Чтение онлайн

На соседний стол рядом с шумом устроилась группа гномов, притащивших с собой бочонок пива. Недовольно покосившись на этих коротышек, сбивших меня с мысли, устало вздохнула. Внутри копилось раздражение - уже битый час сижу здесь, а комнату ещё до сих пор не освободили. Вангур извинившись передом мной, умчался на другой конец зала, вроде как знакомца своего узрел. Вот и сижу одна за столиком, когда вокруг такая давка. Нет, меня не боятся. Просто опасаются, мало ли что в голову этой темной взбредет. Вот бы этого иномирца ещё раз увидеть. В отличии от уже начавшего мне надоедать мага, его общество было куда приятнее. Меня не боится, и с разговорами не пристает. Да и пользы от него куда как больше можно поиметь, чем от этого напыщенного и хамоватого магистра. Итак видно - завзятый бабник. Привык гад, к своей так называемой 'обаятельности', благодаря которой девки сами ему на шею вешаются. А меня от него уже тошнит. Врезать бы ему Молотом Танаха вполсилы, чтобы кости потом заращивал подольше. Только он уже ученый, без защиты уже и в отхожее место не заходит. Сильный маг. Да и к тому же двуталант, и должность значительную занимает в своей гильдии. Но увы, он уже под клятвой и присягой. Мне тут ничего не светит. А жаль, мы могли бы получить 'своего' человека в весьма значительной гильдии. Отшить бы его, да пока практичность не позволяет. С паршивой овцы хоть шерсти клок. А ведь иномирец был настоящей золотой жилой для нашего народа. Такой шанс выпадает редко, может даже раз в жизни. А я его упустила. Эх-х-х...

Иногда судьба любит пошутить. Как и иногда милостиво давать второй шанс. Негромко хлопнув дверью, в общий зал вошел человек. Если бы не надетый шлем и кираса, вряд ли я на него обратила бы внимание. Подумаешь, ещё один человечишко. Но кто входит в трактир не снимая шлема?! К тому же его доспехи в полумраке освещенного свечами помещения сияли, отражая свет свечей и закатных лучей Солина, пробивавшихся сквозь мутные окна. Неудивительно что я заинтересовалась им. Чтобы ненадолго убить скуку, принялась его рассматривать сквозь полуприкрытые веки. А ведь хорош доспех. Старомоден, видно давно его в последний раз использовали. А сейчас только вычистили и отполировали недавно, это неявно но все же заметно. А не зачарован ли он? Глянув на него истинным взором, едва не поперхнулась вином. Вот стервец! Эту ауру я бы безошибочно опознала бы из тысяч других! Ну чтож, похоже Великая Мать дала мне второй шанс. Губы сами собой раздвинулись в хищной улыбке. Уж теперь то, ты точно не уйдешь...

***

У постоялого двора меня ожидал неприятные сюрпризы. Вначале, когда я уже подходил к нему, меня с Кирком едва не стоптали выметнувшиеся из ворот всадники. Вот козлы. Я то успел вовремя к стенке бросится, да ещё и Кирка за плечо дернуть. А то бы стоптали сволочи. Нескольким прохожим так не повезло. Одного беднягу чуть насмерть не пришибли, хорошо кто-то смекалистый и похрабрее не побоялся выхватить его прямо из под копыт бешено несущихся коней. Приглядевшись, с удивлением опознал в них знакомых мне дружинников во главе со своим дворянчиком. Куда они так поскакали, будто сам черт за ними по пятам гонится, грозя раскаленной сковородой последнему. Им вслед нестройным хором неслась ругань, проклятья и угрозы. Кто-то особо ретивый даже бросился за ними, призывая поймать и повесить 'этого проклятого Барка, полюби его харук!'. Кое-кто последовал его примеру и небольшая толпа, ощетинившаяся клинками, благо без оружия тут почти никого и не встретишь, скрылась за поворотом. До меня донесся затухающий вопль, вроде как орали 'к воротам!'. Мда, весело тут живут, ничего не скажешь.

– Ну вот, теперь Барку точно клинок в брюхо воткнут, - сплюнув на землю, молвил оказавшийся неподалеку прохожий.

– А что за Барк?
– поинтересовался я. Отряхивающийся от пыли прохожий, оказавшийся невысоким бородатым мужичком в латанной одежке, не глядя ответил:

– Приезжий что ли? Тогда знай, этот Барк гнида большая и надеюсь, что его сегодня точно в Бездну отправят, с Тапром на беседу - и с любопытством глянув на меня, пошел дальше. Зато продолжил Кирк, благодарный за свое спасение:

– Этот Барк милсдарь, многим в городе кровушки попил - пробасил он - сколько честного люду от него настрадалось. А теперь чаша людского терпения переполнилась, и он свое получит, - и немного подумав, закончил - если не успеет из города сбежать, как в прошлый раз.

Заинтересовавшись этим дворянчиком, переспрашиваю у него:

– А что он сделал, чтобы его весь город так ненавидит?

