Чтение онлайн

Переродившись в мастерссу и получив возможность командовать всеми силами вторжения, Араниэль несколько пересмотрела свои изначальные планы. Земляне оказались достойным противником, и привычная тактика забрасывания аборигенов ордами низкоуровневых тварей потоком выходящих из родильных чанов с ними очень плохо работала. Паря в недосягаемости в небесах или просто посылая огонь и смерть с недостижимого расстояния и корректируя удары с помощью летающих в небе или за его пределами глаз – люди сжигали тварей сотнями тысяч. Доставалось и более сложным и ценным юнитам вроде модифицированных боевых кадавров индивидуальной работы, усиленных вставками врощенного под кожу металла химерам и так далее, вплоть до молодых и глупых воительниц.

Конечно, что за это охота, если, загоняя дичь, нет риска пострадать самому? Никто и слова не сказал бы, если уровень потерь среди молодых воительниц ограничился бы единицами, ну может быть десятком – другим. Однако счёт погибших представителей высшей расы шёл не на сотни и даже не на тысячи – на десятки тысяч. И это было уже ощутимо для всего Древа эльфов. Тем более, что война с людьми далеко ещё не закончена и даже о переломе в ней и об открытом пути к победе говорить ещё ой как рано. Не только простые воительницы, но и высшие и даже несколько мастересс погибли чуть больше, чем за один период обращения планеты людей вокруг их жёлтого солнца. Тысячи лет опыта, накопленные знаний и совершенствования тела – в мгновение ока всё исчезает в вспышке ракетного удара или во взрыве тяжёлой бомбы. Практически бессмертные воительницы способные возродиться даже если уцелеет от десяти процентов массы тела, но в огне не остаётся этих десяти процентов, не остаётся вообще ничего и некому и не из чего возрождаться.

Смерть бессмертных.

И бессмертные испугались. Очень, знаете, обидно, потратив несколько тысяч лет, чтобы взобраться на самый-самый вверх и вдруг разом лишиться всего этого. Будучи идеальной боевой машиной: сверхбыстрой и сверхсильной, способной самостоятельно произвести целую армию чтобы затем повести её в бой и при этом иметь те же шансы погибнуть под обрушенным людьми огненным валом что и какой-нибудь боевой раб. Обидно. И страшно.

Обидно и страшно.

Поэтому в армии Араниэль совсем нет других мастересс, кроме неё самой и всего несколько высших воительниц. Зато полно, не смотря на потери, обычных воительниц – молодых дурочек мечтающих выслужиться перед Всеобщей Матерью. Когда-то и она была почти такой же. В её распоряжении скульпторы плоти и искусные резчики готовые как массово, по ускоренной программе, переработать пару сотен тысяч подходящих тел в боевых кадавров, так и способные на индивидуальную штучную работу, с сохранением у кадавра большей часть прижизненной памяти и навыков. К её услугам большие родильные чаны расположенные в шести других мирах и без остановки штампующие новых бойцов, от мелких ядовитых тварей способных пролезть в любую щель, до могучих мамонтов-личей способных таранить и переворачивать человеческие танки. В её распоряжении более чем достаточно ресурсов для захвата любого другого мира. Вот только земляне уже не раз доказали, что они на особом счету.

Ещё это, так не вовремя случившееся, вторжение демонов, -Араниэль недовольно скривилась. Внимательно слушавшие её воительницы входящие в одну из многих и многих диверсионных групп приняли было выражение начальственного неудовольствия на свой счёт и затрепетали.

Жестом успокоив юных диверсанток, показав, что её неудовольствие не относится конкретно к ним, Араниэль отдала мысленный приказ. С тех пор как Всеобщая Мать переродила её из высшей воительницы в мастерессы, мысленное общение превратилось для эльфийки из утомительной работы в приятное развлечение. Как будто раньше она, напрягая слух, что есть сил вслушивалась в тихо-тихо говорящее радио, а потом кто-то резко повысил громкость до нормальной. Словно раньше она пыталась кричать с завязанной тряпкой ртом, а после перерождения эта тряпка пропала. Конечно, мысленное общение всё ещё оставалось опасным, если не придерживаться разумных мер осторожности. Но горизонты возможностей Араниэль, как это и должно быть после перерождения на более высокой ступени, подверглись качественному скачку. И сейчас она наслаждалась своими новыми возможностями используя их даже там, где можно было обойтись словом или жестом.

Повинуясь мысленному приказу в зал совещаний, вошли обслуживающие кадавры обнося всех присутствующих пиалами с бодрящим напитком и сладкими пироженными. В последних, кстати, содержался набор легкоусвояемых полуактивных веществ необходимых для взрывной регенерации оторванной конечности или экстренного выращивания какого-нибудь боевой твари в собственной утробе. Конечно, прямо сейчас, никто из присутствующих не собирался ничего экстренно выращивать, да и руки-ноги у всех находились на месте и в идеальном состоянии, но эльфийский организм отложит и запасёт полученный набор полуактивных веществ, чтобы использовать его позже, по мере необходимости.

Проще говоря – собравшиеся девчонки активно и с видимым удовольствием поедали разносимые кадаврами пироженные, не ограничиваясь одним и прося добавки.

Кадавры – все, как один, мужского пола, приятной наружности и одетые в нечто полупрозрачное, то собирающееся, то раздвигающееся, в такт их движениям, держали на красивых лицах приятные улыбки. Резчики хорошо поработали сохранив «живым мертвецам» плавность движений, разнообразность мимики и некоторый уровень интеллекта, при этом сделав их полностью безопасными и намертво скованными прошитыми в их взболтанных мозгах программами исключающими малейшую возможность противления или неподчинения командам новых хозяев.

