Чтение онлайн

— Кого вы увидели во мне на нашей первой встрече? И кого продолжаете видеть до сих пор?

Смелость Кейдена растворилась в ночной тишине и впиталась в тёмную дымку окружающей действительно. Если бы не соприкосновение ладоней, которое продолжается до сих пор, Алеста бы усомнилась, что эта верность вообще когда-либо была.

— До завтра, Алеста, — произнёс он наконец. Опустил руку — движение оказалось достаточно резким для того, чтобы зажечь все лампы в коридоре одновременно.

— Ласковых снов, — заметила Алеста. И добавила чуть тише: — Кей.

— Как спалось, мой милый?

Маме всегда спалось отлично, иначе она не поднимала бы дом на ноги, едва на горизонте замаячит утро. И ведь именно она — не отец и не брат, даже не Лоррен — ворвалась в комнату Кея, едва тот смог уснуть по-настоящему.

Вообще говоря, Кей многое успел за ночь. Например, дочитал пару книжек, что уже года как два ждали подходящего момента. Протёр пыль — на нижних полках властвовала чистота, но были ещё и верхние, до которых Гасси не могла дотянуться. И даже прогулялся. Помнится, Алеста с невообразимым восхищением рассматривала убранство двора. Захотелось посмотреть, чего же такого восхитительного она там нашла.

Отыскать её окно не составило никакого труда.

Кей точно знал, где располагаются окна его комнаты. По левую руку от них была комната брата. А по правую — временная комната Алесты.

Свет в них не горел. Это значило, что, если Алеста и не спит, то хотя бы пытается уснуть. Или что не нужна переключатель. Вариантов не так уж много.

В любом случае, она вновь была на расстоянии двух этажей Кея. И он опять смотрел снизу вверх, непонятно на что надеясь.

Лишила покоя этим своим «Кей» и спряталась за дверью прерадостная. Видимо, это была месть за то, что Кей так и не смог ни в чём признаться.

Ну, предположим, признался бы. Разве стало бы кому-то от этого легче? Она всё-таки была права, она оказывается удивительна права во многих вещах, до которых Кей, окончивший с отличием самый престижный университет Глейменса, не додумался собственной головой. Иногда вопросы стоят больше, чем ответы.

Настолько ли Кей хочет узнать, почему в Алесте он увидел именно Бернис? Именно он — из всех сотрудников Управления, которые могли по неведомым причинам оказаться в Плуинге. И именно Бернис. Бер-нис. Имя, которым вполне могли бы назвать диковинного зверька или ядовитый цветок. Такая притягательная, но такая недостижимая Бернис.

Как бы сильно Кей не напрягал глаза, он так и не смог различить движение по ту сторону окна Алесты. Хотя, заметь она в тот момент наблюдение, выгляни на улицу… Кей, вполне вероятно, всё-таки открыл перед ней тайну, которая самому Кею, по сути, и не принадлежала.

Сначала Кей окончательно замёрз, времени на это потребовалось достаточно много, и уже потом решил вернуться. Вернувшись, он перебрал одежду в шкафу — надо же будет завтра, точнее, уже сегодня, на встрече с Воганом Спрейком, выглядеть достойно, раз уж выдающимися результатами Кей похвастаться пока не может.

Монотонное перебирание одежды вкупе с хорошей прогулкой его и сразили.

Кей наконец встретился с собственной постелью, но прежде, чем закрыть глаза, бросил взгляд теперь уже на улицу и заметил: медленно, но непреклонно розовеет небо…

Правда, рассказать всю эту историю матери — значит, обречь себя на лекцию, которая закончится в лучшем случае к полудню. Поэтому Кей ответил, стараясь выглядеть искренним:

— Спалось чудесно.

Но на то его мама и была лучшей из лучших — ложь она распознавала легко, даже лучше магического артефакта, к которому иногда обращаются сотрудники Управления.

— Опять сидел допоздна, так? — она нахмурилась.

— Слишком много пространства, — Кей развел руки в стороны. — Теряюсь от переизбытка воздуха…

— Всё тебе шутки, — Шантел Гилсон покачала головой, и короткие пряди волос покачались вместе с ней. — Приходи в себя и спускайся к завтраку. Я так понимаю, сегодня тебя и нашу гостью ждут великие дела. К ней, к слову, я Гасси отправила.

— Она похожа на Бернис, правда?

Мама может показаться грозной, только если смотришь на неё с высоты кровати. Стоит подняться — и вот её голова оказывается на уровне груди Кея. А когда-то казалось: мама такая величественная и непоколебимая, как скала, за которую можно спрятаться от любого шторма.

И Кей, и Гленн переросли и мать, и даже отца.

— Весьма похожа, — согласилась Шантел. — И как ты можешь это объяснить?

Кей вновь вспомнил собственное ночное приключение — взгляд на недвижимое тёмное окно. И признался:

— Я пока не хочу это объяснять.

Она прошлась по комнате, приблизилась к тому самому шкафу, который с таким интересом рассматривала Алеста вчера вечером. Поправила пару статуэток — одна из них точно была за соревнования по конькобежному спорту. Заметила, не поворачиваясь к сыну:

— Таков уж наш долг — находить истину, какой бы болезненной она ни была. Многие ли из тех, с кем мы имели дело, действительно были рады тому, что им открыли глаза на правду? Она похожа на Бернис. — Шантел обернулась и посмотрела на Кея. — Но я сразу же поняла, что это не она. Бернис другая. Она выглядит немного иначе. И смотрит иным взглядом. Алеста Эндерсон… — Мама улыбнулась, и попробуй понять, что именно её так развеселило. — Она будто бы одновременно и слабее, и сильнее, чем Бернис. Замкнутая, молчаливая, неуверенная в себе, прекрасно понимающая, что по многим параметрам она не дотягивает до того уровня, который к ней предъявляют.

— Терпеть не могу эту вашу с отцом привычку — всех раскладывать на критерии, — признался Кей.

— Но вот её взгляд… — продолжила Шантел, как ни в чём не бывало. — Взгляд кошки, которая пока что мирится с твоим существованием… Но, стоит ей почувствовать угрозу, она набросится на тебя с когтями. Где ты отыскал её?

— Она из Плуинга.

Конечно же, Шантел Гилсон знала о существовании Плуинга — он входил в округ Леберлинга, а это значит, что находился под внимательным контролем их Управления.

— Что ты можешь рассказать о её семье? Говорила ли она что-нибудь о ней? Что вообще тебе известно о её прошлом? — Шантел продолжила задавать вопросы.

— Взамен таких ценных сведений я должен буду рассказать Алесте твою биографию. А я несколько боюсь это делать — вдруг перепутаю даты? — Кей бросил взгляд за окно. Небо за ним было красивым до невозможности — нечасто зимой случаются такие рассветы, ярко-розовые, как расцветающие пионы. — Мама, позволь мне с этим разобраться самому, без твоей помощи.