Чтение онлайн

И все же клетки я нашла. Они стояли в самой середине зверинца, отдельным блоком. Обычные железные клетки, в которых находилась нечисть. Вероятно хозяин зверинца решил перестраховаться, и кроме барьера, дополнительно поместил этих представителей в клетки с магической начинкой. Примерно такая же крышка была установлена у нас на лодке. Что нечисть чувствует себя плохо, можно было понять по её жалкому виду. Они, сбившись в серые грязные кучки, сидели непривычно тихо, почти не двигаясь. Было не понятно кто, где сидит. Сориентировалась лишь по описанию. В основном, здесь были представители Низшего класса, и только беспокойно попискивающая стайка тикс, выделялась на общем фоне. За решеткой они выглядели безобидными и относительно милыми. Вот только это было обманчивое впечатление. Я непроизвольно передернулась, вспоминая как год назад "уносила ноги" от этих летучих, кровожадных существ. Неприятные чувства и воспоминания...

Странно, я слышала, что здесь есть представители Высшей нечисти. И где они? Может в закрытой для посещения зоне зверинца.

Вечерело. Ноги гудели, от долгой прогулки разболелась поясница, и я решила присесть на лавочку, стоявшую рядом с шикарным кустом. Он буквально охватывал и укрывал ее от любопытных глаз, позволяя расслабиться и отдохнуть. Немного посижу и пойду собирать разбредшийся народ, пора домой.

Но после увиденного в клетках, на душе было не спокойно, а в груди начала скручиваться тугая пружина. Так... что-то мне это совсем не нравится. Сейчас, похоже, опять найду приключения на свою пятую точку. Не успела об этом подумать, как чуть дальше, в метрах трех от меня раздался звук ломаемых веток, и послышалось тяжелое пыхтение. Кто-то упорно прокладывал себе путь по кустам, обходя перекрытую магическим барьером дорожку. Невероятно, никуда идти не нужно. Сиди на месте, приключения сами тебя найдут.

Похоже, сбежала какая-то большая животинка. А мне что делать? Бежать или остаться на месте. С моим животом далеко убежать не получится, так что остаюсь. Может она меня не заметит и добросовестно пробежит мимо.

Я, насколько могла, спиной вжалась в высокий куст, и постаралась не шевелиться. Через долгие напряженные минки ожидания, на каменную дорожку на четвереньках выполз не местный страшный монстр, а обычный человек. Метр, тихо ругая ленивых магов, встал, быстро огляделся, и на ходу отряхивая одежду, отправился в сторону выхода.

А я четко поняла, что мне срочно нужно попасть туда, откуда появился этот человек. Как можно быстрее, времени в обрез, вот только мне опять придется ползать по кустам. Кто бы ответил на мой вопрос: «Почему у всех нормальных людей, жизнь идет по прямой, а моя - по спирали». Места разные, действия всё те же.

Покидала зверинец в крайне подавленном состоянии. В моей голове все никак не укладывалось увиденное. Тело мелко потряхивало, а по спине бежал липкий пот. Жестом подозвала ландолет, усадила в него двух тесс и одну метресс, выдала им покупки и велела доставить их в Лавку зелий Пакса. Мне необходимо побыть одной, успокоиться, проанализировать все что узнала, и хорошенько подумать. Лучше всего думается, когда заняты руки, но в данном случае, были заняты ноги. Я шла домой и вспоминала.

Из куста я благополучно выбралась, не потревожив охранный контур. Немного прошлась и нашла клетки. Даже не сомневалась, что именно их я и найду. Обнаруженный блок клеток оказался зеркальной копией тех, что видела на доступной территории зверинца, но отличия заметила сразу. Здесь к каждой клетке были прикреплены толстые черные свечи. Их зажгли недавно, и неприятный одурманивающий запах только-только начал распространятся. Запах был знаком. Я усиленно рылась в памяти, пытаясь вспомнить, что это? В Лекарской школе точно о них не рассказывали, а вот знахарка, у которой жила Мирка, такой свечой пользовалась. Пользовалась редко, на моей памяти раза два, когда к ней приводили проклятых или неизлечимых больных. Помочь им она не могла, но дым от этой свечи делал людей послушными, они становились вялыми и через какое-то время, засыпали. Спали очень крепко, и их можно было спокойно перевозить на далекие расстояния. Действие этой свечи напоминало Лекарский стазис, вот только стазис держался сколь угодно долго, а здесь надо было точно рассчитывать время вдыхания дыма. Но ведь в клетках не люди или люди? Придется рискнуть, загасить свечи и подойти ближе. Отсюда ничего не видно.