– Дык это, милсдарь... Разбойник он бывший, - не удержавшись, шмыгнул носом Кирк - скольких он уже погубить успел, одним Богам и известно. Грабил возвращающихся ходоков, а их добычу барыгам сплавлял. А потом какой-то клад говорят нашел, и занятие свое бросил. А по мне, брешут кажись, наверное кого-то ограбил и убил. Купил дворянство, не потомственное правда, земельки клочок и ходит теперь у себя, обустраивается подлюка...

– А что стража? Почему не ловят и в каталажку?

– Хитрый он просто милсдарь. Да и доказательств его разбоя нет. Как и свидетелей. Хотя когда пропал Седой с напарником, говорят что видели его с ножом Седого. Ходоки на него крепко обижены, порешить грозяться... Пару раз вроде бы пробовали втихую прирезать за городом. Так никто из них не вернулся, а эта гнида как видите целехонька. Набрал себе в охрану головорезов, из наемников поопытнее. Пробовали из лука подстрелить, так у него амулет защитный оказался! Отклонил стрелу, а наемнички бросились искать стрелка. Хорошо хоть ему скрыться удалось. Вот так то вот и живем. Но все равно его прирежут, как пить дать. Поэтому он здесь и перестал появляться. А стража дворянина просто так в каталажку не может кинуть, как бродягу какого-то. Раньше, когда был ещё простым разбойником, он хоть прятался в Грязном квартале, а сейчас может спокойно разгуливать.

– Погоди - погоди, я чего-то не понял... Почему это стража его не может в застенки бросить?! Это же армейские тут?

– Поговаривают - оглянувшись, Кирк понизил голос - что он вроде как большую услугу оказал Короне, вот и пришло указание сверху, его особо не трогать.

– А что он тогда тут делает? Жить надоело что ли?

– Вот этого уж не знаю, милсдарь, уж простите.

Мда, вот дела. Этот Барк или храбрец каких свет не видывал, или у него инстинкт самосохранения напрочь отсутствует. Этож надо явиться в город, где у многих на тебя зуб. Если поймают - хана ему, не спасет ни амулет, ни охрана. Задавят числом. И вообще, что за услуга то? Спас короля от заговорщиков?! Бред. Где дворец, а где этот городишко. Ничего другого в голову не приходит. Вариант с какими-нибудь темными делишками не проходит, его бы тогда потом убрали. А что? Нож в спину, и бросят в где-нибудь в канаве. И всем в радость будет. Да и страже делать нехрен, как убийц искать - тут такое сплошь и рядом. Да и подозреваемых - весь город, пойди и поищи.

Так, что у нас на очереди? Надо было бы насчет взятых с трупа мага-разбойника амулетов потолковать с кем-нибудь из волшебной братии. Но увы... Сталкиваться с ними мне сейчас не по пути, это факт. Все ближайшие маги сейчас служат в Крепости. А мне их внимание ни к чему. А это ещё что за... Твою же...

Во дворе суетилось довольно много народу. Посредине - знакомая мне ободранная повозка каравана, где я ранее и ссадил ушастых. Первая мысль была - бежать. Но вспомнив о вещах в комнате, отогнал от себя эту навязчивую мысль. Плевать на золото и прочее, но 'родной' шлем комбеза мне нужен позарез. Хорошо хоть ушастых не видно, но наверняка он сидят где-то внутри. В голове начал щелкать и выстраивать планы и варианты незаметного проникновения, а то и возможного боя. Блин, как не крути в одиночку с такой оравой мне разобраться. Да и шуму будет, мама не горюй... Гранаты, пистолеты, почти бесполезный меч, тяжелая кольчуга в которой я сейчас парюсь, надетая поверх комбеза, ммм... чего ещё? Эээ, стоп. Чего это я? Уже намылился дать бой всем, как Рембо какой-то. И откуда у меня такие кровожадные мыслишки, вроде 'закинуть 'лимонки' в дверь, после взрывов внутрь, добить выживших, контроль и на второй этаж...'? Все-таки армия накладывает свой отпечаток на мышление человека. Армия... доспехи... Точно! Плюнув, прошу Кирка помочь надеть доспехи. Тот удивляется, но все же помогает. Предварительно, пока Кирк роется в мешке, незаметно вытаскиваю обе светошумовые и одну 'лимонку'. Блин, тактическую кобуру-у-у! Многое я бы сейчас дал за неё. Ложу их в кармашки плаща, нашитых вместе с эрзац-кобурой накануне. Выглядит неприглядно, да и ненадежно. Но что поделать, не успел я пока ничего больше. Ух, блин.... Еле в кирасу влезаю, как-никак кольчуга и комбез с кармашками, набитыми всякой всячиной ещё надеты. Расчет прост. В лицо меня караванщики не знают, они только голем и видели. Ушастые меня в лицо знают, но сквозь прорезь забрала хрен меня опознают. Главное языком не трепать, пока буду собирать вещи. А вдруг мой голос им знакомым покажется? Позову Манфреда через Арику, пускай сам топает вверх и принимает комнату. Внимание к себе я точно привлеку, как чудик, зато опознать меня уж точно никто не сможет. Смутное беспокойство вызывал этот армейский маг, как его там... Лакосте...нет, Лакост. Уж не знаю, на что он тогда обратил внимание, может на ауру? Так и не сказал на что конкретно. Или это просто праздное любопытство. Впрочем от праздного любопытства он не будет предлагать заработать 'много, очень много золота', поэтому будем склонятся к первому варианту. Значит моя аура не такая как у остальных. Поэтому ещё раз повторю для себя, от магов подальше держись! Надеюсь ушастые колдовать не умеют, а то плакала моя конспирация. Чтож, будем надеяться на лучшее, а готовится к худшему...

