Чтение онлайн

Мое дыхание было более учащенным, чем обычно, а сердце бешено колотилось. Что, черт возьми, происходит?

С тех пор, как мы оказались вместе в Вангарде, наши отношения будто претерпели эволюцию. Мы были лучшими друзьями на протяжении двадцати лет. Однако сейчас я понятия не имела, куда мы движемся. Какими бы сексуальными ни становились мои мысли, я не была уверена, что стоит рисковать нашей дружбой. Что, если мы не сработаемся как пара? Что, если что-то разлучит нас? Что, если один из нас найдет свою пару?

Так много вариантов «что, если»… у меня голова шла кругом от одной мысли о них. Но самый главный из них — что, если Брекстон не испытывал такой же потребности? Может быть, я пыталась что-то изменить из-за своих собственных недавно открытых эмоций? Если бы я согласилась, он мог бы стать тем, кто откажет, а я не была уверена, что смогла бы это пережить.

Дерьмо! Я уже и не думала об этом.

Длинная рука Максимуса оказалась между мной и Брекстоном; он указал на вывеску.

— Кажется, как раз там есть смотровая площадка или поворотный пункт.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы сосредоточиться. Я позвала на помощь свою волчицу и, наконец, смогла понять, о чем он говорит. Брекстон съехал с главной дороги и повернул налево. Колеса на мгновение потеряли сцепление с дорогой, прежде чем мы съехали с горки и выехали по свежему песку на большую круглую площадку. Я с облегчением увидела, что рядом с нашей машиной остановилась вторая машина. Конечно, хотя я и была рада видеть остальных, мне не хотелось выходить на улицу в такой холод. К счастью, казалось, что они идут к нам.

Как, черт возьми, это должно было сработать? Четверка была здоровыми парнями — я говорю о гораздо большем, чем было необходимо, — они б не поместились все в эту машину.

Но каким-то образом нам это удалось. Брекстон остался впереди, а Максимус занял мое место. В итоге я оказалась на коленях у Джейкоба, а Миша — у Тайсона. Бедняжке Грейс, чьи рыжие волосы прятались под шерстяной шапочкой, пришлось втиснуться между нами на заднем сиденье.

На лице Тайсона была его обычная самодовольная ухмылка, и я была рада, что напряжение, которое было между ним и Грейс, казалось, немного спало. Надеюсь, ведьма-целительница смирилась с отказом, который я высказала от имени Тайсона много лет назад.

— Знаешь, о чем я сейчас думаю? — Глаза Тайсона, цвета жимолости, сверкали. — Все мы здесь, тут действительно холодно…

Я прервала его, наклонившись над Грейс и треснув его по голове.

— Заткнись сейчас же.

Миша слегка сморщила носик.

— Тебе обязательно вести себя как свинья, когда я сижу у тебя на коленях?

Маг рассмеялся, сверкнув ямочками на щеках и белыми зубами.

— Я собирался сказать, что книга «выживание 101» пригодится. Делиться теплом своего тела и все такое.

Конечно, именно это он и собирался сказать.

Сильные руки Джейкоба обвились вокруг меня, прижимая еще крепче. Было приятно находиться в его объятиях, не было напряжения, подобного тому, что было между мной и Брекстоном. Между остальными участниками четверки и мной не было странного сексуального влечения.

Я повернула голову, чтобы снова увидеть мага.

— Ты что-нибудь понял из письма, Тай?

Тайсон держал в руках записку Луи около пяти минут, переворачивая ее снова и снова. Я подумала, что он шутит, чтобы скрыть свое разочарование.

— Ничего. Будто ее никогда не касалась магия. Никаких следов заклинания, никаких следов Луи. Как, черт возьми, ему это удается?

Брекстон зарычал:

— Он — колдун, которому нет равных, и я не могу дождаться, когда вдавлю его задницу в землю.

Кто-то все еще был немного зол из-за всего этого плана с похищением в самолете.

Максимус привлек мое внимание, и я вспомнила, что должна рассказать Джейкобу и Тайсону о своем секрете. Но сейчас было не время. Я не настолько доверяла Грейс, чтобы раскрывать что-то подобное. Да, я давно знала ведьму — целительницу — она выросла в Стратфорде — и я была не против рассказать в самолете, что мы с Мишей близнецы, и что у нас метка дракона. Но мои способности превращаться в дракона… они были совершенно другого уровня секретности.

Мой волк внутри начал шевелиться, становясь немного беспокойным. Я была не в восторге от того, что застряла в этой машине в данный момент. Мне нужно было бежать, мне нужна была свобода.

— Ты можешь немного порулить, Брекс?

Он не стал задавать мне вопросов, а просто тронулся с места и направил машину вперед. Наверное, это была дурацкая идея — ехать в такой загруженной машине, но я должна была ехать, иначе сойду с ума. Миша и Брекстон, как оборотни, тоже чувствовали это желание.

Буря снова утихла. Мы без проблем пробрались по мягкому снегу и в конце концов вернулись на горную тропу.

— Прости, Джесса, детка, я ничем не могу тебе помочь, — Тайсон вернул мне письмо, его голос был хриплым, когда он выругался еще несколько раз.

Я вздохнула, разглаживая бумагу. Это было странно — ее складывали, мяли и перебирали снова и снова, но все равно… она выглядела идеально. Определенно, она была пропитана магией.

Мы продолжали подниматься выше, и я надеялась, что мы найдем место, где можно развернуться. В противном случае я превращусь в волка и побегу изо всех сил к другой машине. Как только я подумала об этом, мое внимание привлек пергамент. Он начал светиться? Очень медленно он загорелся, и через минуту уже нельзя было отрицать его яркости.

Брекстон был настроен на меня.

— В чем дело, Джесс? — Взгляд его глаз встретился с моим в зеркале заднего вида.

Я снова сосредоточила внимание на письме.

— Продолжай ехать, — сказала я.

Джейкоб наклонился ко мне, и мы вместе уставились на светящуюся записку. Когда мы проехали еще немного, дорога пошла вниз, а затем снова вверх, петляя между долинами и вершинами, золотые слова сами собой начали появляться на бумаге.

«Вы на правильном пути. Это дорога к Святилищу, в конце нее находятся ответы. Езжайте по тропе, пока не доберетесь до барьера, и убедитесь, что границу пересечет именно Джесса. Она должна поручиться за остальных, иначе система защиты не примет их. Покажи им метку. Пароль на румынском языке. Misticii Dragonilor — Мистики дракона.

Я встретилась взглядом с Джейкобом. У нас обоих было одинаковое выражение лица… что, черт возьми, задумал этот колдун? И что это за мистики дракона?

— Джесс, Джейк…? — По тону Брекстона я поняла, что его терпение на исходе.

— Черт, извини! На листке снова что-то написано, — сказала я в тишине машины.

Джейкоб закончил тем, что прочитал им письмо — его румынский язык звучал довольно мило в части пароля — я была слишком занята, перечитывая записку, пытаясь уловить все подробности из сообщения Луи.