Чтение онлайн

– Прошу за стол, а я придвину ближе жаровню.

Лео в человеческом образе, а точнее метр, закутанный с ног до головы в плащ и с глубоко спущенным на лицо капюшоном, заставил меня вздрогнуть.

– О, боги! Лео, не надо меня так пугать. Ушел котом, вернулся монахом. Что за день "Открытий". Один носится по горам с магической спицей "как обезьяна с гранатой", и непонятно чем все закончится. Второй решил наконец-то показать свой настоящий облик, но продолжает скрывать его под капюшоном. Сними эту тряпку и позволь познакомиться с тобой настоящим.

– Как пожелаете, госпожа...

Он отвесил мне учтивый дворцовый поклон. Плащ, дымчатым облаком соскользнул с широких плеч и сполз на каменный пол, а передо мной появился туманный метр. Длинные прямые волосы, правильные, немного резкие черты лица, узкие глаза, нос с небольшой горбинкой. Строченый жилет, длиннополая рубаха с разрезами по бокам. Узкие брюки, с выглядывающими из под них, загнутыми остроносыми туфлями. Типаж восточного мужчины, портил полупрозрачный белесо-серый образ. Он обезличивал и превращал стоящего передо мной метра в бездушный манекен. Чтобы оживить фигуру требовалось напитать её цветом и добавить фактуры.

Я всматривалась в него, стараясь запомнить как можно лучше. Мои многомесячные ожидания не соответствовали действительности. Я совсем не таким его представляла.

– И почему молчишь? Что, никаких вопросов и претензий? Я ждал более эмоционального отклика, - Лео с усмешкой смотрел на меня.

– Что ты не нечисть поняла давно, но представляла тебя совсем другим.

– Разочарована?

– Нет. Но давай сначала поедим, мне надо успокоиться, чтобы не наговорить лишнего и никого не обидеть.

Наш ужин проходил в полном молчании, лишь стук вилок да еле слышимое позвякивание стаканов разбавляло напряженную тишину. Сидящий и флегматично жующий метр думал о своем, а я - о своем. Мне показалась, что я поняла, почему оказалась в этом мире, зачем я здесь, но чувствовать себя марионеткой было неприятно. Вот только Миру, переместившему меня сюда, на это было откровенно наплевать, и он не спешил на помощь. Он подкидывала мне задачки, от правильного решения которых зависела моя дальнейшая жизнь. Я, как будто шла по полосе препятствий, преодолевала их одно за другим, чтобы через какой-то промежуток времени, на моем пути появлялись новые. Насколько еще у меня хватит сил и желания идти вперед?

Мир равнодушно наблюдал, делал свои выводы и подкидывал новые испытания. Вот и сейчас он просто столкнул нас лбами и ждал, что из всего этого получиться.

Рано или поздно, но нам нужно поговорить. Поговорить откровенно, без прикрас, уловок и недоговорок. Видимо, время пришло.

– Итак, я думаю, нам следует познакомиться заново. Меня зовут Мариэль де Санто. Я - "иномирная вселенка" и моя душа старше этого тела. Я точно не уверена, почему так произошло, но все больше склоняюсь к тому, что должна помочь Туманным возродиться в этом мире. Только не спрашивайте почему, точного ответа у меня нет. А как зовут вас?

– Может мне остаться Лео?

– Нет, это имя для Высшей нечисти, которой вы так удачно прикидывались. Для человека имя должно быть другое.

– Ну что ж, справедливо. Сайтайш дер Верлион Сантарский, к вашим услугам, госпожа.

– И почему сегодня вы стали именовать меня госпожой?

– Этот разговор должен был состояться давно, но я, малодушно, откладывал его, боясь напугать. Видимо, время пришло. Ты ведь знакома с тем как заселялся этот мир?
– я кивнула головой и он продолжил.
– Когда мы попали сюда, нас было мало, слишком мало. Гораздо больше оказалось нечисти, которая в нашем мире водится в изобилии. Пришлось трудно. Учили незнакомые языки, искали пригодные для жизни места, привыкали к новым реалиям. А потом Мир помог нам, послав "Наместника". Он был смеском и эльфы, у которых он жил до этого, не приняли его в свое сообщество. Мы многое узнали, поняли и переняли. Наша жизнь постепенно наладилась. Были заключены договора со всеми старшими расами, и мы с надеждой смотрели в будущее.

Ровно до того момента как появились люди. Они быстро нашли в горах самоцветы, сообразили, что выгоднее подпольно добывать и сбывать, чем заключать договор с нами. А так как нас было мало, и наш вид пришелся им не по душе, нас причислили к нечисти и принялись уничтожать. Мы мирная раса, владеющая созидательной магией, но не военным искусством. У нас никогда не было своей армии, а наша магия оказалась бессильной, против алчной толпы магов-боевиков и наемников. Из Высших рас никто не пришел на помощь.

И чтобы нас полностью не уничтожили, нам пришлось по-новому приспосабливаться и прятаться на своих же землях.

– И что изменилось?

– Мир снова пошел нам на встречу и послал "Наместника"

– Вы нашли его? И как поняли, что это именно он, а не шарлатан или самозванец?

– Да нашли. А определить его очень просто, - Сайтайш сделал паузу, и напряженно смотря на меня, на одном дыхании выдал, - Мир дарит каждому Наместнику "Черный венец". Мариэль - ты наша Госпожа, и "Наместник" на ближайшие время... Если повезет, на 100-200 лет.

Что значит повезет? Меня что, снова попытаются убить. М-да, вот и открыли друг перед другом карты, и я, как обычно, осталась в дураках.

 Время, это понятие настолько относительно, что порой, кажется, оно существует по своим собственным критериям и правилам. Никто не может толком объяснить, почему оно иногда летит со скоростью звука, а порой замедляет свой бег до скорости тихоходной улитки. Сейчас же оно пошло мне на встречу и почти остановилось, позволяя избавиться от отчаянья, раздражения, неуверенности, боли и прочего наносного негатива.

Я, бегая по небольшому свободному пространству комнаты, ругалась. Ругалась грязно, ёмко, со вкусом. Не сдерживаясь, не оглядываясь, не выбирая выражений и не стыдясь. Ругала Мир, который притягивает людей не готовых к его сверх миссиям. Ругала магов и метров, не дающих прав слабой половине и держащих их на правах бессловесной скотины. Критиковала общественный строй, наличие рабства, отсутствие общего начального образования, медицину. Ругала жадных предприимчивых драконов и боязливых завистливых людей, пытающихся захапать чужую землю и под конец, когда почти выдохлась, досталось и конспиратору Лео - Сайтайшу.

– Давайте определимся, как мне к вам обращаться?

– Предлагаю остаться на ты. В образе нечисти, остаюсь Лео, а в человеческом - можешь называть меня Сай или Вер. Как больше нравится?

– Тогда лучше Вер. Мне кажется, это имя звучит более мужественно. И Вер, хочу сразу предупредить. Я не знаю, как вернуть ваш государственный суверенитет, ничего не мыслю в построении и управлении государства, не представляю, как вывести вас на политическую арену и сохранить жизни. Мне кажется, что Мир не правильно выбрал "Наместника" и предлагаю, пока не разберемся что к чему, ничего не объявлять, и открыто не предпринимать. Согласен?