Чтение онлайн

Вызов от портовой службы я принял, уже сидя в капитанском кресле. Получив добро на старт, поднял «Цикаду» над посадочной площадкой нарочито мягко и неспешно…

– То есть вы хотите сказать, что описанная ситуация была неправильно истолкована портовой стороной и это привело к искаженному восприятию стражи мира Гнох, что в итоге вылилось в вышеобозначенный конфликт?

Нет, есть в этом что-то завораживающее. Смотреть, как большинство людей реагирует на речь Грем ал Ларма. Я вот сам уже больше двух недель нахожусь с ним в непосредственной близости, деля тесноту своего катера с этим следователем Консорциума, но тоже не могу свыкнуться с его манерой говорить. Точнее, с его речью, когда он начинает расследование. Кажется, что в одном теле уживаются два совершенно разных человека. Один – милый собеседник, всегда готовый поддержать разговор почти на любую тему. Большой любитель слара и музыки. Но есть и другой Грем. Другим он становится, когда принимается за работу и из милого, добродушного, несколько эпатажного мужчины превращается в железную, не знающую ошибок логическую машину.

Смотреть за его работой – это непередаваемая гамма чувств. С одной стороны, чувствуешь собственную ущербность. Вообще тяжело находиться рядом с тем, кто столь явно тебя умнее. Но в моем случае был смягчающий фактор. Моя психика не бастовала от такого соседства. Все же похожесть внешности ал Ларма на известного мне актера сыграла в плюс. Я просто воспринимал его как Шерлока Холмса и совершенно не беспокоился о том, что он меня умнее. А с другой стороны, как кино смотришь, настолько увлекательно!

Нет, сперва, конечно, у меня был шок, когда он по одному следу от женских губ на бокале выяснил, что в «Жареной курочке» проживает девица, о которой хозяин заведения ничего не знает! Сперва Ери не поверил словам следователя, да и кто бы поверил, ведь Ери ежедневно совершал несколько обходов по своему заведению, да к тому же был рачительным и искренне переживающим за свое детище хозяином. Но Грем убедительно доказал, что девицы, работающие в заведении, не пользуются соком крамболы в качестве помады. И вообще данный сок очень редко кто применяет, если только этот кто-то не состоит в культе Арана. А надо сказать, что в данном культе могли состоять только женщины, точнее девушки, точнее девственницы. В заведении подобного рода девственниц быть не могло. Они сюда даже случайно не заходили. «Курочка» была вообще чисто мужским местом проведения досуга. И из женского пола там был только персонал. В итоге после короткого расследования, проведенного уже самим Ери, оказалось, что Грем прав. К одной из девиц прилетела сестра, сбежавшая из монастыря Арана. Она прилетала на Милису с просьбой о помощи и об укрытии. И та, в свою очередь, уже пять дней как прятала ее у себя в комнате. Бедная девчушка по имени Прия за пять дней, проведенных в комнате своей сестры, работающей девушкой для утех, набралась впечатлений больше, чем за всю свою жизнь до этого, проведенную в служении Арану. Убежала-то из монастыря эта дева не зря, по моему мнению, так как всех жриц данного «бога» в семнадцать лет лишали невинности на алтаре храма каменным ножом. Я бы тоже сбежал, и вообще хорошо, что я не девственница. Брр. Нет, понятно, что после такого иезуитского ритуала девушку бы напоили ивиром, и все бы заросло. Ага, вместе с девственной плевой, которую через год точно так же разрезали бы тем же ножом, на том же алтаре. И так из года в год. Чем больше узнаю людей, тем меньше считаю себя сумасшедшим. Даже с «образом», который сидит сейчас на моем плече и весело дрыгает ногами, честное слово, я смотрюсь более вменяемым, чем подавляющее большинство!

Сейчас мои опасения двухнедельной давности по поводу личности ал Ларма кажутся нелепыми и смешными. Он совершенно безопасен для всех, кто не становится объектом его расследований. А так как я не собирался таковым становиться, то, можно сказать, даже сдружился за это время с Гремом. И вместо того, чтобы, как и хотел по прилету на Милису, устроить Ери разнос и скандал за устроенную им подставу в виде незапланированного пассажира и его махинаций, просто стряс с главы клуба капитанов неплохую сумму в качестве компенсации за использование меня втемную. Так же на вид совершенно спокойно я воспринял и новость, что «Цикада» выбрана Гремом кораблем-курьером, и все время, пока следователь будет занят проверкой организации капитанов, он намерен пребывать на борту моего катера. Решил не сопротивляться течению, а поддаться ему и посмотреть, что будет. Не забыв, конечно, потребовать такую оплату, что Ери буквально дара речи лишился на пару минут. Но потому, как требуемую сумму в семь сотен тысяч кредитов, мне «отсчитали», я удостоверился в мысли, что главе клуба капитанов по каким-то непонятным мне пока причинам очень надо, чтобы Грем передвигался именно на «Цикаде» и именно в моем обществе.

И вот уже на исходе вторая неделя этой инспекции. «Цикада» мотается по мирам, Грем же собирает отзывы и дотошно копается в репутации капитанов братства Милисы. А я с любопытством наблюдаю, как щуплый служитель космопорта мира Гнох, усердно потея, пытается что-то ответить на сказанное Гремом. Каждое приземление, каждый выход ал Ларма – это такое шоу, что я оставляю на «Цикаде» за старшего Джио, а сам таскаюсь хвостиком за следователем.

