Чтение онлайн

Энакин, подобно опытному пловцу, вырвался из стремительных и беспокойных потоков Силы обратно в реальность, прервав недолгую медитацию. Губы раздвинулись в невольной усмешке: когда то пареньку с глухой пустынной планеты даже представить себе было невозможно, что в воде вообще можно "плавать" - когда ее бывает много - там, где за один-единственный литр драгоценной влаги убивали. До тех пор, пока он не увидел океаны Набу. Сила чем-то напоминала такую вот бескрайнюю водную стихию: такая же гладкая и чистая поверхность спокойных озерных вод, озаренных сиянием солнца в чистом небе - и где то там, в глубине, сильные и бурные течения, водовороты - и темная бездна, не видимая и не ощутимая с берега. Непостижимая бесконечность незримого, для абсолютного большинства разумных могущества, ставшая однажды доступной ему.
– Целой человеческой жизни не хватит, чтобы даже малую толику ее познать - и уж тем более, по-настоящему стать с нею одним единым целым.
– Чем сильнее становилась связь Энакина с Силой, тем четче он осознавал эту вроде бы простую истину. Но, странное дело - теперь, многому научившись и многое, о Силе, узнав, все равно хотелось знать еще больше.
– "Наркомания, и даже совсем без спайса" - как однажды кто-то сказал про такое состояние. Но, Скайуокер уже не представлял себе существования без этой связи. Пришла мысль: "Это мой бег в бесконечность" - да, и этот бег, наверное, закончится только с его смертью. Понимал ли Райден, ЧТО именно он ему открыл?

Раз за разом, окунаясь в потоки Силы в процессе обучения, молодой джедай все увереннее чувствовал себя в их переплетениях - рискуя "уплывать" все дальше и дальше от такого уютного и безопасного "берега" безбрежного Океана, охватывающего собой всю Вселенную - если образно выразиться. И если с опытными рыцарями или мастерами он еще не рисковал себя сравнивать, то вот с такими же молодыми джедаями сравнение было - и сравнение не в их пользу. Все же, недаром на него нацепили эту дурацкую бирку - "Избранный". То, что ему давалось легко и непринужденно уже сейчас, многие постигли, только годы и годы проведя в непрерывной учебе и оттачивании мастерства. Хотя, порой это излишнее внимание к собственной персоне, и ожидание от него чего-то особенного, которого хотели от него собратья, изрядно бесило. И уж точно мешало жить нормальной - для джедая - жизнью. А еще, как ни странно, кроме массы доброжелательных энтузиастов, породило и изрядную толику завистников и недоброжелателей: "Чем он это заслужил?" - был еще самый мягкий их вопрос.
– Как будто он жаждал такого особого к себе отношения, или, как будто он не делал столько же, сколько все остальные - и даже, порою, чуть больше. Кажется, оступись он где-нибудь, сделай ошибку - его бы... да нет, надо признать честно: эти ребята просто сказали бы, что именно чего-то подобного от него и ждали, все это время. Ага, "падающего - толкни" - прямо как на уроке боевых единоборств в Храме. Воспоминание было мучительно-неприятным: "выскочку" подавляющее большинство этих "правильных" юнлингов так и не приняли. А вот пытаться всерьез побить... после некоторых событий уже боялись - любви в их глазах, пареньку это совсем не прибавило. Что характерно, ребятам старше четырнадцати, уже вытащившим свой "счастливый жребий", до "мелкого дикаря" дела почти не было - хватало и других забот, в первую очередь - по настоящей учебе. И ребятне помладше юный татуинец был постольку, поскольку: в этом возрасте разница в два года это уже почти вечность!
– про распределение никто не думает. А вот те, кому было лет одиннадцать - тринадцать... эту проблему он тогда так и не решил. Возможно, захоти взрослые помочь ему адаптироваться и влиться в коллектив, все было бы по-другому.
– Но взрослым было плевать: винтиком больше, винтиком меньше - какая разница? Скайуокер даже слышал краем уха, что его присутствие тогда было полезным для процесса обучения: общий процент тех, кого потом сочли достойным стать падаванами, здорово вырос, пока ему приходилось учиться с основной группой - стимул и конкуренция! Да, в кое-каких областях знания юный падаван мог бы потягаться и со старшими сотоварищами - но, многих обязательных для юнлинга вещей он просто не знал: то, на что другие потратили десяток лет, ему пришлось пробежать за два года. Нет, многое пришлось учить и потом - но, тогда он уже почти постоянно сопровождал Оби-Вана. Как бы ни тянулась рука маленького падавана к световому мечу, при словах "этикет", "культура" или "клан" - приходилось терпеть. Сила, которую он, наконец-то, научился чувствовать, слушать и понимать по-настоящему, захватила все его чувства. Другие могли играть в свои "кланы", соревноваться за какие то "очки" или призовые места.
– Энакин же просто хотел знать все о Силе - или, как можно больше, если уж "все" узнать, никогда не получится. Потому что новые знания давали больше шансов уцелеть, погрузившись в потоки Силы - особенно там, где яркий Свет сменялся кромешной Тьмой. Тогда, в конце концов, большинство отступилось от него - даже дотошный параноик Мэйс Винду, увидевший в нем непонятно чего: Энакин идеалу джедая соответствовал если не полностью, то был к этому так близок, как никто иной. Но, некоторые... недоброжелатели, с тех пор, у него так и остались. Так же, как никуда не ушла от него и та самая жажда постижения Силы, сделавшая Орден и Храм его семьей и домом.

