Чтение онлайн

Кристина благодарно посмотрела на Максима и ласково погладила его по щеке.

— Будь осторожен.

А затем она побежала. Деревья все ещё немного кружились, но чувства страха оказаться пленницей Марата на долгие годы помогало ей извиваться и преодолевать пни и холмики, разгоняясь все быстрее.

— Ты никуда не уйдёшь! — взвизгнул ей в спину Марат, но девушка даже не обернулась.

Она бежала так быстро, как только могла. И уже увидела дорогу впереди, когда кто-то толкнул ее в спину, и девушка снова упала на землю, заново раздирая поджившие раны на коленях. На этот раз она не сдержалась и закричала: от боли, ненависти и безысходности.

Однако это не сломило ее. Она отползла в сторону, развернулась и уставилась на обидчика.

— Ты?! — не веря своим глазам, пробубнила Кристина.

— Из этого города невозможно сбежать, девочка, — произнёс тихий, но решительный мужской голос.

Кристина часто дышала, пытаясь сосредоточиться и принять хоть какое-то решение, но такое предательство совершенно ошеломило ее. Дядя Валера навис над ней, точно нерушимая скала. Тот самый сосед, которого она считала своим единственным настоящим другом в этом городе.

— Здесь женщины подневольны. А мужчины всегда получают то, чего хотят. А уж так получилось, что Марат хочет тебя. Ты правда думала, что тебя так просто отпустят?

— Я думала, что вы… Хорошо ко мне относитесь.

— Мои чувства не играют никакой роли, девочка, — дядя Валера протянул ей руку, но Кристина к ней не прикоснулась.

Она по-прежнему сидела на земле и смотрела в сторону.

— Будь паинькой, и никто тебя не обидит, — посоветовал дядя Валера, и Кристина подняла на него горящие огнём глаза.

— Я не стану женой этого дурака! Никогда! Я сбегу, обязательно сбегу!

— Хотелось бы тебе сказать, что такое возможно, — пожал плечами дядя Валера и насильно поставил девушку на ноги, приподняв за локти.

Кристина пискнула, но подчинилась.

— Марат! — сказал дядя Валера, глядя через плечо Кристины. — Смотри, кого я нашёл!

Кристина зажмурила глаза.

«Пожалуйста, пусть это все окажется сном. Кошмарным отвратительным сном».

— Моя будущая жена! — мерзкий голос Марата Кристина бы не спутала ни с каким другим. — Хватит от меня бегать!

Кристина распахнула глаза и увидела сочувствие в глазах дяди Валеры. Но это не имело никакого значения. Он ей не поможет. Никто не поможет.

Девушка развернулась и увидела приближающегося Марата. Он ехидно потирал ладони и не сводил с неё голодного взгляда.

— Итак, — промурлыкал он, когда ему осталось пройти несколько шагов, — какое ты хочешь свадебное платье?

— Да хоть холщовый мешок! — огрызнулась Кристина, задрав подбородок повыше.

Позади раздался хруст веток. Не успела Кристина обернуться, как послышался удар и вопль недоумения и боли дяди Валеры.

— Беги!

Кристина была здорово удивлена, но рванула с места, будто только этого и ждала. Ее спаситель снова взялся за старое. И ее сердце ещё никогда так не трепетало.

— Нет!! — истерично взвизгнул Марат и совершил нелепый и бесполезный прыжок в сторону девушки.

Кристина победно хохотнула и прибавила скорость.

— Холщовый мешок! Ну ты и скажешь тоже… — запыхавшийся голос Максима сзади заставил Кристину улыбаться.

Она обернулась, чтобы посмотреть на него, и больно получила тугой веткой по лицу.

— Ай!

— На дерево! — резко скомандовал Максим.

— Не поняла.

— Лезь на дерево! — раздраженно повторил Максим. — Впереди его дружки. Больше деваться некуда.

Кристина глянула на ближайшее сучковатое дерево и закинула ногу на ближнюю ветку. Забраться на дерево, когда за тобой гонится придурковатый жених, которого тебе навязали, оказалось на удивление просто.

Максим и Кристина притаились на толстой ветке, словно влюблённые пташки, и тихонько переговаривались время от времени.

Иногда они видели, как прямо под деревом проходили мужчины — дружки Марата. И крутили головами в поисках их двоих. В такие минуты Кристина больно сжимала руку Максима и боялась лишний раз моргнуть.

Но вскоре мужчины перестали бродить под их деревом. И Кристина, уткнувшись в тёплое плечо Максима, погрузилась в беспокойный сон.

Разбудил ее знакомый голос.

— Дорогуша! Ты правда думала, что я вас не замечу?

Нет!

Кристина медленно приоткрыла глаза и посмотрела на Максима. Его неподвижное лицо говорило о многом. Кристина перевела взгляд на Марата, стоящего под деревом и ехидно улыбающегося.

— Ты правда думала, что я уйду отсюда без тебя? Что не обшарю каждый чертов кустик в этом лесу?!

Кристина задрожала всем телом. Максим наклонился к ее уху и прошептал:

— Не слезай отсюда ни при каких обстоятельствах.

Кристина быстро кивнула. Она и не думала сдаваться просто так.

— Ты знаешь, дорогуша, я очень устал сегодня, гоняясь за тобой.

— Ничего! Тебе это полезно! — злобно выкрикнула Кристина.

Марат пропустил это мимо ушей.

— Поэтому сейчас я покажу тебе одну вещь. Может быть, это сделает тебя сговорчивее.

Марат завёл руку за спину и вытащил револьвер. Кристина сдавленно вскрикнула. Марат с удовольствием погладил блестящее оружие.

— В общем, дела обстоят следующим образом: либо ты спускаешься ко мне сама, и я закрываю глаза на это ущербное создание возле тебя; либо, — Марат покрутил револьвер на указательном пальце, — он умрет.

Марат сказал это так просто, что Кристина прикрыла рот рукой, чтобы не закричать, и чуть было не сорвалась вниз. Максим придержал девушку за руку.

— Он блефует, — одними губами сказал Макс и многозначительно поднял брови.

— Ты этого не сделаешь! — громко сказала Кристина, понимающе кивнув Максиму.

Кажется, в ту же секунду раздался выстрел.

— Да что ты, моя девочка? Не стоит недооценивать будущего мужа.

Глухой удар тела Максима о землю, вскрик ужаса Кристины и ядовитый смех Марата смешались в один пронзительный вибрирующий звук.