Отвалив Кирку за труды аж целый серебряк, и ненадолго любуюсь на его изумленную рожу с выпученными глазами и отвалившуюся челюсть. А как он благодарил, если бы я не прервал поток словоизлияний, пришлось бы слушать наверное до вечера. Короче, отправив Кирка обратно, подхожу к двери. На меня с интересом глазеют, особенно гномы. Блин, ну и рваньё на них, одежда пострадала от времени.

Нет бы по дороге в лавку какую зайти, приодеться. Неясный шум сзади привлек внимание. Оглянувшись, заметил тройку запыхавшихся гномов, забежавших во двор. Тщательно завитые бороды, богатые одежды, пальцы унизаны перстнями - явно местные. За ними въехала крытая повозка, управляемая флегматичным мужичком, лениво подстегивая не менее флегматичную лошадку. Навстречу им степенно вышел замотанный в длинноватый для него плащ гном. Судя по важному виду и горделивой осанке - главный среди своих сородичей. Обменявшись легкими поклонами, принялись о чем-то негромко переговариваться. Хмыкнув, толкнул дверь и решительно шагнул внутрь.

Полумрак общего зала после залитого солнечным светом двора, вначале показался беспросветной тьмой. Дождавшись пока глаза привыкнут к сумраку помещения, огляделся. Мда, так и думал, занавески почему-то задернуты. У стойки шебаршиться Манфред, беспрерывно наливая в глиняные кружки пиво, толпящимся у стойки выпивохам, которые мигом осушают кружки. Хлещут прям как в последний раз. Да и за столами полно народу, подавальщицы так и носятся между столами, попутно залетая в кухню и выскакивая оттуда с блюдом, по большей части заполненной мясом. Говор, громкий смех, вопли - все смешалось в какую-то дикую какофонию. Тут по большей мере крепкие мужики веселятся: большая часть наемников из Красных Кантонов оккупировала стойку, и надирается пивом. Другая часть сидит за столами вместе с гномами, и услаждают брюхо кулинарными изысками трактирного повара. Кстати, а гномы как обычно схитрили - вместо того, чтобы толкаться у стойки ради пивка, взяли и прикупили пару бочонков. И теперь спокойно сидят, набивая животы и чинно попивают пивко из кружек, снисходительно поглядывая на не додумавшихся до такой простой вещи людей. За отдельными столами сидят рыцари, троица магов и наемные лучники. Прямо три островка спокойствия в гомонящем людском ( и чего греха таить, гномским ) водовороте. Некоторое количество постоянных клиентов Манфреда равномерно 'размазано' по всем группам. Ага, вот и первая ушастая! Причем темная. А вот светлых нет. Неужто порешила всех? Вряд ли, я бы скорее поставил на светлых, значит они в другом месте. Или вообще в другом постоялом дворе, учитывая их неприязнь друг к другу. Тем более съемного жилья тут хватает, при таком то притоке народа. Тем более что комнаты освобождаются быстро, по причине 'естественной' убыли населения...

Пока озираясь, крутил головой, я сам стал объектом пристального внимания сидящих в зале. Даже ушастая скучающе уставилась на меня. И как-то нехорошо заулыбалась... Впрочем, две трети лиц и откровенно говоря, морд точно так же ухмылялось, глядя в мою сторону, поэтому особого внимания на неё обращать не стал. Пока шагал к лестнице, прокручивал в голове планы отхода. Сжимая в левой руке цилиндрик светошумовой гранаты, готовясь, в случае чего её использовать, давил в себе желание крутить головой как маятник. Уж очень неудобно было, сквозь узкую прорезь шлема многое не разглядишь, вот и напрягаюсь, подсознательно ожидая какую-нибудь бяку. Типа по затылку дубинкой, или ножик в спину. Хотя первое надежнее будет, тыкать в кирасу ножичком и не подумают. А вздумают в стык ударить - так комбез на что? Поэтому мне лучше будет, если потенциальный убийца по второму варианту действовать будет. Но ничего со мной, слава богу не случилось. Разве что рыцари, числом в семь душ, плюс тройка магов, в одном из которых я узнал двуталанта из каравана, а во втором Лакоста, настороженно уставились на меня, когда проходил мимо. Но ничего предпринимать не стали. Поднявшись вверх, в коридоре заметил Арику, тащившую куда-то узел с бельем. Вот повезло!