Вот и недавняя встреча принесла совсем не маленькую частичку такого нового знания. Странного знания, идущего вразрез с тем, чему его учили мудрые наставники в Ордене. Опасного знания - Сила она и сама по себе вещь опасная, а все, что находится на границе разделяющей Темную и Светлую ее стороны, опаснее вдвойне. Манящего знания: способы, показанные ему Райденом Дуку, позволяли если и не преодолеть неодолимые обычно барьеры между Темной и Светлой сторонами напрямую, то, хотя бы, давали возможность относительно безопасно обойти их. Риск?
– Не говорите этого тому, кто уже не просто прикасался к Темной стороне, а использовал ее в полную силу - и смог, при этом, вернуться обратно к Свету! Да, может быть и не совсем самостоятельно - но ведь вернулся. Методы жителей Кро Вара позволяли использовать Темную Сторону Силы, и при этом не лезть на рожон, и - самое главное - не пачкаться тенью самому. А с этой войной Тьма ходила рядом с джедаями слишком близко...

Легко и просто держаться в стороне от Тьмы, спокойно занимаясь каким-нибудь мирным делом. Впрочем, даже в их с Учителем беспокойной деятельности цепных псов Республики - чего уж там лукавить и играть словами, - когда их световые мечи несли ее волю разным упертым бантам, потерявшим горизонт, как говаривали когда то на его родине.
– Так вот, даже их постоянно заканчивающиеся какими-нибудь "агрессивными переговорами" миссии не несли особой угрозы Падения. Они сами, обычно, выбирали время, место и способ решения возникших проблем - при этом, оставляя возможность пачкаться Тьмой своим противникам, а сами себе, выбирали только те потоки Силы, использование которых не потащило бы их на Темную сторону. Легко делать правильные вещи, когда у тебя есть полная свобода выбора. Увы, война свободы выбора не давала, совсем. Как там вчера сказал Райден: "Война есть путь обмана, дело противное добродетели..." - явно кого-то цитировал.
– Но ведь, это правда, к сожалению. И теперь есть только два пути: или ты воюешь - или хранишь добродетель. Кому как, а лично для себя Энакин возможности отказаться участвовать в войне не видел, и не только потому, что он якобы был одной из причин ее начала, нет - просто, для него уйти в сторону значило предать тех, кто надеялся на защиту Республики и Ордена. Ему казалось, что это был бы не путь к спасению чистоты, а еще один путь на Темную сторону, только еще боле грязный, подлый и гадкий. Впрочем, так считали отнюдь не все в Ордене...

