Чтение онлайн

— За кого ты меня принимаешь? — фыркнул Реджи. Он обернулся посмотреть на Бри, будто она должна была понять шутку, но девушка чувствовала себя вовсе стесненно в их компании. Что же, Реджи вознамерился это исправить, поскольку вид её был достаточно пугливым, и дело, похоже, едва ли было в Рози. — Как твой единственный друг, я ведь могу позволить себе проведать лучшую подругу без единого на то повода. Особенно с учетом того, что в город мне удается выбираться не так часто, — парень упал на диван, раскинув руки. Бри стала рядом, не намереваясь присаживаться теперь, поскольку Реджи всё ещё немало стеснял, и теперь она старалась избегать его, как только могла. — Похоже, меня не было достаточно долго в этот раз, раз уж ты успела завести себе другого друга.

— Мы не друзья, — отрезала Рози. Появившись перед ними, она протянула чашку с кофе Реджи, а затем и Бри, которая продолжала переминаться с ноги на ногу, изучая квартиру. Взяв и себе чашку, она села на диван рядом с другом, совсем не стесненная тем обстоятельством, что они сидели запредельно близко друг к другу, из-за чего прикосновения были неизбежными. — Садись, — бросила она Бриане, кивнув ей на место рядом с парнем, который предусмотрительно убрал руку, давая ей чуть больше личного пространства.

Рози включила ноутбук и стала в нем что-то выискивать, попивая ароматный кофе.

— Школьный проект? — Реджи скосил взгляд на Бриану, сжавшуюся в углу дивана. — Никогда их не любил, — фыркнул парень, заставив девушку рядом улыбнуться.

— Редж, поменяйся, пожалуйста, с Бри местами и не отвлекай нас, — бросила Рози, не отводя взгляда от экрана ноутбука.

Они наконец-то пересеклись взглядами. Парень пожал плечами, прежде чем поднялся с места. Бри чувствовала себя неловко, и когда он едва не упал ей на руки, у неё едва сердце не выпрыгнуло из груди. Между ними будто развязалась немая театральная сцена, которую Рози упорно не замечала, будучи всецело поглощенной мыслями о другом, что неизменно отвлекало её от действительности.

Может, если бы девушка была более внимательной, то заметила бы, как Бриана избегала даже самого короткого взгляда в сторону её друга, когда тот напротив искоса наблюдал за ней, находя в застенчивости девушки некую забаву, ранее ему неизвестную. Рози могла бы прекратить это вмиг, но не делала этого, поскольку даже предугадать не могла, что эти двое смогут заинтересовать друг друга хоть немного больше, чем интересовали её саму. Реджи она знала наизусть, Бриану, казалось, видела насквозь.

Он почти что дышал девушке в затылок, пытаясь заглянуть в экран ноутбука, чтобы понять, над чем они работали. Рози что-то бормотала под нос, когда Бриана только вторила ей нескладными ответами. Ей было сложно говорить о чем-либо, когда мысли отвлекал парень, находящийся куда ближе, чем должен был.

— Ты вообще слушаешь меня? — Рози сурово посмотрела на девушку, когда та неотрывно смотрела на экран. В ладонях она крепко сжимала ещё полную чашку с кофе, которого не сделала ни единого глотка. Казалось, она задержала дыхание. Бри даже не обратила внимания на вопрос девушки, пока та не потормошила её за плечо. Позади послышался сдавленный смешок Реджи.

— Да, прости, — она встряхнула головой, отгоняя прочь лишние мысли. Перевела взгляд на Рози, когда та смотрела ей за спину, испепеляя взглядом того, кто явно по большей мере отвлекал, чем помогал.

Теперь Рози всё поняла. Голова и без того разрывалась от пустых мыслей о Дугласе, и она делала всё, что было в её силах, только бы держать сознание под контролем. Отвлекала себя, пытаясь сосредоточиться на проекте, что получалось с трудом. Кофе ещё сильнее надавил на виски, вызывая новую волну боли, сквозь которую девушка пыталась работать, вернув себе прежние сосредоточенность и серьезность, без которых не мыслила себя. Ей важно было вести себя привычно и большой удачей было то, что Реджинальд усыпил внимательность Бри к её переживаниям. Девушка уже и забыла о короткой встречи у двери подъезда с мужчиной, который выбил Рози из колеи, поскольку сама была сбита с толку.

И Рози будто увидела себя со стороны. Бри застыла в своей рассеянности, и девушке выдавалось, что это было до смешного глупо. Её ужаснула мысль о том, что в глазах Дугласа она могла выглядеть в точности так же, а потому мог ли он относиться к ней иначе, как к наивному ребенку, в глазах которого плескалась неуверенность в том, чувствовал ли он к ней что-либо? И хоть рядом с ним Рози вела себя естественно, она была иной и знала об этом сама. Было ли это к худшему, девушка не знала, но не умела быть другой, поскольку регулятор её действий останавливал своё влияние над ней на время, когда мужчине стоило всего лишь появиться на горизонте. Посмотрев на Бриану, которая застыла в напряжении, у неё будто случилось просветление. То, что Рози осязала разумом, наконец-то увидела собственными глазами.

Это её разозлило. И в большей мере она злилась не на Бри, а на Реджинальда. Рози научилась не видеть в нем парня, находя большие отличия его поведения с тем, что вытворял Киллиан. Они были другими, что и привело к разрыву их дружбы, что было необратимым процессом. Он был для неё просто другом, в котором девушка не находила половых отличий, находя его себе равным. И теперь, наверное, впервые Рози увидела в друге парня, и это осознание её сильно разозлило, будто он мог быть в этом виноватым.

Она злилась и не на Реджи вовсе, а скорее на Дугласа, который повысил на неё голос, а затем сдался после крайне неудачной попытки сгладить углы, что не могла увенчаться успехом. Они разошлись на лестничной площадке, обронив сухие прощания, что стали вполне логичным завершением неудачного вечера, и больше даже не виделись. И Рози злила одна лишь мысль о том, что она была достаточно для него безразлична, поскольку он не сделал и малейшей попытки возобновить их ненавязчивое общение, что, как казалось девушке, не обременяло ни одного из них.

— Я вынуждена буду повторить ещё раз, — сквозь зубы прошипела Рози. — Ты либо помогаешь нам, либо не мешаешь. А ты, — она толкнула Бри в плечо. — Не отвлекайся.

Рози продолжала пребывать в смятении весь последующий день, поскольку искренне не могла понять ни того, чем было обусловлено длительное молчание Дугласа, ни того, как Реджи мог понравиться Бри. Всю свою неистовость направляла в работу, подпитывая каждое действие чувством, что её преисполняло. Сумела побороть внутри себя рассеянную смуту и стать безжалостной в своем отношении ко всему.

Реджинальд остался. Мог ли он поступить иначе, очарованный робостью Брианы? Между ними установилась невидимая связь, которую Рози пыталась не замечать, как это делала и сама девушка. Она вела себя сдержанно и более не позволяла себе вольностей в излишестве впечатленных эмоций. Бри была напряжена и особенно молчалива, что по большей мере даже было Рози на руку. Реджи под пристальным холодным взглядом подруги испытывал неловкость, что прежде никогда не проскальзывала между ними. Всем им, за исключением Рози, всё выдавалось странным, но она не могла позволить всему выйти из-под её бдительного контроля, что теперь стал, наверное, ещё строже.