Чтение онлайн

— Вряд ли Тане понравится такой вид, — маг Воды повел ладонью, указывая на всего меня.

Желание зарычать и объявить свое весомое «нет!» уверенно перевешивало на весах ровно до тех пор, пока воздух не вспороло Ее имя. Я молча кивнул головой.

— Позвольте помочь, — алн аккуратно закинул мою руку себе на плечо и приобнял меня в поддерживающем жесте. — В конце коридора есть подходящая комната.

— Тьеш? Кажется, есть проблема.

— …?

— Левая рука. Я ее не чувствую.

* * *

— А теперь?

— Ничего.

Тьеш метался в поисках способа вернуть мою руку «к жизни». Он пробовал мази на основе трав из Красного круга, примочки из листьев Белоцвета, настоянных на коре дерева Ста Огней и десятки разных заклинаний. Что-то ненадолго помогало, что-то словно проходило мимо, а что-то и вовсе делало хуже, норовя если не убить, то здорово покалечить. И каждый раз после очередной попытки следовал откат в мир потерянных чувств и отчаяния.

Алн витиевато выругался на своем языке, тряхнул руками и стал выкладывать из походной сумки новые ингредиенты.

— Не поможет, — раздался глухой скрипучий голос.

Мы оба резко повернули головы в сторону дверей. Верховный маг вуоргов стоял на пороге, тяжело опираясь на темный посох с большим резным набалдашником.

— Ворхлах! — вырвалось у нас хором.

— Я прибыл на помощь по просьбе Азърохана, но уже отсюда вижу: бесполезно.

— …?

— Не могу объяснить. Расскажите мне все!

Шаркающей походкой старик прошел в комнату и остановился напротив нас. В его глазах плескался океан мудрости, а глубокие морщины, избороздившие все лицо, ломаными змейками зарывались в густую белую бороду, увенчанную такими же пышными седыми усами, лежащими вихрами.

— Кхм… Горисил подействовал обратным образом, — сухо начал Тьеш, замолчав о самом важном.

— Вот как? — кустистые брови сгорбленного мага дернулись вверх. — Горисил редко работает наоборот.

— Мы опоздали, — вставил слово сидящий в углу спальни маг Огня, доселе не выдававший себя ни жестом, ни словом. — Приветствую вас в Зокрихане, Ворхлах.

Вуорг бросил быстрый взгляд в сторону Красного, но ничего ему не ответил.

— Так, с горисилом все ясно. Но ард Янгор жив. И теперь у меня еще больше вопросов.

— Ардерия…

— Подожди, Тьеш. Я сам, — я выставил ладонь в останавливающем жесте. — Таня — архимаг. Думаю, вы слышали о ней.

— О, да!

— Она поделилась со мной своей Силой, когда цветок начал убивать меня.

— Та-а-ак…

— Это помогло. Однако внутри меня две магии начали борьбу между собой. Последний красный сгусток предназначался сердцу, но на его пути встала Сила ардерии. После этого я перестал чувствовать руку.

— А откуда вообще появилась эта Таня? Какова природа ее Силы? Не припомню, чтобы в ПОМША обучался архимаг.

— Эммм… — замялся Тьеш. — А вот здесь начинается самое сложное.

Он вопросительно посмотрел на меня в ожидании одобрения. Я нерешительно кивнул.

— Ардерия — иномирянка. И в ее жилах магия Азлириана.

— Невозможно! — подавился воздухом Ворхлах.

Повисла тяжелая тишина, настолько оглушительная, что каждый из нас услышал биение собственного сердца. Верховный маг вуоргов переводил взгляд то на ална, то на меня, решительно не замечая Красного мага. Наконец поняв, что с этой «правдой» согласны все, и никто не собирается ничего дополнять или возражать, старик отвернулся и, бормоча что-то себе под нос, направился к выходу.

Мы дружно переглянулись и втроем уставились в удаляющуюся спину вуорга. Словно почувствовав, он резко остановился и заговорил, не поворачивая головы:

— Там, где две древнейшие магии ведут войну, нет места простым магам.

— О чем вы?!

Ворхлах вышел на середину комнаты и прикрыл глаза:

— Магия Первых против магии земель Асмэйна. Неизвестно, кто из них старше и сильнее. Но то, что ард до сих пор жив, говорит в пользу драконов. И рука, — он потряс крючковатым пальцем, указывая на меня, — это наименьшая плата за спасенную жизнь. Благодари свою ардерию.

— Боюсь, она не услышит.

— Вернулась в свой мир? — он равнодушно пожал плечами и собрался уходить.

— Отдала слишком много, — глухо отозвался я.

— Она умирает, — сжал кулаки Тьеш.

Ворхлах замер. Его взгляд, полный неверия, пронзил меня насквозь, словно убить архимага было исключительно моим сокровенным желанием.

— Где она?

Грохот выламываемых стен на миг обескуражил всех собравшихся. В следующую минуту мне пришлось совершенно забыть и о руке, и о ране, поскольку нижний ярус огласили встревоженные крики магов и отдаленное рычание дракона.

— Таня!!!

* * *

— Пушок, фу!!! — орал я, как сумасшедший, пытаясь оттащить зверюгу одной рукой.

Драхэнд проломил-таки стену, ворвался к Тане, разорвал в клочья энергетический кокон, призванный удерживать ардерию на грани жизни, и мертвой хваткой сомкнул челюсти на ее руке, рыча и отчаянно цепляясь лапами за кровать.

Маги Пятерки стояли вокруг, держа свои стихии, готовые в любой момент воссоздать спасительную многослойную сферу.

— Ард, отойдите! — перекрикивая шум возни, пробасил Ворхлах.

И куда только делась привычная скрипучесть его голоса?

Я недоверчиво уставился на запыхавшегося мага, тяжело опирающегося на посох. Его приземистая фигура едва закрывала половину дверного проема, но злобная гримаса на лице заставила меня тут же отпустить Пушка и сделать шаг назад.

— Он убьет ее! Нужно срочно восстановить кокон!

— Если кто-то и может спасти Таню в этом замке, то только он.

Я тяжело сглотнул и перевел взгляд на дракона. Драхэнд так и не выпустил руку из пасти. Его острые зубы прорезали нежную кожу предплечья и тонкие струйки крови устремились на белую простынь. Но то, что произошло дальше, повергло в шок даже Верховных магов, не говоря уж обо всех остальных. От места укуса вверх устремились голубоватые ленты магии, заставляя кожу вспыхивать золотистым светом. Уже через… минуту? две? ардерию и драхэнда окутала плотная пелена огня, заставляя нас, зрителей, пятиться назад и прикрывать глаза руками. Голубые искры рассыпались вокруг, трещали, шипели и взрывались маленькими колючками, что с принеприятнейшим скрежетом вгрызались в камень пола.

Постепенно призрачное пламя стало тускнеть и опадать. Идеально ровный круг из оплавленного камня очертил кровать с неподвижно застывшими фигурами зверя и человека.

Переглянувшись, мы робко подошли к изголовью. Таня дышала глубоко и ровно, ее ресницы чуть подрагивали, а по щекам расползался здоровый румянец. Шесть аккуратных проколов, оставленных драхэндом на левой руке, уже зарубцевались и теперь выглядели багровыми точками, ярко выделяющимися на белоснежной коже ардерии. Она спала. Не удержавшись, я провел тыльной стороной ладони по ее виску, пригладив волосы.