Но, на войне главной проблемой джедаев стала не сама по себе война, а то, как суметь удержаться на Светлой стороне. Как не Пасть на Темную сторону, участвуя в уничтожении живых разумных, не важно, за какие лозунги и цели сражавшихся. Тьма впитывалась не разом, а незаметно, понемногу - и когда джедай осознавал, что дело ненормально, уже обычно становилось поздно что-либо предпринимать самому. Если вообще это осознавал - тем, кто Пал на Темную сторону было, как правило, уже все равно. Обычно, в таких случаях здорово помогали товарищи - со стороны все было виднее. Но, галактика была большой, а джедаев было мало: часто даже большие соединения, вроде бригад или дивизий, воевали, не имея ни одного джедая-командира в своих рядах - товарищи слишком редко бывали рядом все время. Обычно помогали медитации, но в условиях войны они требовали для себя слишком много времени - форсъюзеры просто не успевали нормально "восстановиться", медитируя. Немного помогала перемена обстановки, когда ты ненадолго оставлял груз прежних проблем на старом месте.
– И Совет часто перебрасывал джедаев с одного фронта на другой: пусть это и мешало нормальному командованию, зато изрядно добавляло душевного спокойствия самим джедаям. Еще, Энакина вдруг посетила мысль: а не было ли решение Совета направлять на фронт, вместе с рыцарями или мастерами, их падаванов другим способом помочь джедаям держаться подальше от Темной стороны?
– когда о ком то заботишься и постоянно занимаешься с ним, меньше остается времени на дурную рефлексию. В этом смысле, назначение ему падавана аж решением самого Совета, приобретало смысл. И тут де пришло воспоминание о Джабииме, и других падаванах...
– нет, сейчас не время для этих воспоминаний.

Пусть ощущения равновесия, после этого недолгого слияния с Силой во время медитации, и не наступило - впрочем, когда оно последний раз у него было то, это самое "ощущение равновесия", уж точно не после начала войны!
– но вот некое спокойствие и ясность ума краткая медитация все же принесла. А чистые мозги ему сейчас ой как понадобятся - слишком многое придется осмыслить, после этой поездки.
– И, возможно, даже переоценить - а возможно и нет. Сила не давала пока четких ответов. Следовало попробовать подключить к делу логику. Тем более, вот и новый знакомый тоже на это самое напирал, когда делился со Скайуокером своим видением текущих событий.

Да... новый знакомый... какие обтекаемые слова, уважаемый рыцарь! Скажите уж честно, хотя бы самому себе - юридически это обычно называется словом "измена".
– Вот так, буднично, просто и незамысловато: самое паршивое - так будет, кому сказать, если об этой встрече узнают. Да вот та же Олана Чион и скажет, если что. С формальной точки зрения ортодоксов и ультрапатриотов, ваша встреча с...
– не надо опять искать слова для отговорок и оправданий, господин джедай - была встречей с представителем вражеского руководства. Более того, с темным форсъюзером, если вообще не ситхом - хотя Райден принадлежность к этой организации и отрицал. Только вот, что его отрицания, и кому сдадутся, в Ордене - если "темность" в нем чувствовалась даже без заглядывания в тонкие слои потоков Силы рядом с ним.
– Правда, Дуку-младший, кажется, умышленно выставлял ее напоказ, эту свою темность - чтобы не было вопросов, наверное. А мог бы и замаскировать: почему-то Энакин был уверен, что у него это вполне могло бы и получиться - хотел полного доверия с его стороны? Озадачил, впрочем, он его качественно, как ни крути - Скайуокер до сих пор себе голову над этой нежданной встречей ломал.

