Чтение онлайн

Джинн улыбнулся Первой, но она не улыбнулась в ответ. Её магия была натянутой, как струны, и воздух вокруг подрагивал и искажался. Джинн сглотнул, отпуская магию, и посмотрел на леди Эдон.

— Я рада, что вы навестили нас, господин Каслана, — с вежливой улыбкой сказала она, медленно спустившись к нему по лестнице с изяществом, не свойственным двенадцатилетней девочке. — Надеюсь, это лишь дружеский визит?

— К сожалению, я ощутил мощный магический всплеск и посчитал, что обязан убедиться, что он не опасен, — ответил Джинн, кланяясь и прижимая правую руку к груди. Даже его правое крыло, идеально согнувшись, повторило это действие, из-за чего на губах леди Эдон появилась лёгкая улыбка. — Я расскажу вам обо всём, леди Эдон.

На секунду Джинн замешкался, не зная, как попросить выделить ему всего несколько минут на то, чтобы поговорить с остальными. Но леди Эдон, всегда прекрасно чувствовавшая общее настроение, кивнула ему и сказала:

— Ворота моего дома всегда открыты для вас, господин Каслана. И вы знаете, где найти меня, когда будете готовы к разговору.

Не говоря больше ни слова, она развернулась и направилась обратно, тут же тихо заговорив с Фортинбрасом. Он беспомощно уставился на Джинна, оглянулся на Пайпер и, дождавшись, пока она качнёт головой, последовал за леди Эдон.

Джинн выдохнул, зная, что за эту возможность он расплатится позже. Возможно, леди Эдон вновь захочет пощупать его крылья. Или даже полетать. Если бы её люди знали, что Джинн действительно поднимался вместе с ней в небо…

Он сглотнул, прогоняя ненужные мысли, и направился к Пайпер.

— Я не знала, что ты будешь здесь, — глухо произнесла она.

— Я и сам не знал, — тихо ответил Джинн.

И после, ничего не говоря, мягко обнял её, укрыв своими крыльями. Кит настороженно покосился на него, но ничего не сказал.

Вот, что привлекло ноктисов. Смерть, отпечатавшаяся в том месте, кровь, впитавшаяся в землю. Рядом с Пайпер не было её дяди, с которым Джинн познакомился в Омаге, но ему не нужно было задавать лишних вопросов, чтобы разобраться в происходящем.

— Мне жаль, этъян аллахэн, — прошептал Джинн.

— Мне не нужна твоя жалость, — тут же возразила Пайпер. Однако она не отодвинулась, не высвободилась из кольца его рук и даже не начала щипать перья, требуя, чтобы он её отпустил. Она молча ждала, опустив руки, спрятав лицо у него на груди, и где-то через полминуты выдавила: — Прости. Я не хотела.

— Ничего, — пробормотал Джинн, слегка приподняв крыло и вновь опустив его, чтобы перья мягко проскользили по макушке и плечу Пайпер.

Он не знал, чем может помочь. Все его потери остались в далёком прошлом, в другом мире, и лишение крыльев когда-то будто выжгло в нём всю боль. Джинн помнил имена своих павших товарищей, помнил людей, с которыми сражался бок о бок, но знал, что боль от их потери притупилась, а некогда кровоточащие раны зарубцевались. И даже та боль, которую он испытал, когда переродился в цея и понял, что девушка, которую он любил, убила его, начала ослабевать. Он просто не представлял, как помочь.

В прошлый раз, когда Джинн ещё учил её магии, Пайпер была опустошена совсем иначе. И насколько он знал, этой опустошённости хватило, чтобы разрушить Башню и открыть Переход. Но тогда была совершенно другая ситуация, и решения Джинн предлагал совершенно другие. К тому же…

— Без ракатана мне не пройти Лабиринт, — сказала Пайпер, словно прочитав его мысли. — А если не пройду Лабиринт, до Карстарса не добраться.

Джинн сглотнул, поймал настороженный взгляд Кита и, слегка погладив Пайпер крылом, осторожно произнёс:

— Вот как раз о Лабиринте я и хотел поговорить.

Пайпер нахмурилась. Магия внутри неё вспыхнула, будто с секунды на секунду могла взорваться, и Джинн ощутил, как ему стало трудно дышать. Пайпер была в бешенстве: её лицо оставалось спокойным, сосредоточенным, брови были сдвинуты к переносице, но по её венам текла чистая и яростная магия, которая могла сжечь Джинна дотла. Он чувствовал, как нагревается его кожа, как замедляется сердцебиение.

— Пайпер, пожалуйста, — прохрипел он, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие. — Усмири свою магию.

Пайпер склонила голову вбок, очевидно не понимая его, но спустя секунду удивлённо округлила глаза и отступила на шаг. Джинн полной грудью втянул прохладный воздух и расправил крылья.

— Всё хорошо, — мягко сказал он, улыбнувшись. — Я не злюсь. Такое бывает.

— Я н-не хотела, — запнувшись, выдавила Пайпер. Её потерянный взгляд скользил то в одну сторону, то в другую, но ни на мгновение не останавливался на лице Джинна. — Я не хотела, правда.

— Я знаю. Успокойся. Сделай глубокий вдох и медленный выдох. Вспомни, как я тебя учил.

Вместо того, чтобы повторить вслед за ним, — потому что только так Джинн убеждал её делать простые упражнения, которые помогали усмирить магию, — Пайпер развернулась и побежала. Джинн едва не сорвался за ней, но Кит перегородил ему дорогу.

— Я с ней поговорю, — выпалил он, для чего-то похлопав Джинна по плечу.

— Ты не справишься с её магией!

— Я с ней поговорю! — жёстче и громче повторил Кит.

Джинн замешкался лишь на мгновение: на то самое мгновение, когда Кит добежав до Пайпер, легко и, казалось бы, совсем без страха приобнял её за плечи, подтолкнув к простым дверям, ведущим внутрь здания. Джинн последовал за ними, внутренне приготовившись вмешаться. Как бы ни храбрился Кит, он не мог быть уверен, что справится с магией Пайпер, если та выйдет из-под контроля. Сейчас, когда эмоций внутри Пайпер было намного больше, чем она показывала, Сила непредсказуема и опасна — и неизвестно, в какой момент она решит выплеснуться наружу и как именно это произойдет. Может, Пайпер сломает парочку стульев в зале встреч. Может, парочку хребтов людей, которые будут там.

Джинн не мог так рисковать.

Пайпер, разумеется, знала, что он идёт за ними, но ничего не сказала. Она, что сильно удивило Джинна, не реагировала даже на Кита. Тот болтал, выдавливая обнадёживающую улыбку, изредка бросал на Джинна предостерегающие взгляды. Но, опять же, ничего ему не говорил. Несколько слуг и рыцарей, встретившиеся им на пути, проигнорировали Пайпер и Кита, но поприветствовали Джинна. Он им не ответил, сосредоточившись на том, чтобы не упустить момента взрыва.

Его не последовало.

Пайпер вместе с Китом, пропетляв по коридорам и лестницам, дошла до зала встреч, где, очевидно, ждала леди Эдон — двое из числа её личной стражи стояли возле дверей и без лишних вопросов открыли перед Пайпер двери, но Кита не пропустили. Когда Пайпер это заметила, она нахмурилась и открыла рот, чтобы возмутиться, но Кит заверил её, что всё нормально и он прогуляется где-нибудь, пока их собрание не закончится.

Так ничего и не сказав, Пайпер кивнула ему и пришла внутрь. Джинн как раз подошёл ближе, прижав крылья к спине, чтобы пройти через двери, когда искатель резко обернулся к нему.