Чтение онлайн

— Аза, — чуть слышно произнес Идэр, останавливая лошадь. — Но теперь я понимаю, что прогнать тех четверых не получится… троих — так точно, а эльф останется из упрямства… А ты… ты — чудо, и лучший друг, которого можно только пожелать!

— Я, безусловно, чудо, — скрывая радостную улыбку, проворчала я, — а поэтому подумаю, что можно сделать с остальными…

И даже придумала. Только вот…

Эх, говорил мне учитель, что в заклинания не своей специальности мне лучше не соваться! Чачу, Удо и Лаэсса я смогла усыпить. На Айсо мне просто не хватило сил. Глядя на шатающуюся меня, он сразу же уразумел причину столь внезапной сонливости моих спутников, но… все понял. Стоял, прислонившись к дверному косяку, и только смотрел.

— Айсо, я тебя не узнаю! — я валилась с ног, но нужно было идти к Идэру, что невозможно без объяснений с некромантом.

Айсо подошел, крепко ухватил меня за плечо и спросил:

— Ты действительно пойдешь с ними до конца?

— Пойду, — твердо сказала я.

Золотистые глаза в темноте казались нечеловеческими. Злые, безжалостные и… тоскливые, как у старого, забытого хозяевами пса.

— А ты бы не пошел на моем месте, Айсо? — не выдержала я. — Ты ведь их видел, ты дрался рядом с ними, а ведь ты хорошо разбираешься в людях… и нелюдях. Они не кровожадные монстры, какими их рисуют легенды. А эти двое стали мне друзьями. К тому же Галеадзо спас мне жизнь. Хотя… Но по сути — спас.

— Чего же ты хочешь от меня? — горько улыбнулся некромант.

— Отпусти меня, — просто сказала я. — Идэр прекрасно дал мне понять, что тебе не выжить. Как и им. Поэтому просто отпусти меня.

— И ты собиралась уйти вот так, черт знает куда и даже не попрощавшись? — Айсо склонил голову набок. — И правильно, что собиралась. Потому что я сначала и слушать тебя не хотел. Когда перебивал твое заклинание.

Я обернулась — Удо, Чача и Лаэсс сидели на кроватях абсолютно спокойные.

— А так, я, кажется, начинаю тебя понимать, — закончил Айсо и обратился к остальным. — Раз уж решила обмануть… Выбор есть выбор. А за обман сочтемся, — некромант чуть нахмурился. — Ну что, парни, вы все слышали. Перечить Азе сейчас себе дороже, так что в очередь, прощаться будем.

— Аза, — первым сказал Удо, почесав затылок. — Не смерти я… да и все тут… испугались. Просто Заро верно сказал — выбор есть выбор. Не вставать же на пути, раз все так серьезно, — Удо старчески крякнул и протянул руку вверх для рукопожатия.

Я усмехнулась, бухнулась на колени и крепко обняла коротышку. Потом поднялась, стараясь улыбаться.

— Ну, Аза, ну шальная же ты баба! — высказался Чача, хлопнув меня по плечу. Я едва не упала. — Но… как скажешь, так и сделаю. Только если вот придешь обратно не в целости и сохранности, я этим дроу, даром что мужики неплохие, но накостыляю та-а-ак…

— Чача, — вздохнула я. — Ну спасибо, а то у всех такие лица, будто меня уже в гробу уносят!

— Я тебе дам гроб, — пригрозил кулаком орк. — И к себе жду во всяком случае… Вон и Удо присоединяется, по глазам виж… Удо, покажи глаза!.. Вот, видишь!

Я постояла, помолчала, обняла Чачу, и тут…

— Аза, — спокойный голос, приятный, без всякой злобы, высокомерия или презрения, которые я ожидала услышать от Светлого эльфа.

— Аза, — повторил Лаэсс, чуть смутившись сразу под четырьмя удивленными взглядами. — Что не так, я не понимаю?

— О, он все-таки разговаривает, — радостно заметил Айсо.

— Я собирался сказать речь, — мрачно усмехнулся эльф. — А так… Держи, в общем.

