Чтение онлайн

– А зачем? Я ведь не могу связать её по рукам и ногам. Пусть действует. Всё равно главные события разворачиваются в столице. А в провинции она застрянет надолго.

Конечно, ничего тайного говорить леди Вион он не собирался. Игвор знал, что вскоре о его словах узнает весь двор. Так как красавица сообщит обо всём, по страшному секрету, своим подругам, те своим и так далее. В этот раз официальная позиция принца не отличалась от неофициальной. Чем дальше от столицы, тем безопаснее для Эвелены и тем, меньше её влияние на планы Игвора.

Однажды Мивер участвовал в нионе – браке заключавшемся по договорённости между родителями. От самих детей в данном случае мало, что зависело. Конечно, родители обычно старались не вмешиваться в отношения своих отпрысков. Так что, этой традицией пользовались весьма редко. Но в случае с Мивером Розван решил поступить по своему. Так как несмотря на то, что ему вскоре должно было исполниться восемнадцать, юноша до сих пор ни разу не был увлечён особой противоположного пола. Более того, несмотря на частые попытки девушек завязать более тесное знакомство с ним, он оставался к ним весьма равнодушен. Вежливо отвечал на любые вопросы и никогда не заговаривал первым. Поэтому Розван и пошёл на такой шаг. Он прямо спросил Мивера влюблён ли тот в кого-либо и когда получил отрицательный ответ, отец объявил, что лично подберёт ему пару.

Ратти чувствовала себя обманутой, она не хотела, чтобы её брат женился, не хотела делить его с кем-либо ещё.

Замок принцессы находился подле небольшого городка Рива, на живописном холме. Выглядел он весьма привлекательно и издали казался воздушным. Изящные скульптуры украшали фасад, цветные стёкла играли всеми цветами радуги отражая солнечные лучи. Флюгера на башнях ярко блистали и вертелись повинуясь капризу ветра. В общем замок выглядел не неприступной крепостью, а местом для отдыха, которым он, собственно говоря и являлся.

Карета беспрепятственно проехала через приветливо распахнутые ворота и остановилась у входа в замок.

К ней тут же направился охранник:

– Чем обязаны? – поинтересовался он.

Дверца открылась, появилась Эвелена и он тут же упал на колени:

– Ваше Высочество.

– Пошлите за управляющим, – приказала принцесса.

– Слушаюсь, – сказал страж, склонив голову и подавая знак своему товарищу у дверей. Тот поднялся, поклонился и побежал выполнять приказ.

Следом за Эвеленой карету покинули Мивер с Илейн. Их эскорт остановился шагах в десяти позади, ожидая дальнейших указаний.

– Ну как вам мой замок? – поинтересовалась Эвелена.

– Очень красиво, – с восторгом заметил юноша. – Я с удовольствием изучил бы его.

– Ещё успеешь, – улыбнулась Илейн. – У Мивера нездоровая страсть к постройкам. Когда мы с ним познакомились, его вообще от каменных строений оторвать нельзя было.

– Да? Очень интересно, – задумчиво протянула принцесса.

Их беседу прервало появление управляющего. Полного мужчины лет сорока. Его широкое лицо с пухлыми щёчками, хитро бегающими глазами и толстыми губами не вызывало доверия, но Мивер никогда не судил людей по первому впечатлению.

– Ваше Высочество! Такая честь, – сказал он, преклоняя колени. Только неожиданно очень. Никто нас не известил. Поэтому ваши покои не готовы и комнаты для сопровождающих тоже.

– Ничего Хоприн, мы подождём, – сказала принцесса, знаком разрешая ему подняться.

– Конечно, конечно. Все слуги уже работают, не покладая рук. Если не возражаете, я вас оставлю, чтобы лично руководить ими. Если Ваше Высочество голодны с дороги мы накроем стол, но еды на всех не хватит и она недостойна королевского стола.

– Не спеши. Мы подождём, пока комнаты будут готовы. Еда пусть будет готова к ужину.

– Слушаюсь, моя госпожа, – управляющий поклонился.

– Да вот ещё что: Я хочу, чтобы к завтрашнему утру ты подготовил все бумаги по провинции.

– Но Ваше Высочество, вы ведь никогда этим не занимались? – побледнел он.

– Никогда раньше, – отрезала Эвелена. – Свободен.

Управляющий снова поклонился и поспешил прочь.

– Сурово, – тихо заметила Илейн.

– С ним по другому нельзя. Конечно, я уверена, что он ворует, но если не слишком много, это значения иметь не будет. Вот, если, окажется, что он не брал ни монетки, то я скорее всего сменю управляющего. Глупец на этом посту мне не нужен.

– Разве быть честным глупо? – удивился Мивер.

– В наше время да, – ответила принцесса.

– Жаль, – вздохнул юноша.

Через тридцать минут покои принцессы оказались готовы. Огонь в недавно зажжённом камине весело резвился перепрыгивая с одного полена на другое и распространяя вокруг себя тепло, которое постепенно прогоняло из комнаты сырость.

Эвелена уставшая за время поездки тут же отправилась спать. Илейн, которой принцесса отвела роль своей сопровождающей, устроилась в одной из соседних комнат и тоже уснула. Мивер же занял пост перед входом в отведённое принцессе крыло. Три дня пути совершенно не ослабили его. Наоборот, после того, как он перестал тратить силу в больнице, чувствовал себя юноша на редкость хорошо. Хоть его и терзали угрызения совести, так как он оставил страдающих людей без лечения. Наверняка, кто-либо умрёт до его возвращения. Но… Как бы Мивер ни хотел спасти их жизни, принцесса оставалась для него намного важней.

Ужин накрыли в малой зале. Чести присутствовать на нём удостоились, кроме разумеется принцессы, Илейн, Мивер, управляющий и командир эскорта, рыцарь Горв Ивон. Непринуждённой беседы, к сожалению не получилось. Эвелена, несмотря на дневной сон, всё ещё выглядела усталой. Илейн и Мивер хоть и общались, но не втягивая в разговор других. Управляющий волновался. Горв ел. Наконец, поужинав, принцесса похвалила повара и отправилась в свои покои.

На следующий день Эвелена заперлась у себя в кабинете с собранными Хоприном отчётами. Миверу, надеявшемуся прогуляться по замку, пришлось расстаться с этой мыслью. Юноша не рисковал оставлять принцессу надолго, несмотря на то, что она уже не раз иронично заявляла, что уже большая девочка и может сама о себе позаботиться, хотя бы несколько часов. Мнение принцессы его в данном вопросе не интересовало.

После долгого и довольно неприятного для него разговора, управляющий весь красный покинул её кабинет, радуясь тому, что его не уволили и не казнили.

А утром следующего дня, наконец то сбылось желание Мивера – изучить замок. Эвелена проснувшись заявила, что дала Хоприну все необходимые указания и до приезда лорда Ваолентайна им больше делать нечего. Поэтому идею о небольшой прогулке она восприняла с радостью. Тем более девушка уже года два, как не была в этих местах. Вместе с Илейн они бродили по коридорам замка. Потом отправились в небольшой парк, слева от здания, который огибал живописное озеро.

– Может искупаемся? – предложила наёмница.