 В первой клетке находилось три прямо стоящих ящера. Они стояли в дальнем затемненном углу, и подробно разглядеть их было невозможно. Огромные головы, короткие лапы, большие когти, толстые хвосты. Двое выше меня, а вот третий, едва ли достал бы мне до плеча. Они, плотно прижавшись друг к другу, медленно раскачивались из стороны в сторону. Их выцветшие молочно-белые чешуйчатые шкуры в темном нутре клетки смотрелись размытыми белесыми пятнами. От них веяло такой безысходностью и болью, что я малодушно отступила в сторону второй клетки.

В ней, две огромных змеи тоже вели себя странно. В полной тишине они танцевали или мерялись силой, я плохо разбираюсь в повадках змей. Пресмыкающиеся поднимались на высоту клетки, переплетались, извиваясь опускались и снова поднимались. Первое, что пришло на ум - это шушни. Но потом поняла, что это совсем другой вид. Они мощнее, длиннее и совсем другого окраса. Удивленно следя за их необычными движениями, мой взгляд внезапно попал в плен вертикальных глаз. Не смогла ни моргнуть, не отвести взгляда в сторону, а затем услышала шипящую речь в своей голове:

– С-с-спас-с-си! С-с-спас-с-си нас-с-с! С-с-сегодня нас-с-с навс-с-сегда рас-с-случат.

Мне мерещится или со мной пытается наладить ментальный контакт одна из змей. Так могут общаться между собой только Высшие, но я то, человек. Стало быть Рэнди не ошибся, когда утверждал, что в Мирке есть кровь Древнего, и сейчас эта часть не известно от чего во мне проснулась. И кто даст гарантии, что предо мной не Высшая нечисть, а очередной "законспирированный" Туманник. Ведь Лео носил шкуру кота более двухсот лет и сейчас ей успешно пользуется. Как все усложнилось и запуталось.

Я кивнула головой, подтверждая, что услышала, а потом медленно отступила назад, и позорно сбежала, даже не посмотрев, кто находится в других клетках. Мне было страшно, очень страшно, правда, не знаю отчего. Утешало одно, я магическим пасом загасила все свечи и кто бы не находился в клетках, они останутся в сознании.

Дом встретил тишиной. Ни Вера, ни Дэнниэрра, ни метра Вазилиуса. Даже Салима с Тиром не было. Куда все подевались, мне срочно нужна помощь или хотя бы совет.

– Нафаня!

Я раздраженно рявкнула, и приготовилась задавать вопросы, но вместо него появились Кузя и Зая. Ушастая мелочь развела ручки в сторону и растерянно произнесла:

– Ету.

– Я, правильно поняла, что его нет?

– Ету, - повторила Зая, а Кузя активно закивал всем телом, отбивая мне поклоны.

– А где все остальные?

Только после этого вопроса мне подали записку от Учителя, в которой была всего одно предложение: "Мы в столице, вернемся завтра".

А мне что прикажете делать... Помощь несчастным пленникам нужна сейчас, завтра будет поздно. Но на мое счастье буквально через несколько минок раздался перезвон от входного артефакта. Вернулся кто-то свой, и я с надеждой смотрела на дверь, в которую заходили Нара, Элия и Тир.

Стон разочарования вырвался сам собой, а Нара, бросив на меня внимательный взгляд, взяла меня за руку, привела в гостиную и усадила на диван. Рядом присела Элия, а Тир, проведя лечебное сканирование, принес мне зелье.

– Мариэль, - начала разговор Элия, - ты наша подруга и Наместница. Так что будь добра расскажи, что случилось в зверинце. Кто тебя напугал, почему ты избавилась от нас и одна добиралась до дома.

Ну что ж, значит так угодно Миру. Выбора у меня нет, поделюсь проблемой с ними. Одна голова хорошо, а четыре - лучше.