В общем и целом – смотреть на обслуживающих кадавров было приятно. Ещё бы – особый заказ трёх мастерес, ранее командовавших вторжением до того, как двух из них сожгли хумансы во время атаки на Лондон, а третья, самая благоразумная, сбежала за грань миров, предпочтя пережить недовольство и гнев Всеобщей Матери перспективе распасться на микрочастицы попав под ядерную бомбардировку захваченного города. Араниэль эти кадавры достались по наследству, вместе с должностью командующей вторжением. Сама бы она, пожалуй, не стала тратить ресурсы и время резчиков на такую ерунду как переработка попавших в плен человеческих солдат или их мёртвых тел в высококачественных обслуживающих кадавров. Хотя, пожалуй, что-то всё-таки есть в том, что недавние враги превращены в обслугу и секс-куклы. Весьма высококачественные, надо сказать. Резчики потрудились на славу. Они явно использовали в качестве основы для создания кадавров ещё живые тела так как мёртвые довольно быстро приходят в негодность и сохранить им возможность пользоваться мимикой и плавность движений весьма не просто.

Лично Араниэль подобное расточительство не по нраву. Она бы с большим удовольствием отправила бы захваченных в плен человеческих солдат на переработку в бойцы экспериментального отряда созданного из боевых кадавров которым резчики сохранили человекоподобную форму, а также воспоминания и пружиненные умения пользоваться человеческим оружием. Подобный отряд создан Араниэль на пробу, посмотреть, насколько он окажется эффективен в бою против людей.

Но раз уж материал уже был бездумно потрачен предшественницами, то не отказываться теперь. Пусть радуют взгляд молодых воительниц, лишний раз подтверждая известный порядок вещей: единственные представители высшей расы – эльфы. Все остальные не более чем разумные животные и их применение зависит только от их полезности и желания высших. На этом основополагающем постулате выращено Древо эльфов и на нём же оно будет расти дальше и процветать.

Пока девчонки, чувствуя молчаливое попустительство командующей, лакомились пироженными и бодрящими напитками, Араниэль снова вернулась к мыслям о вторжении демонов. Как же невовремя оно случилось. В самый разгар войны с людьми. Отчего сейчас лучшие бойцы Древа заняты отражением угрозы центральным мирам, а её силы несколько ограничены. Например, воспользовавшись, словом Матери, взять себе в подчинение лишний десяток миллионов расконсервированных боевых кадавров она сейчас не может. Каждый лишний миллион выведенных из спячки бойцов брошен на отражение необыкновенно мощного набега демонов. Ей придётся продолжить завоевание Земли с теми силами, которые есть у неё в распоряжении. И получать серьёзную поддержку прямо сейчас, в ближайшее время, будет невозможно.

Хтоневые демоны.

Проклятые хумансы.

И, самое главное: преступная недальновидность самих эльфов, ввязавшихся в войну с людьми раньше, чем были завершены окончательные приготовления. В том числе её собственная недальновидность и недооценка потенциала человеческой цивилизации и её военного потенциала скрытого за кардинальным различием используемых технологий и даруемых ими возможностей.

Из задумчивости Араниэль вывел шум.

Девочки немного разошлись с весельем. Готовые отправиться на очередное задание по уничтожению объектов критической инфраструктуры, физического устранения человеческих лидеров или организацию террористических актов вроде заражения гражданского населения саморазмножающимися личинками которые, вдобавок, влияют на сознание носителя делая его тупым, агрессивным и параноидально настроенным по отношению ко всем его прошлым привязанностям. Чувствуя некоторое пренебрежение привычными нормами дисциплины в отношениях от старшего к младшим в лице командующей вторжением, воительницы буквально пьянели от ощущения свободы. Араниэль никак нельзя назвать поклонницей строго следования принятому этикету, особенно когда тот начинал мешать делу. Она не такая, как некоторые мастересы – уставшие от жизни старые карги прячущиеся в молодых, полных жизни телах – радующиеся любой возможности наказать за невовремя высказанное слово или даже за невольно брошенный, а может быть наоборот, не брошенный, взгляд.

По мнению Араниэль – главное дело. Если младшим есть что сказать, то пусть говорят, не дожидаясь разрешения. Если старшая в чём-то ошиблась, то никто не должен бояться поправить её. Наоборот – должны бояться промолчать и не исправить ошибку. Это касается всех, даже мужчин вроде техников-друидов и прочих, не боевых, специалистов. Удивительная, по эльфийским меркам, свобода взглядов и отношений. Попадая в неё, молодые воительницы, выросшие в атмосфере жесточайшего контроля со стороны главы клана, чувствовали себя так, как если бы всю жизнь просидевший в комнате человек вдруг вышел на улицу и обалдел бы от обилия красок, звуков, запахов и впечатлений. Известное дело – чем меньше клан, тем более жёсткие иерархические порядки устанавливает в нём глава клана – в небольших кланах обычно это высшая воительница или даже просто опытная и заслужившая много даров от Всеобщей Матери воительница. Им – навечно застрявшим на середине лестницы собственного возвышения должно быть особенно важно зримое проявление уважения от нижестоящих. Но Араниэль всё это не требуется. Она твёрдо знает, что прежде всего Мать ценит эффективность и поэтому старается быть эффективной и по такому же принципу перестраивает своё окружение.