Чтение онлайн

Корней пузырчатка не имеет. Ловчие аппараты — те же самые пузырьки с клапанами, открывающимися внутрь. Вокруг расположены чувствительные волоски. Какое-нибудь маленькое животное — дафния, циклоп, водяная блоха — их касается, клапан открывается, вода с силой засасывается в пузырьки. Жертва оказывается в ловушке, тем более что наружу клапан открыть нельзя. Находящиеся на стенках пузырька желёзки высасывают из разлагающихся трупов азотистые соединения. Пузырчатка может жить и без дополнительного питания, но при этом плохо растет и развивается, остается мелкой, дает мало цветков.

На болотах, а также по топким лугам северных и западных областей нашей страны изредка можно встретить близкую родственницу пузырчатки — жирянку обыкновенную (Pinguicula vulgaris). Это реликт ледниковой эпохи. Свое название она получила за толстые мясистые тупые листья. Они до четырех сантиметров длиной, собраны в прикорневую розетку; из центра выходит один или два-три цветоноса со сравнительно крупными одиночными красивыми фиолетовыми цветками неправильной формы и тоже с длинными выростами.

Листья жирянки несут большое количество желёзок. Они двух родов. Одни возвышаются на ножках, выделяют клейкое вещество и служат для ловли насекомых. Чем сильнее бьется попавшая мушка или комар, тем обильнее выделяется клейкая слизь. Начинает заворачиваться и край листа. Другие без ножек, сидячие, служат для переваривания добычи. Они вступают в действие после того, как жертва поймана и умерщвлена, выделяя при этом кислую жидкость, растворяющую белок. Переваривание продолжается около суток, после чего лист расправляется.

В обиходе многих народов листья жирянки с их кислым пищеварительным ферментом использовались как закваска для получения молочнокислых продуктов. Употреблялись они и в качестве антисептика при лечении ран.

Значительную часть растительности верховых болот составляют кустарнички — представители двух близких семейств: брусничных (Vacciniaceae) и вересковых (Ericaceae).

Брусничные известны более широко — это ягодные кустарнички: голубика, клюква. Клюква пользуется особой популярностью. На болотах встречаются брусника, черника, хотя они более обычны для влажных лесов.

Вересковые — багульник, болотный мирт, подбел, вереск тоже очень характерны для болотной флоры. Все перечисленные растения называют уменьшительно кустарничками за их небольшие размеры, а в остальном они ничем не отличаются от несомненно более крупных своих собратьев. Стебли у них крепкие, внутри одревесневшие, а снаружи покрытые тонким слоем пробки.

На корнях этих кустарничков нет сосущих волосков. Их заменяют нити гриба, срастающиеся с корневыми разветвлениями. Это так называемая микориза. Она и высасывает из почвы воду с растворенными в ней питательными веществами.

Яркие ягоды клюквы осенью горят огоньками на зеленом сфагновом ковре верхового болота. Ее длинные тонкие стебли лежат на поверхности мха, на них — овальные мелкие листья, плотные и жесткие. Сверху они блестящие и зеленые, а снизу — светлые, почти белые. Клюква — растение вечнозеленое, такой она остается и под снегом. Кустарничком она считается потому, что ее стебель одревесневает и покрывается сверху корой с защитной пробковой тканью, как и ветви деревьев.

Обильно цветущая клюква украшает болото и в начале лета. Яркие розовые цветки поднимаются на тонких стебельках над поверхностью мохового ковра, образуя самые прихотливые узоры. Оригинальна форма самого цветка: лепестки отогнуты к стеблю, а пестик всегда смотрит вниз. Цветет клюква обильно и долго. Жизнь одного цветка может длиться больше двух недель.

На наших болотах обычны два вида клюквы: четырехлепестная (Oxycoccus quadripetalus) и мелкоплодная (О. microcarpus). Родовое латинское название растения переводится на русский язык как «кислый шарик». Ягоды действительно очень кислые. В них содержится бензойная кислота — прекрасное консервирующее вещество, широко применяющееся в пищевой промышленности, а также и другие кислоты — лимонная, аскорбиновая (витамин C). Высокая концентрация кислот позволяет клюкве долго храниться в обычных условиях, не подвергаясь порче.

Созревшая клюква в большом количестве заготавливается населением. Любит ее и боровая дичь. Урожаи ягоды бывают настолько велики, что ее не обирают полностью. Целиком нетронутой остается она на дальних труднодоступных болотах, тогда россыпи клюквы выходят весной из-под снега. Перезимовавшая ягода становится темно-красной и гораздо слаще на вкус. Даже в конце мая — начале июня на болотах можно увидеть прошлогоднюю клюкву и одновременно новое ее цветение.

Популярность клюквы объясняется не только вкусовыми достоинствами. Она ценна и своими лекарственными свойствами. Морсы, кисели, варенья из клюквы — блюда национальной кухни, не только русской, но и многих северных народностей. Клюквенный морс — известное жаропонижающее средство. Считается, что употребление в пищу клюквы усиливает сопротивляемость организма.

Для сфагновых болот очень типичен и другой ягодный кустарник — голубика (Vaccinium uliginosum), сильно ветвистое растение высотой от 30 до 120 см. Листья у него яйцевидной формы, сизые от воскового налета, опадающие на зиму. Плоды голубики созревают на болотах в июле — августе. Ягоды размером с клюкву, синевато-черные, с сизым налетом; ценятся за свои вкусовые и питательные свойства. В них содержатся сахар, лимонная, яблочная и аскорбиновая кислоты, дубильные вещества.

Внешний вид ягод несколько напоминает чернику, однако голубика крупнее, мякоть ее зеленоватая и не окрашивает язык и губы. Свое название растение получило за цвет ягод. Нередко его называют болотным виноградом. В некоторых областях встречаются и такие названия, как дурника, пьяниха, что совершенно ошибочно. Очевидно, виной тому близкое соседство с другим болотным растением — багульником, обладающим сильно одурманивающим ароматом. Сами ягоды голубики никакого опьяняющего действия не оказывают.

Голубика зацветает в конце мая — начале июня. Цветки белые или розоватые, в виде поникших пятизубчатых колокольчиков, собранных по 2—3 на прошлогодних коротких веточках. Плоды созревают примерно через полтора месяца после конца цветения. Голубику очень любят птицы. Семена ее не перевариваются в желудках и выбрасываются вместе с экскрементами. Так происходит расселение растения на большие расстояния.

Черника (Vaccinium myrtillus) и брусника (V. vitis idaea) считаются по праву лесными растениями. Однако они обычны и для болотных окраин, где селятся на более сухих участках, кочках, грядах. Нередко урожай этих кустарничков на болоте тоже бывает обильным. Растут они часто рядом, хотя образ жизни их различен. Черника — растение листопадное; брусника — вечнозеленое.