– Я… я… я… Не уверен-н-н, правильн-н-но ли я вас понял…

Наверное, за все время своей работы служитель по имени Борщаг не нервничал столь сильно.

– У вас есть сомнения в вашем восприятии аудиальной информации?

Я-то удержался от смеха, но вот «образу» плевать на приличия, он беззвучно хохочет, тыкая пальцем в сторону потеющего мужичка, и хлопает себя ладошками по коленям.

Надо сказать, они хорошая пара. Грем в обличье бездушного следователя и «образ», они настолько различны, что кажется должны аннигилировать как частица и античастица при соприкосновении. Но вопреки этому они, наоборот, дополняют друг друга, как инь и ян. Как-то за чашечкой вечернего слара Грем признался, что очень сожалеет, что подобное искусство – создание независимой субличности-«образа» на основе полевой структуры симбиотической функции – ему недоступно. Это почти дословно, он так разговаривает. Но я опять отвлекся.

Сегодня я посадил «Цикаду» в космопорте этого ничем не отличающегося от других мира по прозаической причине. Так приказал Грем. Его заинтересовала одна история о капитане Лозаре, шкипере ловца под названием «Дора», которую следователь услышал в одном из баров почти в десяти часах лета отсюда. Почему Лозар заинтересовал следователя? На самом деле я и сам не понимал. История была какая-то мутная, произошедшая чуть ли не два года назад. В ней имелись и убийство, и изнасилование, и похищение с целью выкупа. Вроде полный набор. Но за проведенное с Гремом время я понял, что подобная уголовщина со стороны капитанов клуба его не интересует совершенно. Не это было предметом его инспекции. Так что я совсем не понимал, что ал Ларм пробует вытрясти из этого запуганного служителя, который был свидетелем тех событий. Не понимал, но смотрел в оба, так как само действо было захватывающим.

Вот наконец-то на происходящее отреагировала охрана космопорта. В зал вбежала дюжина закованных в броню стражей с бластерами наперевес. Рванулись в нашу сторону стройной толпой, но внезапно, как наткнувшись на невидимую стену, все стражи резко изменили направление движения. Галопом простучав ботинками по полу, они обогнули нас и гурьбой вылетели из центрального зала порта на природу. Хорошо иметь репутацию определенного толка. Даже не обязательно, чтобы эта репутация была лично у тебя, можно, чтобы она была у тех, кто рядом с тобой. Вот и сейчас, я прекрасно понял, почему охрана резко передумала защищать сотрудника. Двое кондов, как скульптуры из металла, застыли в двух шагах позади Грема. Они оказывают на окружающих вполне предсказуемое воздействие. Уже в двенадцатом мире замечаю, что любой вооруженный представитель правопорядка становится абсолютно слепым, стоит ему увидеть и опознать представителей этой гильдии наемников. Жизнь и собственное здоровье для всех важнее каких-то эфемерных обязанностей по защите своих граждан. Да и по правде, чтобы защитить кого-то от пары кондов, это надо пару взводов, укомплектованных по первому разряду защиты, иначе фарс получится и игра в поддавки. Только один раз за две недели непрерывных перелетов, сопровождавшихся частыми допросами, телохранители Грема получили отпор – когда нарвались на алькара. Но и тот быстро пошел на попятную, стоило ему увидеть… Нет, не то, что Грем тоже алькар, а мой «образ».

Кстати, если раньше люди смотрели на это воплощение моего подсознательного как на проявление сумасшествия, однозначно делая вывод, что я умом тронувшийся алькар или, если говорить помягче, очень эксцентричный алькар. То сейчас, заметив «образ», который то и дело забирался на плечи кондов и дергал их за уши, люди относились к нему совсем иначе, с каким-то почти мистическим уважением.

Вот забери меня флибы! Засмотрелся на стражу и прозевал развязку допроса. Как только спина последнего из стражей скрылась за завесой входных дверей, Грем отпустил служителя.

– Мы тут закончили.

Судя по тембру голоса и резкой смене манеры поведения, ал Ларм вышел из «режима расследования».

– Я пропустил, засмотрелся на пробежку местной стражи. Так что, экипаж «Доры» и правда совершил все это? Похитили дочку местного торговца, убили нескольких грузчиков и изнасиловали самого торговца?

Я не стеснялся расспрашивать Грема, если мне что-то было непонятно. Роль доктора Ватсона при великом сыщике очень удобно легла на мой природный пофигизм.

– Почему? На девяносто девять процентов уверен, что все это они сделали.

– Значит, вы будете рекомендовать совету клуба исключить Лозара из своих членов?

– Нет, конечно. Все эти «подвиги» совершенно не мое дело.

– Э-э-э… – Нет, Грем определенно думает не так, как я. – Не понимаю, зачем мы тогда летели сюда?

– Во-первых, в местном ресторанчике под названием «Черный пони», я помню, делали отличный лимонный пирог. – Есть у ал Ларма слабость, он неравнодушен к еде. Так что то, что он поставил пирог на первое место, не вызвало у меня никакого удивления. – Во-вторых, надо было уточнить, правда ли то, что Лозар нарушил условия сделки и надул своего контрагента. Больше меня ничего не интересует, перебей он тут хоть всех на рынке.