Чтение онлайн

Остальные, похоже, чувствовали то же самое. Лида скакала как кенгуру. Артур стоял, раскинув руки, с таким выражением лица, как будто только что сбылась его самая заветная мечта. Сэм с блаженной улыбкой плюхнулся на землю под ближайшим деревом.

– Как же здесь красиво, – пробормотал Артур. – А пахнет то как хорошо. Сказка.

Ванесса тут же осознала, что у нее мятая футболка, нечесаные волосы и наверняка поплыл макияж. Сказка сказкой, а душ хорошо было бы принять. Но разве здесь где-нибудь есть вода?

Вода нашлась за деревней, ближе к дороге. Небольшое озеро с прозрачной водой так искусно пряталось за деревьями, что они прошли бы мимо и не заметили его, если бы не Лида. Она не могла идти спокойно и все время убегала в сторону, завидев то странную белку, то подозрительный силуэт, то потрясающий цветочек.

К воде вел пологий песчаный берег. Лида первой сбежала вниз и шумно пила воду, черпая ладонью прямо из озера. Ванесса поежилась. Как можно так рисковать? Неизвестно, какая там зараза.

– Вкусно! Попробуйте!

– Хочешь подцепить что-нибудь?

– Ты думаешь, это опасно? – Лида удивленно посмотрела на свою ладонь и залпом допила то, что там оставалось.

– У тебя не было биологии в школе?

– Ванесса права, – сказал Артур. – Кто его знает. Тем более что у нас есть нормальная вода.

Он протянул одну бутылку Ванессе, а вторую Лиде.

– Я больше не хочу. – Лида перекинула бутылку обратно Артуру.

Ванесса свернула крышку своей бутылки, приставила теплое горлышко к губам. В нос ударили пузырьки. Она закашлялась.

– Стаканчиков ни у кого нет? – неуверенно спросил Артур, открывая вторую бутылку. – Неудобно пить из одной…

Ванесса расхохоталась.

– Вчера нас чуть не зарезали, а сегодня боишься пить с нами из одной бутылки?

Она пожалела об этом, как только сказала. Вспоминать вчерашний кошмар в такое безмятежное утро было невыносимо. Взбесивший охотник с ножом в руке – никогда, никогда в жизни она не забудет этого. И никогда в жизни больше не сядет в скорую помощь.

– Просто… бабушка всегда говорила… – пробормотал Артур.

Лида фыркнула.

– Можешь вернуться в дом и там поискать, если очень надо.

Артур с видимой неохотой отпил прямо из бутылки.

Ванесса села на корточки у кромки озера и открыла рюкзак. Сначала снять остатки макияжа. Какое счастье, что у нее с собой рюкзак, а в нем косметичка и влажные салфетки.

– Предлагаю разделиться, – услышала она голос Сэма. – Мы с Артуром вон туда пойдем, а девчонки пусть здесь остаются.

– Зачем? – тут же возразил Артур. – Лучше держаться вместе. Мало ли что может случиться.

У Ванессы вырвался смешок. Нет, он невыносим. Ничего до него не доходит.

Она обернулась.

– В туалет тоже вместе пойдем?

Артур побагровел.

– Нет, я в смысле… что нам опасно расставаться…

– Пошли, в смысле. Мы ненадолго. – Сэм хлопнул Артура по плечу и потащил за собой.

Когда мальчишки ушли, Ванесса привела себя в порядок, расчесала волосы, подкрасила губы блеском. Подумав, без энтузиазма предложила расческу Лиде.

– Да ладно, мне так сойдет, – беспечно сказала Лида, закручивая волосы в тонкую русую косичку.

Ванесса спрятала усмешку. Надо же, она и не сомневалась, что Лиде «так сойдет».

Когда Артур и Сэм вернулись, они позавтракали, честно разделив припасы на четверых. На Артура со сникерсом и горсткой чипсов в руках было смешно смотреть. Сникерсов ему надо было штук десять, наверное, не меньше. Но где ж их взять в деревенской глуши, да еще без денег.

Ванесса не спеша ела свою шоколадку, наслаждаясь каждым кусочком. Как здорово, что Кэндис позаботилась об этом. Еще бы до школы их довезла, и совсем было бы хорошо. Но раз не довезла, значит, это часть испытания, как и все остальное. И она пройдет ее так же успешно.

– Как будем искать Школу? – спросила Лида с набитым ртом.

Ванесса закатила глаза. Ничего у этой Лиды не задерживается в голове. Кэндис же ведь ясно сказала…

– Магия нас доведет, забыла?

– Как она нас доведет? Мы же не умеем колдовать.

– Я не знаю.

– Да? А выглядишь так, будто знаешь все на свете.

Ванесса вспыхнула. Да как она вообще смеет!

– Давайте сначала найдем дорогу, по которой ехали вчера, – быстро сказал Артур. – Это должно быть недалеко. Поймаем машину, доедем до ближайшего города. А там разберемся.

До дороги было действительно близко. Шоссе, которое вчера вечером показалось им широкой трассой, на самом деле было узкой дорогой в два ряда. По обе стороны от него зеленели поля, вдали виднелся лес. Не было ни одной машины. О близости цивилизации говорило только асфальтовое покрытие, да рекламный щит на обочине.

На фоне пафосной многоэтажки было написано крупными буквами:

МАГИЯ НАЧИНАЕТСЯ

Новый жилой комплекс «Оранжад». Ключи к концу года.

Ванессу словно что-то толкнуло. Вот оно!

– Ребята, смотрите! На том щите, видите?

– Где?

– Ну реклама, и что?

– Магия начинается. Это то, о чем говорила Кэндис. Нам нужно туда! В этот жилой комплекс!

Ванесса топнула от злости. Нельзя же так тупить! Написано про магию, и адрес есть… Ну ясно же!

– Слушай, а это мысль, – кивнул Артур.

– Да! – выкрикнула Лида. – Идем! Быстрей!

Никто не знал, сколько идти до города, и где находится улица, указанная в рекламе. Но Ванесса не сомневалась, что это верный знак, а по пути они встретят еще. Они шли вдоль дороги, Артур и Сэм впереди, Ванесса с Лидой сзади. Лида все время срывала травинки и трещала без умолку. Портила впечатление. Вокруг было так красиво: деревья, трава густая, блестящая, небо голубое-голубое, как на картинке. Какой кадр… Руки сами собой потянулись к телефону. Ванесса успела вытащить его из рюкзака и только тогда вспомнила, что он разрядился. Вот не везет, так не везет. И не сфоткаешь ничего, и Лида никак не умолкнет. И, как назло, ни одной тачки на горизонте.

Ванесса прислушалась, тщетно пытаясь уловить звук мотора. Должен же хоть кто-нибудь проехать по этой дороге. Кто-нибудь, кто если не подвезет, то хотя бы скажет, в правильном ли направлении они идут.

– Я буду учиться только на отлично, если надо, буду ночами сидеть и все зубрить, потому что это такой шанс, за который надо хвататься руками и ногами, да, Ванесс?

– Угу.

– Я в своей школе так себе училась, но там отстойно, кому это надо. А здесь магия, МАГИЯ!

От восторга Лида пустилась вприпрыжку вдоль дороги и почти догнала парней. Ванесса с облегчением вздохнула – наконец-то тишина. Но уже через минуту Лида так же вприпрыжку прибежала обратно.