелами. — Вы хотите отнести их в кузню? Мартин может взять по сходной цене. У него хорошую кольчугу-«хауберк» можно купить за восемь-десять марок, а нормальный меч от двух до семи марок. Шлемы тоже дешёвые, всего за три-четыре талера, а топоры меньше марки. Но если он у вас всё заберет, даст вдвое меньше реальной цены.

— А работает ли он по индивидуальному заказу? — поинтересовался Жора и пояснил: — Допустим, я рисую то, что хочу сделать, а он выполняет?

— Вот этого не ведаю, — почесав затылок, ответил Хок. — Давайте сходим, и всё сами спросите. Я сейчас парней позову, пусть помогут донести.

— Идея хорошая, — кивнул Жора. — Заодно покажете трактир, где можно сытно поесть и встать на постой. Да, и мне бы двух ездовых коней и одного боевого надо купить.

— У-у, вы замахнулись, — протянул Хок. — Кони нынче дороги. Это за упряжную лошадь вы отдадите всего две марки, а ездовые по двадцать. Тан Генри говорил, что лорд за жеребца отдал сто пятьдесят марок.

— Сколько? Сколько? — воскликнул Жора, насчитав более двадцати одного килограмма серебром. — Он что золотом ср…т?

— Ха-ха! Смешно. Надо запомнить, — рассмеялся Хок. — Но это не предел. У короля есть вороной за двести марок.

— М-да, с такими ценами проще пешком ходить, — проворчал Жора. — Как на таком скакуне в битву идти? Его же жалко. Какой-нибудь придурок ткнёт копьём и двести марок можно закапывать в землю.

— Так кто ж верхом сражается? — удивился Хок. — Обычно до места доезжают, спешиваются и стенку выставляют. В седле только лорд сидит, чтобы его отовсюду видели и знали, что он жив и есть за кого биться.

— Я, сидя на коне, могу ваш строй размести, — констатировал Жора, — а если рядом со мной сотня всадников, мы таранным ударом обратим в бегство тысячу пехотинцев.

— С такими ценами на коней никто не станет рисковать, — усмехнулся Хок.

— Это я понял, — тяжело вздохнул Жора. — А жаль. Пиратскую стену щитов пробить сложно, зато верхом её можно перепрыгнуть и рубить их в спину.

— Дельный совет, — кивнул Хок, — но резвых жеребцов мало, а на кляче особо не поскачешь. Скажи, как мечом махать, если руки держат повод?

— Ногами управлять, — ответил Жора.

— Это как? — удивился Хок.

— Как только куплю скакуна, посмотришь, — пообещал Жора.

Поход в кузню принёс массу впечатлений. Они вышли за пределы городских стен и добрались до реки, где располагались несколько строений с навесами. У заводи на подпорках установили деревянное колесо с лопастями, которые медленно вращалось под напором текущей воды. Мартин оказался взрослым, крупным лысым седобородым мужчиной с мускулистыми руками. Для местного населения, чей средний рост составлял сто семьдесят, кузнец вырос на пятнадцать сантиметров выше остальных людей и считался гигантом. Разумеется, самомнение у него зашкаливало, поэтому цены за услуги он заламывал огромные, так как считался лучшим оружейником.

Назвав трофейные мечи и шлемы откровенным хламом, Мартин предложил Жоре за всё скопом две марки серебром, хотя по самым скромным подсчетам цена на товар составила минимум двадцать. Что самое смешное, Мартин взглянул на меч с иероглифом «Левый» и обозвал клинок никчёмной железкой. Такого оскорбления Жора не смог стерпеть и предложил пари: если хоть одна из поделок Мартина оставит на лезвии зарубку, Жора подарит его кузнецу. В противном случае он даст за трофеи реальную цену.

Мартин снисходительно улыбнулся и достал из шкафа меч с лезвием в виде листа — у гарды три пальца, затем постепенно расширялся и у острия сужался, а сечение в форме ромба. Жора присмотрелся и узнал звёздную сталь. Откуда здесь подобный материал он не понял, но мысленно попрощался с «Левым», прекрасно понимая, что обычный клинок не сможет конкурировать с оружием из мира Парадиз.

— Ну что, леонец, не передумал делать ставку? — спросил Мартин. — Это «Сокрушитель Бездны». Им я могу разрубить что угодно. Его хотел купить наш лорд и два короля, но я не отдал фамильную реликвию. Этим клинком мой предок рубил демонов!

Жора осмотрел оружие и поинтересовался:

— А почему он такой широкий? Его перековали из двух тонких мечей?

— Этого я не ведаю, — ответил Мартин. — Ну так что? Сразу отдашь железку или ставить зарубку?

— Сталь у клинка отличная, — констатировал Жора, — но исполнение неважное. Давай рубиться, как в сече.

— Ну давай, — ухмыльнулся кузнец и с размаха нанёс удар.

Жора пропустил через рукоять энергию из магического источника и подставил собственный меч под «Сокрушителя Бездны». Брызнули искры и Мартин замер. Он недоверчиво смотрел на целый клинок, а Жора изучил лезвие «Левого» и сообщил:

— Зарубки нет.

— Но как так? — удивился Мартин. — Я «Сокрушителем Бездны» человека в кольчуге пополам разрубаю, а никчёмную железку не осилил.

— Мало каши ел, — пошутил Жора и Хок заржал: