Чтение онлайн

— Я постараюсь, мастер Грайлин…

— Да уж, будь любезен! Теперь перед тобой стоит ещё более сложная задача — завоевать любовь и уважение мальчишки, в глазах которого ты уже пал так низко, что восхождение будет долгим и мучительным. Постарайся, Коган.

… - Демиан! Демиан!!!

Мальчик поднял голову, растерянно оглядываясь по сторонам, пытаясь сообразить, где он вообще находится. Оказывается, он заснул прямо за массивным дубовым столом в глубине библиотеки, уронив голову на внушительных размеров том. Том был раскрыт на четыреста второй странице, повествующей о боевых заклятиях гномов против троллей в годы Второй или, как ее еще называют некоторые ученые, Затяжной войны. Рядом с юным волшебником стоял и немилосердно тряс за плечо его лучший друг, Трей. Демиан с трудом оторвал голову с книги и с наслаждением потянулся — после сна в таком 'удобном' положении все мышцы затекли и ужасно ныли.

— А, Трей… Что, уже утро?

— Сейчас вечер, Дем, — отчитался приятель, с уважением взвешивая в руках толстенных фолиант: 'Боевые заклинания на все случаи жизни', послуживший Демиану подушкой. — Уж не знаю, как для тебя — 'еще' или 'уже'. — Подозрительно покосился на заваленный книгами и исписанными пергаментными свитками стол. — Послушай, Дем, ты что же — всё это собрался за ночь прочитать? На это же целой жизни не хватит!

— Ну, почему не хватит, — пожал плечами Демиан, самоотверженно копаясь в книжных залежах. — Мне уже немного осталось… Страниц пятьсот, всего-то…

— Всего-то? — аж поперхнулся Трей. — Да я за все три года, проведенные в замке, столько не прочел! А ты за один вечер собрался!

— Мастер Коган дал указание, — вздохнул мальчик, прекращая бесплодные поиски и в глубокой задумчивости созерцая бумажные нагромождения. — Трей, а ты тут одну книжку не видел? Никак найти не могу, а мне успеть надо… Зеленая такая, не очень большая…

— Ты не эту имеешь в виду? — Трей шлепнул 'Боевые заклинания' на стол. — Ничего себе, 'не очень большая'! Таким томиком убить можно!

— Она самая, — кивнул Демиан, оставив без внимания комментарии друга. — Спасибо. — Притянул к себе книгу, открыл на нужной странице и вновь погрузился в чтение. Трей не уходил. Демиан вздохнул и отложил учебник в сторону. — Ты ведь не о книгах пришел со мной разговаривать, Трей. Выкладывай, что тебе надо, не мнись. А то мне действительно еще многое нужно успеть.

— Ладно, — с покорным видом кивнул Трей, усаживаясь на край стола. — Я не о книгах. Я о том, что… Ты ведь не злишься на меня, Дем?

— Злюсь? — откровенно удивился Демиан, пытливо глядя в глаза другу. — За что это я должен на тебя злиться?

— За то, что… Ну, ты сам понимаешь, за что.

— Ах, вот ты о чем, — понял Демиан. — Не думай об этом, я же всё понимаю.

— Что понимаешь? — тут пришла очередь удивляться Трею.

— То, что ты здесь ни в чем не виноват, — терпеливо разъяснил ему друг. — Здесь что-то странное, какая-то тайна, я не могу толком понять, какая. Но в том, как мастер Коган ко мне относится, нет твоей вины.

— Ну, хорошо, — с нескрываемым облегчением вздохнул Трей. То, что друг на него не сердится, не могло не радовать, и мальчишка с энтузиазмом предложил: — Хочешь, я с ним поговорю?

— Нет, уж, — усмехнулся Демиан. — Придет время, сам разберусь, без посторонней помощи.

В замке зажигали факелы, город потихоньку засыпал. Демиан и Трей молча сидели рядом на подоконнике, глядя на то, как медленно оплывают свечи.

— Трей, — подал голос Демиан, — почему ты никогда не рассказываешь о семье, о доме?

Мальчишка зябко повел плечами, будто от сквозняка. Глухо и жестко ответил:

— Нечего рассказывать. Мама сильно простудилась и умерла, когда мне было шесть лет. А э т о т даже пальцем для нее не пошевелил…

– 'Этот'?

— Герцог [16] наш, господин и повелитель, — зло бросил Трей, не поворачивая головы. Потом быстро заговорил, сбиваясь и глотая предательские слезы. — Скотина… Сначала поселил у себя в замке, подарками всякими заваливал, покупал, как вещь… А потом, как стала не нужна, выбросил обратно, откуда взял, овец пасти… Мол, знай свое место, деревенщина…

Демиан потрясенно молчал, не решаясь задать неосторожный вопрос. До него только сейчас дошло, что Трей рассказывал ему о своем отце. Хотя отцом такого человека он, конечно же, не считал. Да и сам Демиан, на его месте, повел бы себя точно так же. Кто бы мог подумать: Трей — сын герцога! Незаконнорожденный, правда… Только сам Трей от подобного родства никакой радости не испытывает. Да и какая тут может быть радость? Так разочароваться в самых близких людях…

— Ну, а ты? — задал встречный вопрос Трей. — Какие у т е б я фамильные секреты?

— Фамильные… — хмыкнул Демиан. — Скажешь тоже… Вырастил меня дедушка. Мой отец — его сын, плавал матросом на торговом корабле, утонул в шторм еще до моего рождения. Про мать дед мне вообще ничего не рассказывал. Даже не знаю, как ее звали и куда она, вообще, подевалась. Бросила, наверное. Вот такая у меня родословная, — с невеселой усмешкой заключил юный волшебник.

— Странно, — протянул Трей, болтая ногами на подоконнике.

— Что тут странного?

— Странно, что твой дедушка ничего тебе не говорил про мать.

— Может, нечего рассказывать, — безразлично пожал плечами Демиан.

— А ты не хочешь ее найти?

— Зачем? Видно, не очень-то я был ей нужен… — Тихий, то ли вздох, то ли стон оборвал мальчика на полуслове. Демиан стремительно обернулся. — Кто здесь? — Но ответом ему была гробовая тишина, странный звук не повторялся.

— Дем! — испуганно воскликнул Трей. — Ты чего?

— Ты разве ничего не слышал? — изумился Демиан, оглядываясь по сторонам. Но в темной библиотеке они были совсем одни.

— Нет, ничего! А что я должен был услышать? К кому ты только что обращался?

— Не знаю, — ошарашено тряхнул головой мальчик. — Но мне показалось, будто тут кто-то есть… Ничего не понимаю…

— Зато я всё отлично понимаю, — рассудительно заметил Трей. — Тебе тут уже всякие потусторонние звуки мерещатся. Хватит здесь сидеть, пошли спать, а то еще и не такое пригрезится.

— Наверное, ты прав, — кивнул Демиан, спрыгивая с подоконника. — Видно, не судьба мне дочитать эти проклятые 'Заклинания'. Получу завтра нагоняя от мастера. — Но незаметно оглянулся в дверях, еще раз пробегая быстрым внимательным взглядом полумрак библиотеки…