Собственно, даже, в преступление-то, господин рыцарь, вам на суде вменят не это - если конечно о встрече узнают, и дадут делу ход.
– Нет, не саму по себе эту встречу, и даже не того, что вы соизволили с господином Дуку-младшим разговаривать - вам поставят в вину то, что он, после этого разговора, ушел от вас живым и невредимым. Скажут: "Где был ваш меч?" - и спросят, почему вы не направили его против врага Республики и Ордена. И это не бред, а суровая реальность, к сожалению: у нас тут война идет, и вести переговоры вас никто не уполномочивал, и уж тем более, никто не давал вам разрешения чему-то там учиться у врага.
– Тем более, что всякий истинный джедай знает - от темных хорошему не научишься, да...

Скайуокер аккуратно оборвал течение этих свернувших, не туда куда следовало, бесполезных мыслей - есть и более насущные проблемы. Он обратился к Арту, с вопросом по поводу текущей обстановки. Дроид бодро прочирикал ответ на бинарном, не отъезжая от пульта управления потрепанным жизнью фрахтовиком типа G9, который Энакин, заполучив его в свое время в качестве "трофея", привел в порядок и даже изрядно модернизировал, существенно улучшив летные данные кораблика.
– Но кораблик, при этом, так и продолжал выглядеть снаружи обычным "корытом" из Внешнего Кольца, каких тут больше, чем песка на Татуине - "лоханью" мелкого торгаша или полунищего контрабандиста-неудачника.
– Кстати, иметь такой транспорт оказалось чертовски удобно, особенно - при выполнении разного рода "деликатных миссий": выглядевший разбитой колымагой корабль привлекал минимум внимания.
– Что возьмешь с какого-то нищеброда? Верный R2D2 проинформировал хозяина, что с отлетом с Раксус Секундус у них нет никаких проблем: портовый сбор уплачен, все местные службы обеспечения движения дали добро на полет - и никаких препятствий нет.
– Можно начинать разгон, свободный коридор им уже предоставили - Арту только что общался с дроидом-диспетчером, и все формальности уладил. Ему начинать процедуру разгона?
– "Да" - только и сказал в ответ Скайуокер, прекрасно зная, что астромех дальше все способен сделать и без его участия.

Что ж, тут Райден точно не соврал - и вправду никаких проблем нет, посмотрим, как оно будет дальше. Впрочем, в открытом космосе его потом фиг кто поймает... с прикрытием, или без него. По прибытии на борт "Сумерек" Энакин, вместе с Арту, провел тщательный осмотр корабля на предмет наличия сюрпризов и закладок разного рода - и убедился, что все чисто. Но по-настоящему его отпустило, когда он убедился, что и в мозги самого Арту никто за время нахождения на планете, и его отсутствия, залезть не пытался. Сам Энакин начал бы именно с этого, и теперь, после личной встречи, не считал в этом плане Райдена Дуку глупее себя. Но, его дроида точно никто даже не пытался тронуть. Полет до Корусанта обещал быть спокойным и легким. Можно, тем временем, просмотреть, что там есть по армии Тиона, да и второй инфокристалл тоже интересно будет послушать - время есть. Можно даже с него и начать, так оно и лучше - ему о многом теперь нужно подумать, а пение под кветарру, как оказалось, хорошо настраивает на нужный лад...

***

У Дуку-младшего, оказывается, имелись неплохие музыкальные способности - не то, чтобы Энакин хорошо разбирался в музыке, хотя жена и пыталась просветить его в этом направлении, но исполнение Райдена ему нравилось. А еще, чем-то слова его песен цепляли за живое, и наводили, при этом, на мысли о текущих событиях...

Будут и стихи, и математика,

Почести, долги, неравный бой.

Нынче ж оловянные солдатики

Здесь, на старой карте, стали в строй.