Чтение онлайн

Он построил здесь элитный поселок. Себя, конечно, тоже не обидел: в самом лучшем (и уединенном) месте выстроил белоснежную громадину с четырьмя колоннами на фасаде, двумя лестницами, огибающими парадное крыльцо, и просторной верандой с резной мебелью.

Наверное, ему нравилось, сидя на этой веранде по вечерам, представлять себя богатым американским плантатором.

Впрочем, ничего плохого про этого Ивана Сафронова я сказать не могу. Я его и видела-то за всю жизнь всего несколько раз. Хмурый такой мужчина, но спокойный. Невысокого роста, темные волосы с проседью. Жил он в этом доме редко, пару месяцев в году. А после того, как десять лет назад здесь случилось то, что случилось, и вовсе приезжать перестал. И дочка его, Алина, с которой мы в свое время успели подружиться, тоже больше не приезжала.

Но деньги нам хозяин переводил исправно, кроме того, благодаря его помощи я смогла выучиться и получить аттестат. Понятное дело, что чужая душа – потемки, но мне кажется, он чувствовал передо мной вину.

Всё-таки когда-то меня похитили вместо его дочери.

Конечно, это произошло по ошибке, только мне от этого не легче, ведь с тех пор вся жизнь пошла наперекосяк.

Я постаралась выбросить из головы воспоминания о тех ужасных днях, но окончательно меня от них избавил писклявый голос мачехи:

– Ну что ж, мои дорогие! Готовьтесь, нас ждут великие дела! – с какой-то странной торжественностью заявила она, не отрывая взгляда от особняка. – Бог ответил на мои молитвы, и теперь… – она загадочно замолчала, отвернулась от окна посмотрела на дочерей.

– …теперь здесь будет не так скучно? – закончила за неё Тильда.

– Причем тут скучно или не скучно, дурочка? – Ада всё-таки уронила подушку. Откинув ее в сторону, она поднялась с кровати и стала напротив сестры, скрестив руки на груди. – Новый владелец – это для нас реальный шанс вылезти из дыры. Мы в высший свет попасть сможем, понятно тебе?!

– И как же мы туда попадем? – на лице Тильды отразилось недоумение.

– Говорю же – через нового владельца! Тут главное – выработать правильную стратегию.

– Стратегию чего?

– Ну, ты точно дурочка!

– Хватит, девочки, не ругайтесь! – мачеха недовольно хлопнула в ладоши и вдруг заметила меня:

– Ты всё еще здесь? Чего копаешься? Уйди.

Пожав плечами, я взяла поднос и направилась к выходу.

Уже в коридоре я услышала, как Ада мечтательно воскликнула:

– Я прямо не верю своему счастью!

Честное слово, это было бы смешно, если б не было так грустно.

Они с чего-то решили, что новый владелец приедет для того, чтоб избавить их от всех проблем.

В то время как я была уверена: он приедет, чтобы эти проблемы создавать.

И как потом выяснилось, предчувствие меня не обмануло.

Глава 3.

Весь следующий день я драила особняк и к вечеру валилась с ног от усталости. Едва оказалась на кровати – и сразу провалилась в сон.

Однако в полночь проснулась от какого-то шума. Я уже отвыкла от громких звуков и подскочила с кровати, не понимая, что происходит. Потом вспомнила: новый хозяин! Наверное, это его машина так шумит.

Я осторожно подошла к окну и выглянула на улицу.

Вход в особняк находился как раз напротив окна. Справа располагалась пристройка для гаража, слева – детская площадка, но в тот момент я ничего не могла разглядеть. Накануне небо заволокло тучами, освещение на улице было отключено, сквозь закрытые ставни особняка пробивался тусклый свет, но толку от него не было никакого. Я постояла еще немного, всматриваясь в тьму, а потом снова легла в постель и заснула.

Проснулась утром от странного предчувствия, которое даже самой себе не могла объяснить. Вспомнила события вчерашней ночи. Снова подошла к окну.

Никаких следов нового владельца рядом с особняком не обнаружила – наверное, машину (или машины) поставили в гараж. Все окна были по-прежнему наглухо закрыты. Я уже собиралась отойти от окна, как вдруг парадная дверь распахнулась, и из особняка вышла длинноногая девушка с темными, собранными в строгий пучок волосами. В руках она держала плетеную корзинку для белья, но самым странным было не это, а одежда девушки.

Темное платье с манжетами на рукавах, белый кружевной воротничок, белый фартук, – брюнетка походила бы на прислугу из какого-нибудь «Аббатства Даунтон», если б не одно «но»: длина её платья.

Платье было не просто коротким, оно было вопиюще коротким: едва прикрывало то, что должно прикрывать. Однако, девушку этот факт, казалось, совсем не смущал. С невозмутимым видом она прошагала по лужайке к детской площадке, поставила корзинку на скамейку, достала бельевую веревку и стала натягивать ее между двумя турниками.

Уже сам факт того, что кто-то развешивает белье во дворе особняка, повергал в шок.

Во-первых, абсолютно все белье в доме было идеально выстирано и выглажено, и его запасов хватило бы на несколько недель вперед, – накануне я это лично проверяла.

Во-вторых, в особняке имелась прачечная с сушилкой.

Да кто вообще сейчас сушит белье на улице, растянув веревку между турниками? И откуда взялась эта плетеная корзинка? Я подобное раньше только в кино видела.

Брюнетка же развешивала белье так, словно для нее это – обычное дело, которым она занимается каждый день. Достав из корзинки белоснежную наволочку, девушка приподнялась на носочки и с равнодушным видом забросила ее на веревку.

Двигалась брюнетка плавно, неторопливо, но от каждого движения платье задиралось всё выше. Сначала показались черные кружевные резинки чулок. Затем – полоски обнаженной кожи…

Меня бросило в жар. Дыхание перехватило, руки и ноги затряслись. Внезапно я осознала, что именно сейчас происходит. Ох. Белье тут не при чём, совсе-е-е-ем не при чем.

Это такая игра – между брюнеткой и новым владельцем особняка. Какая-то возмутительная, неприличная, ужасная игра.

Осознав это, я поняла, что нужно немедленно отвернуться, только почему-то не смогла этого сделать. Мне было стыдно и очень неловко, но почему-то я не могла отвести глаза и продолжала смотреть на девушку.

Развесив две наволочки и простынь, она подхватила пустую корзинку и с таким же безразличным видом зашагала назад, к особняку.

Когда дверь за ней захлопнулась, я схватилась за подоконник. Рвано выдохнула и вздрогнула, потому что мой выдох утонул в шуме мотора.

Прямо ко входу в особняк подъезжала машина, похожая на космический корабль. Она была с открытым верхом, а рулем сидел темноволосый мужчина в черном костюме. Лица мужчины я разглядеть не успела: припарковавшись, он быстро вышел из машины и, не оглядываясь, зашел внутрь.