Мир вокруг нас
Шрифт:
А чтобы вода побросала то, что она несет, надо заставить ее течь как можно медленнее.
На станции очистки вода медленно проходит через огромный бак — высотой с двухэтажный дом. Здесь она роняет на дно ту грязь, которую принесла с собой.
А чтобы грязь садилась на дно быстрее, делают вот что. К воде добавляют такое вещество, которое сразу обращается в большие белые хлопья. Посмотришь в бак — кажется, будто в воде снег идет.
Хлопья падают на дно и забирают с собой по пути грязь.
Вода выходит из бака налегке — только с еле заметной мутью.
На глаз она может даже показаться чистой. Но глазу тут верить нельзя. Если посмотреть сквозь увеличительную трубу — микроскоп, оказывается, что в каждой капле воды есть жители. Самые маленькие из них, похожие на палочки и запятые, — это бактерии.
Вот кто населяет каплю грязной воды.
Решетки и сетки в башенке не пропустили рыб и речную траву. Но они не могли задержать существ, невидимых простым глазом. А задержать их надо. Ведь среди них иногда попадаются такие зловредные бактерии, от которых человек может заболеть.
Как же сделать, чтобы ни одна бактерия не могла пробраться в водопровод? Какой заставой преградить путь невидимому врагу? Рыбу легко не пустить: поставил решетку — и готово.
А можно ли построить такую частую решетку, чтобы даже не видимые глазом бактерии не могли сквозь нее проскользнуть?
Такую решетку сделать можно, только не из железных прутьев, а из камешков и песчинок.
Отстоявшаяся в баке вода идет в большой, светлый зал. Пол там выложен из белых кафельных плиток. Посередине — проход, а по сторонам — бассейны вроде маленьких четырехугольных прудов.
В бассейнах дно не сплошное, а со щелями, — чтобы вода могла проходить насквозь. На дне лежит слой мелких камешков, и на камешках — толстый слой песка. Вода просачивается сквозь песок, а грязь и бактерии в нем застревают.
Водопроводный фильтр.
Но ведь бактерия во много раз меньше песчинок. Промежуток между двумя песчинками для нее все равно что широкие ворота. Что же задерживает ее в этих воротах?
Дело тут вот в чем. Когда речную воду пропускают сквозь песок, она обволакивает песчинки тоненькой пленкой из бактерий и мельчайших водорослей. Вот к этой-то живой пленке и прилипают бактерии, странствуя по извилистым ходам между песчинками. Выходит, что сами бактерии помогают людям очищать воду от бактерий.
В зале, где процеживают воду, пусто и тихо. Вода в бассейнах кажется неподвижной. Можно подумать, что здесь и работы никакой не делается.
По проходу прогуливается человек в чистом халате, в войлочных туфлях. Свои сапоги он оставил при входе, чтобы не занести грязь с улицы.
Кажется, что он только любуется водой в бассейнах. А на самом деле он смотрит, хорошо ли идет работа. Если вода чересчур медленно просачивается, значит в песке накопилось слишком много грязи. Человек подходит к доске, на которой много кнопок. Он нажимает кнопку, и сразу одни трубы закрываются, другие открываются. Вода перестает идти в загрязненный бассейн, а идет в другой — промытый.
Вода из этого зала выходит совсем прозрачная. И все-таки некоторым бактериям удается прорваться.
На станции очистки есть комната, где стоят на столах микроскопы и всякие другие приборы. За столами работают люди в белых халатах — лаборанты. Они проверяют воду, смотрят, не пронесла ли она тайком невидимых врагов человека.
И если лаборант находит под микроскопом такого врага, он сразу дает знать об этом всем, кому нужно.
Речным милиционерам дается приказ: узнать, кто и где загрязнил воду. Может быть, за несколько километров от станции выстирали в реке белье, снятое с больного. И река принесла заразные бактерии.
Чтобы убить и этого прячущегося врага, к воде добавляют яд — желтый едкий газ хлор. Добавляют его чуть-чуть, чтобы он людям не вредил. Люди даже не почувствуют запаха хлора, когда будут пить воду. А чтобы погубить бактерии, и этого будет довольно.
Баллон с хлором.
И вот вода прошла через станцию очистки. Ее уже можно пить. Но как ее доставить отсюда в город тем, кому она нужна?
До города далеко, и дома там высокие — во много этажей. Как сделать, чтобы вода пошла так далеко и так высоко?
Когда вода течет на воле, она бежит вниз, куда ее собственная тяжесть тянет. Ты ведь знаешь: бежать с горы легче, чем в гору карабкаться.
Оттого-то вода и течет из ручья в речку, из речки в реку — все ниже и ниже, пока не добирается до самого низкого места — до моря.
А в водопроводе вода должна идти не вниз, а вверх, не в море, а в город, не туда, куда легче идти, а туда, куда люди велят, — хоть на десятый этаж.
Сама вода ни за что вверх не пойдет. Вот и приходится ее гнать силой.
Для этого воду ведут со станции очистки на следующую станцию, которая называется насосной.
Там могучие насосы толкают воду в подземные трубы — водоводы.
Водовод — большая, просторная труба, и тянется она на много километров.
Как по руслу подземной реки, добирается вода по водоводу до города и там расходится по другим трубам, не таким толстым.
На воле ручьи текут в реки. А тут, наоборот, реку заставляют разбегаться во все стороны ручейками.
Эти ручейки, заключенные в трубы, идут к домам и поднимаются на самые верхние этажи.
Ты открыл кран. Вода сильной струей бьет из крана. Почему она так нетерпеливо рвется из трубы? Потому что ее с силой гонят на насосной станции могучие насосы.
Но бывает, что насосы останавливаются для ремонта. Как быть тогда? Неужели оставлять дома без воды?
Нет, на всякий случай воду запасают в водонапорных башнях.
Ты, вероятно, не раз видел высокие башни с круглым домиком наверху. Тебе, может быть, и самому хотелось подняться по узкой лесенке, посмотреть, что там такое.
А там огромный круглый бак с водой. Настоящий пруд — только не на земле, а высоко над землей — над домами и деревьями.
Башню строят такую высокую для того, чтобы вода из бака шла под сильным напором и могла подниматься на верхние этажи.
Водонапорная башня.
Так река приходит к тебе домой из-за города. Она приходит налегке — без своего обычного груза: без рыб, без водорослей, без мусора, без мути, без бактерий.