Чтение онлайн

Свёрток оказался уж слишком похожим на те, которые Натан время от времени получал за годы жизни в Аримане.

Судя по разговорам Сазара и Николя, ничего серьёзного с двигателем не произошло. Казалось даже, большая часть проблем, описанных хозяйкой, была надуманной, а те, которые действительно имелись, решались за пару часов. Вопрос оставался только за подстройкой усилителя, на что могло понадобиться приличное время.

Вскоре наступил обеденный перерыв. Сазар и Николя, узнав, принести ли Натану что-нибудь из ближайшего кафе, ушли.

Натан принялся копаться в проводах под приборной панелью. Он даже не заметил, как минут через пять в гараж вошёл невысокий широкоплечий мужчина в светлой клетчатой рубашке нараспашку, выставляющей напоказ крепкую волосатую грудь, в свободных шортах и пляжных шлёпанцах.

Незваный гость оказался темнее большинства ариманцев. Короткие чёрные волосы были по-армейски подстрижены, хотя казалось, что будь они чуть длиннее — и начнут завиваться. По сторонам лба начинались залысины, образующие букву «М», а лицо с широкой челюстью и волевым подбородком покрывала густая щетина.

Как ни в чём не бывало гость подошёл к машине, открыл дверь и устроился на переднем пассажирском месте. Взгляд его тёмно-карих глаз устремился на Натана, который, сокрушённо вздохнув, в мыслях уже начал проклинать этот день.

— Как оно, Майер? — пробасил гость.

— Мог бы и догадаться, что это будешь ты!.. Машина, как и эта «Алексия», из твоих?

Смуглый ариманец тридцати шести лет, подсевший в автомобиль, был никем иным как Клодом Оливье — капитаном военной полиции. По крайней мере, большинство знало его именно в этом качестве. О том, что капитан служит совсем в другом ведомстве, известно было только единицам. И Натан, к собственному сожалению, был в их числе.

— Есть разговор, — невозмутимо произнёс Клод.

— Как у любителя пляжного отдыха?

— Кончай ёрничать, Майер.

— Ну, что поделать? Чувствую, попросишь меня выполнить лишнюю работу. Причём гря-азную и совсе-эм не уровня полиции!..

— А я не прошу, — с нажимом напомнил Клод. — Уже забыл, что ты в Аримане на птичьих правах? Ты же мёртвая душа, настоящий призрак, «Нэйтан». В Империи считают, что из твоего отряда никто не выжил. Однако… — Он выразительно посмотрел на Натана. — А ведь Бернард и Алисия до сих пор не в курсе, кем ты действительно служил в Визаме, и не знают, что именно прячешь под лентой на руке?

Натан усмехнулся, однако без единого намёка на веселье.

— А Бернард и Алисия до сих пор не знают, чем ты на самом деле занимаешься? — в свою очередь спросил он.

— Каждый раз будешь возникать? Уже надоедает… — Клод вздохнул. — Ты прекрасно знал, что твои навыки мы будем использовать. Ты здесь-то, в мастерской, только потому, что я позволил. Но это не основная твоя работа, и деньги приносит совсем не она.

Взгляд Натана стал острым, с лица исчезли любые намёки на доброжелательность.

— Знаю.

Клод удовлетворённо кивнул.

— Информация в пакете в бардачке, — сообщил он. — Всё состоится послезавтра в Алуаре. Под твоим креслом ещё один пакет — с «инструментом». Остальное будет на месте.

Помедлив, Натан спросил:

— Шкуру портить нельзя?

— Только одну.

Клод посмотрел на часы и вышел. Он явно собирался покинуть мастерскую ещё до окончания обеда, чтобы избежать лишнего внимания. Но, закрыв дверь машины, заглянул в салон.

— Попробуй то, что в «посылке». Думаю, тебе придётся по вкусу, — произнёс Клод и добавил: — Возможно, на следующей неделе снова понадобится твоя помощь. Уже в Империи.

Натан усмехнулся, но как будто озлобленно, совершенно не как раньше.

— Документов на «Нэйтана Майера» будет достаточно. Должно быть достаточно. До встречи, Натан.

Клод похлопал по крыше машины и направился к выходу.

Натан забрал оба пакета. Удостоверившись, что до конца обеда ещё есть время, а коллеги вернутся только минут через десять, он прошёл в раздевалку. Спрятав в сумку первый пакет, в котором что-то булькнуло, Натан вошёл в туалет и запер дверь. Остановившись у раковины, аккуратно распаковал второй полученный свёрток.

Внутри оказались промасленные детали полуавтоматического пистолета Люгарда, принятого на вооружение в Анхальтской Империи в тысяча девятьсот восьмом году и получившего обозначение «Лп-08». Прекратили использовать его только пять лет назад. Производство остановили и того раньше, а всё из-за дороговизны и сложности конструкции. Однако люгард, как его называли по-простому, всё ещё стоял на вооружении в Республике Урилия.

Вместе с разобранным пистолетом лежали два магазина с патронами и глушитель.

Стараясь ничего не трогать голыми руками, Натан удостоверился, что все детали на месте, вновь свернул ткань и накрепко перевязал. Когда он посмотрел в зеркало над раковиной, оттуда холодно взирало его собственное отражение, столь непохожее на привычного всем анхальтца.

Убедившись, что выражение лица стало прежним, Натан забрал свёрток и вышел из туалета, «посылку» спрятал на самом дне сумки.

Обеденный перерыв вот-вот закончится, с минуты на минуту с закусками вернутся Сазар и Николя — и работа продолжится. Над эфирным усилителем предстояло как следует «поколдовать». Хотя Натан, положа руку на сердце, был готов признать: ему уже хотелось спалить что-нибудь в двигателе, устроив короткое замыкание.

____________________

[1]Шансенхайм — ближайший к Ариману крупный город Анхальтской Империи, соединённый с Монъепьером железнодорожным тоннелем под Криинскими горами.

[2]Герольд — (историческое, ариманское) правитель Аримана. Именно этот титул с древних времён носил управляющий земель Ариманского полуострова, какому бы государству сам полуостров на тот момент не принадлежал.

[3]Сигель — (коммерческое, анхальтское) денежная единица в Анхальтской Империи, а также монета минимальной стоимостью в один сигель. Эта система измерения цен была принята в Аримане в 1953-м году и является общей с Анхальтской Империей.

Когда работа над автомобилем приближалась к концу, была уже половина шестого вечера. Свою часть Сазар и Николя закончили ещё час назад. Теперь, тихо переговариваясь, они наблюдали за кропотливой работой над эфирным усилителем.

Натан последовательными пробами подстраивал камни воздушного и огненного аспектов, установленные на корпусах цилиндров двигателя. То ослабляя контакты, то снова затягивая, он подкручивал винты зажимов каждого камня эфира, подносил ладонь к нему и закрывал глаза, проверяя, как тот работает.