Он бережно снял с шеи коричневый шнур с медальоном, распавшимся на две части с едва слышным щелчком. Две тонкие переплетенные между собой полоски кожи и украшение в виде разрезанного пополам солнца.

— Амулет Крови. Половина солнца, — возмутительно буднично продолжил Лаэсс. — Чтобы светить во тьме. Ты им, — небрежный кивок, очевидно, означал дроу, — веришь. Глупо, да. Еще глупей отпускать тебя, не дав никакой защиты.

— Защита? — переспросила я, не спеша протягивать руку за амулетом. Насколько знаю, такой подарок — знак высшей признательности…

— Я буду знать, в порядке ли ты, — пожал плечами Лаэсс. — Ты откажешься от такой вещи? Это будет обида на всю жизнь!

— Ты даешь его человеку, — напомнила я.

— Я знаю! — разозлился эльф. — Один раз спасти жизнь — это может быть случайностью, а дважды — уже толкает к обязательствам!

— Правда, что с ним можно просить приют в любом эльфийском селении? — поинтересовалась я, забирая амулет.

— В каком-то смысле ты теперь наша. Так что можешь.

— Ты обеспечил мне спокойную старость в прекрасном краю!

— Ты собираешься дожить до старости, — серьезно произнес Лаэсс. — Это достойно похвалы.

Надо же, не было никакого дома, а теперь хоть к эльфам топай — примут, никуда не денутся! С дроу тоже прощались спокойно и легко. Даже Светлый выжал из себя что-то вроде «Удачи».

Меня и дроу проводил Айсо.

— Пока, Темные! — сказал он просто. — Берегите Азу и себя. И возвращайтесь. В конце концов, и меня когда-то считали жестоким маньяком… А, да. Мы будем ждать здесь.

Айсо сжал мою руку и быстро ушел. Из Верицы выехали молча. Вместо разговора с дроу вышло такое вот странное общее прощание. «Вот отъедем подальше и уже потом спрошу о делах», — решила я. А пока дроу нужно прийти в себя. Запомнить этот миг, когда некромант своими словами ясно дал понять, что их здесь тоже ждут. Что их принимают. На поверхности, с которой они были изгнаны сотни лет назад.

Но все снова пошло не так. Вместо разговора получалась какая-то сказка. Глупая, волшебная — из тех, что я слушала маленькой на деревенских посиделках. Йоргус — у того были совсем другие байки.

Я сказала себе: «Аза, ты взрослая, умная, сильная и злая ведьма». Безрезультатно. Мне хотелось продолжить сон.

— Идэр, это какое-то колдовство, верно? — спросила я, снизу вверх глядя в прозрачно-зеленые глаза. — И, кстати, забыла сказать — без этого зелья вы оба выглядите гораздо лучше.

— И впрямь колдовство, — хмыкнул Идэриус. — А то доброго слова от тебя не дождешься…

Я видела лицо Идэра, серьезное, как у статуй в темном коридоре, что были в моем недавнем сне. Сначала просто лежала и наслаждалась жизнью, пока дроу тихо переговаривались между собой. Потом на маленькой полянке появился костер, а потом… моя голова на коленях Идэра, Галеадзо напротив, через пламя костра — его лицо, глаза кусочками янтаря и пустой взгляд, высоко — звезды, запутавшиеся в кронах старых деревьев.

— Это называется покой, — тихо объяснил Идэр, бездумно проводя рукой по моим волосам и почему-то не спеша доставать свою трубку. — А колдовство… Дроу не владеют магией. Вообще не владеют. Никакой.

— Разве так бывает? — я нахмурилась. У любой расы есть маги. Иногда очень редко встречаются, но они есть.

— Бывает, — пожал плечами Идэр. — За свои сто семьдесят восемь… Не удивляйся, я почти ровесник твоему учителю… За всю свою жизнь я не то что не видел, я даже ни от кого не слышал о магах-дроу. Даже сказок о них нет. Мы проиграли войну… Извини, Аза, но будь у нас хоть четвертая часть таких магических сил, что были у противников, мы бы… ну, если бы не выиграли, то под землю бы точно не ушли, закончили бы миром на равных условиях. Нас ведь было много…