Чтение онлайн

София нервно сжала ткань своего платья.

А Непчич шумно выдохнул, точно здоровенный сопящий вепрь.

Демидов только усмехнулся. Он явно не верил в то, что князь Адриан жив. Поэтому в его скептичном взгляде не было ничего удивительного.

Караджич же выглядел невозмутимо. С каменным лицом и пристальным взглядом, по которому невозможно было хоть что-то прочитать. Опытный старик. Очень опытный.

— В таком случае, не будем нарушать права Анте Зринского… — на фамилии я сделал особенный акцент. — … потому что в противном случае, мы поступим куда хуже, чем Михаэль Кнежевич. А мы здесь боремся не против власти законного клана, а за её сохранение.

Возражений не последовало. Только Демидов плавно опустился в кресло, пристально глядя на меня.

Интересно, о чём он сейчас думал? Точнее, о ком? С кем мог меня связывать?

Может, глянуть, какие Связи у него сейчас активно подсвечиваются?

А если прожилки в глазах всё-таки засияют?

Так… стоп. Я всё проверил. Лишние страхи — это лишняя нервотрёпка. Прочь их.

Я пробудил Виденье Связей и… ничего не изменилось. Ни во взгляде Демидова, ни в окружающих.

Кроме самих Связей. Они стали другими.

На каждой Связи, исходящей от Александра Демидова, появились буквы. Словно написанные в самом пространстве, они излучали умеренный алый цвет.

Самая сильная связь — Караджич.

Вторая по силе — Анте.

Третья — София.

И, по идее, одна должна была вести ко мне. Но, увы, я никогда не видел ни одной Связи, которая бы шла от меня или ко мне.

Подписана была каждая Связь, исходящая от Анте. Что делало всю его систему отношений для меня открытой, как распахнутая книга.

Значит, вот что произошло с моими глазами?! Вот, из-за чего их накрыло то жжение?!

— Раз ни у кого больше нет вопросов о статусе господина Анте, — подал голос Непчич, — предлагаю вернуться к теме взбунтовавшегося графа. Кнежевич должен быть разбит. Об этом мы должны говорить сейчас. Я предлагаю сформировать штаб объединённых вооружённых сил…

И весь остаток встречи прошёл в организации дальнейшего наступления. Организовали единый командный центр, в штабе Непчича, неподалёку от администрации. Обсуждали снабжение, порядок наступления и прочие военные вопросы.

А после — разошлись, каждый при своём. Политические вопросы так и не были разрешены. Во многом, из-за того, что Караджичам не удалось сходу продавить свои интересы. И возможных причин у меня было две: они не ожидали такой стойкости с нашей стороны, либо… прощупывали наши границы.

И ко второму варианту я склонялся гораздо сильнее. Они буквально вкинули ряд предложений и оценили реакцию.

А вот настоящая переговорная битва начнётся уже на втором этапе переговоров. Если до него дойдёт. Точнее — когда.

Нам было выгодно, чтобы до этого дошло уже после поражения Кнежевича. Тогда наши позиции будут банально сильнее.

После переговоров я вышел на балкон, выходящий на задний двор администрации. Подышать свежим воздухом, перевести дух, а ещё…

— Зачем он Вам нужен, господин Добрынин? — рядом раздался голос Демидова. Вспыхнула идущая от него энергетическая Связь с именем Анте. Хотя и без этого было очевидно, о ком он спрашивал.

— Вы прямолинейны, — ответил я.

— Вы этого заслуживаете. Поэтому я не буду ходить вокруг, да около: зачем Вам защищать Анте? Свою работу он сделал. Своим обращением уже показал, что Зринские сплотились под крылом Непчича и в союзе с Караджичем. А пользы от Анте, ни для Вас, ни для России, попросту нет.

— Может, я хочу привести его к власти и управлять Иллирией из-за кулис? — с лёгкой иронией спроси я и повернул на Демидова взгляд.

Но его рот исказился в оскале.

— В таком случае, лучше сделать ставку на княжну. Продавить изменение законов наследования, с упразднением салической системы, при которой наследовать могут только мужчины. Затем выдвинуть в качестве полноценной княгини Софию и использовать вашу с ней тесную личную связь, чтобы взять максимум власти. Возможно, даже, стать князем-консортом?

— Вы говорите очень опасные слова.

— Всего лишь поддерживаю Вашу шутку, не более. Но если вдуматься… — он с ухмылкой пригладил подбородок, — этот план вполне реален. При должных усилиях и должной поддержке. Например, со стороны уважаемых кланов: Караджичей… Цельских… рядя мелких кланов… а тех, кто не решится, вполне можно было бы задобрить…

Я даже не улыбнулся.

— Шутки зачастую можно неправильно понять.

— Кому? Мы здесь одни, господин Добрынин, — он чуть сощурился, не теряя веселья. — К тому же, это ведь Вы решили начать с юмора? Хотя мой вопрос был вполне серьёзен.

— У Анте есть потенциал.

— Разумеется. Но это не значит, что стоит рисковать и поддерживать его права. Вместо того, чтобы тихо лишить его их. После подавления Кнежевича, никто не вступится за него. А вот он сам — непредсказуем и плохо управляем. Это было заметно.

Вот, зараза! Говорил всё в лоб. Совершенно не стесняясь.

— Он — наследник, а не марионетка, — спокойно сказал я.

Демидов вздохнул.

— Будем играть в эту игру? Когда все притворяются, но знают, как дела обстоят на самом деле? Право слово, господин Добрынин, это же не наш уровень. У нас слишком мало времени и слишком много задач, чтобы заниматься этой чепухой, когда в ней нет необходимости. Вскоре я возвращаюсь в Россию и до тех пор я должен решить для Империи целый ряд вопросов. Не знаю, какое ведомство за Вами стоит, но я бы хотел плодотворного сотрудничества, а не игр.

— Хотите начистоту? Тогда почему Вы ищите двойное дно там, где его нет? Анте — законный наследник. Таковы реалии этого конкретного времени. Лишение его прав — это преступление. А выгода иллюзорна. Я вижу здесь только один смысл — увеличить и без того высокий уровень хаоса в Иллирии. Но зачем и для чего — непонятно.

Разумеется, если выкинуть из головы Караджичей. Им-то хаос вполне выгоден. Чтобы взять власть. И что-то подсказывало, что Демидов в этом им поспособствует.

— Хаос — это нормально, когда меняется расстановка сил, — тут он опёрся на перила из белого камня и посмотрел на растущую во дворе акацию. — Но вот её итоги всегда должны быть контролируемы, понимаете? Анте, при всём желании, контролю не поддаётся. Он слишком эмоционален, слишком привязан к врагам России. В таком случае, помощь ему — это помощь нашим врагам, господин Добрынин, понимаете?

Вот как он заговорил.

Решил надавить на чувства любви к Родине?

Но я не собирался вестись и ответил:

— Была бы. Если бы Анте оставался в руках Кнежевича. Но сейчас он в наших. И мы можем сделать из него союзника Российской Империи. Верного и полезного. За один день, при всём желании, невозможно это сделать. Но даже та польза, которую он принёс — это уже огромный результат. Учитывая обстоятельства. Так что не вижу никакого смысла в Вашем беспокойстве.

— Либо он подыгрывает, чтобы нанести удар в самый неожиданный момент.