Чтение онлайн

Внезапно из укрытия выпрыгнул наёмник-саларианин и попытался пристрелить Джек.

– Контакт!
– одновременно выкрикнули Виктория и Галларди и открыли огонь. Немедленно, наёмник оказался нашпигован пулями и лазболтами. Его тело несколько раз дёрнулось, и он упал мёртвым.

– Джек?
– спросила Виктория женщину, осматриваясь в поисках новых врагов.

– Да, теперь всё чисто - с ухмылкой сообщила Джек.
– Можете поблагодарить меня позже, предпочтительно деньгами.

Шепард кивнула ей и подошла проверить мёртвого саларианина. Галларди тоже подошёл к телу. Похоже, салариане больше всех пострадают при широком распространении лазерного оружия, в основном потому, что из-за их происхождения от амфибий их тела сдержат больше воды, что делает их уязвимыми к тепловому оружию. Труп перед ними даже потерял руку из-за того, что Галларди выстрелил ему в плечевой сустав.

– У меня двадцать три - сообщила Шепард имея в виду количество жертв.

– У меня тоже двадцать три - произнёс Галларди.

Ничья. Что означает, что мёртвый саларианин перед ними определяет результат. Вообще-то Викторию уже больше не беспокоила победа, поскольку на полпути в этом соревновании она поняла, что устроила его не потому, что хотела узнать, кто лучше, а потому, что хотела понять, может ли ещё полноценно сражаться и вести за собой других. У неё всё ещё есть долг перед галактикой. Коллекционеры и Жнецы не остановят свою войну только из-за того, что личная жизнь Шепард в руинах.

– Лазболты летят быстрее пуль и проходят через барьеры. Скорее всего, он уже был мёртв, когда мои пули до него добрались - со вздохом произнесла Виктория.
– Он ваш. Поздравляю.

Галларди не стал выделываться по поводу своей победы, и, честно говоря, Виктория от него этого и не ожидала. Он, может, и самоуверенный, но определённо не самодовольный хвастун.

Виктория обернулась и подошла взглянуть на клерка-асари, которая скорее всего ещё пряталась среди ящиков. Галларди перезарядил своё оружие и последовал за ней на уважительной дистанции.

– Мэм? Всё кончено, вы можете выбираться - произнесла Шепард.

– Я ничего не видела!
– пугливо произнесла асари.
– Пожалуйста, не убивайте меня!

– Никто не собирается вас убивать, мэм. Обещаю - сказала ей Виктория. Девушка выглянула из своего убежища и осмотрелась. Она остановила взгляд на Виктории, и через миг, кажется, асари её узнала.

– Вы... СПЕКТР Шепард, верно?
– неуверенно спросила клерк.

– Да, мэм. Вы не ранены?
– спросила её Виктория.

– Нет, вроде - произнесла асари, вставая и приближаясь к Шепард.
– Что случилось? Последнее, что я помню, это как эта наёмница была готова меня застрелить. Потом вдруг стало ярко, и она упала.

– Каптан Галларди застрелил наёмницу - объяснила Шепард и указала на него большим пальцем.

Какой-то момент асари изучала его, а затем сделала, пожалуй, самою большую возможную глупость. Она бросилась к Галларди и заключила его в объятья.

– Спасибо вам, я бы была мертва, если бы не вы - шмыгая, пробормотала асари.

Какое бы удовольствие не доставляло Виктории мучительное выражение на лице имперца, она быстро подошла к этой парочке и аккуратно оторвала асари от Галларди, прежде чем он сорвался и сделал что-то непоправимое. Мужчина облегчённо вздохнул и стремительно отошёл как можно дальше от асари, нервно обтряхиваясь, словно инопланетянка была заразна.

Асари посмотрела на него, а затем взглянула на Викторию в поисках некоего объяснения, поскольку поведение человека явно вызвало у неё растерянность.

– Простите его - дипломатично произнесла Шепард.
– Капитан не очень привычен к инопланетянам. Не спрашивайте, почему, это очень долгая история.

– О! Простите, я не хотела оскорбить - произнесла асари.
– Я просто... Хотела вас поблагодарить. За спасение моей жизни.

Галларди коротко кивнул и отвернулся от них.

– С вами всё будет в порядке?
– спросила асари Виктория.

– Да, всё нормально - ответила клерк и взглянула на трупы наёмников Затмения.
– Полагаю, мне следует вызвать сюда службу безопасности.

– Полагаю - улыбнулась Шепард и похлопала асари по плечу.

Она услышала шум позади, и обнаружила, что Миранда спорит с Никетом. И их спор явно не дружественный... Виктория поспешила к ним, пока ничего не случилось.

– ...что означает, что только ты знал, где находится Ориана - произнесла Миранда и направила свой пистолет на Никета.
– Мне жаль, Никет. Я не хотела, чтобы всё закончилось так.

Виктория стремительно бросилась к Миранде, в последний момент успев поднять ствол вверх, спасая Никета.

– Шепард?
– зыркнула на Викторию Миранда.

– Достаточно, Миранда - строго произнесла Шепард.

– Шепард, пока он жив, Ориана никогда не будет в безопасности - возразила Миранда.
– Он сказал, что мой отец не знает, где находится Ориана. Что делает его единственным слабым звеном.

– И убить его - единственный выход?
– спросила Виктория.
– Возможно, Никет сможет помочь. Он может переговорить с твоим отцом и сообщить ему, что ты оказалась там первой. Вы можете сделать это, Никет?

Мужчина громко сглотнул, пытаясь сформировать ответ.

– Я могу... Я скажу ему, что вы её спрятали. Что я не знаю, где она.

Миранда долго смотрела на него, прежде чем медленно опустить оружие.

– Я больше не хочу тебя никогда видеть, Никет - угрожающе произнесла брюнетка.
– Убирайся.

– Спасибо - пробормотал Никет, медленно двигаясь к лифту.
– Прости, Мири. Я действительно думал, что поступаю правильно...

– Убирайся!
– завопила Миранда, и мужчина немедленно побежал.

Какой-то миг Миранда смотрела ему вслед, а затем заговорила.

– Вам следовало дать мне убить его. Это было бы намного надёжнее.

– Он всё ещё твой друг - произнесла Виктория.
– Хороший или плохой, но всё равно друг.

– Был, полагаю - кивнула Миранда.
– Я могла бы предотвратить это, если бы прислушалась к Маэтерис. Полагаю, нам следует внимательно слушать то, что она говорит, как бы болезненна не была правда.

– Не могу не согласиться - кивнула Виктория.