Чтение онлайн

Отец с каменным выражением лица развернулся и вышел на улицу.

— Как мы вовремя успели, — прошептал Аргус, но его слышали все.

— Мы, пожалуй, пойдем, — сказал Найрис, а парочка эльфов кивнула, подтверждая намерения всей троицы наших друзей: свалить куда подальше.

Парни первым покинули храм, а оставшимся теперь уже трем семейным парам и Элис ничего не оставалось: как последовать за ними. Переглянувшись с новыми родственниками, я тяжело вздохнула и первая отправилась на выход. Спустя секунду меня нагнал Кайл и сжал мою руку:

— Я рядом.

Глава 20

Мы вышли из храма и принялись спускаться по ступеням, у подножия которых неподвижной статуей стоял мой отец. Как только вся наша семерка спустилась и остановилась около него, по нашему стройному ряду пробежался хмурый взгляд родителя.

— Дорогие мои дети, позвольте узнать: чем таким я заслужил ваше пренебрежение? — сказал он ровным безэмоциональным голосом.

Не сговариваясь, мы с Аргусом сделали шаг к отцу и виновато склонили головы.

— Почему о свадьбе моих детей я узнаю от короля смежного государства? Вам не кажется несправедливым: что вы не поставили меня в известность о своих намерениях?

Я не знала: что ответить. Уж лучше бы он кричал и ругал нас, чем вот так тыкать нас в то: как мы его обидели. Ничего больше не говоря, отец развернулся и направился в сторону дворца, а мы поспешили за ним. Совсем скоро жаркий дневной зной сменился прохладой коридоров. Мы шли достаточно долго, и я даже немного растерялась: так как не была в этой части дворца, куда привел нас родитель. Наконец он остановился перед двойной высокой дверью, а дежуривший здесь дворецкий отворил ее и отошел в сторону.

Перед нами находилась миниатюрная столовая с огромным накрытым праздничным столом, возле которого стояли два монарха, бледные Найрис, Эрими и Канон. Слегка растерявшись, мы нерешительно переступили порог помещения, и дворецкий закрыл двери с другой стороны. Мужчины склонили головы, а женщины, включая меня, присели в реверансе.

— Что ж, вот все и в сборе, — хмыкнул его величество Леонидас. — Прошу к столу.

Оторвав взгляд от пола, я наблюдала: как во главе стола расположились короли. Мой отец сел со стороны Разарда и туда же Аргус повел Эльзу. К ним присоединились родители Кайла, Элис, Канон и Эрим. Муж повел меня прямиком к Леонидасу, а за нами поспешил Найрис, и меня осенило: все расселись согласно своему подданству.

Неожиданно появились слуги и принялись обслуживать присутствующих. Они выставили блюда и наполнили кубки, а затем так же незаметно и бесшумно удалились.

— За новобрачных! — провозгласил Леонидас с поднятым бокалом, и все последовали его примеру.

Сделав небольшой глоток вина, я опустила кубок на стол. В помещении снова воцарилось молчание.

— Кармал, может быть, тебе есть: что сказать своим детям? Все же сегодня их стало вдвое больше, — улыбался монарх.

— Я им уже все сказал и не вижу смысла распинаться дальше. Мои дети уже выказали мне свое уважение со всем почтением, не пригласив на собственную свадьбу! — рыкнул мрачный отец.

— Но ведь ты же успел, — хмыкнул Разард.

— Если бы я знал: куда тороплюсь, то не спешил бы, — парировал обиженный родитель. — Я думал: что моя дочь в опасности и призвала брата на помощь. Летел через два королевства, разряжая пять артефактов с порталами, а они за моей спиной… — тяжело вздохнул он, недоговорив.

— Кармал, прости нашим детям их порыв, — вступился за нас Тайс. — Я понимаю: что тебя не поставили в известность, опасаясь твоего неодобрения выбранных пар…

— Нет.

— Что?

— Ос-Лавинтиель, я бы не сказал: что жаждал нашего родства, но и не против. Я знаю: почему они так поступили и дело не в парах. Я даже прощаю Асмодее ее послушание брату — это он ее надоумил скрыть от меня свои намерения. Но вот своего сына я перестал понимать…

— Отец, ты сам знаешь о причине моего желания содержать все втайне от тебя, — дрогнул виноватый голос Аргуса.

— Знаю. Но я не думал: что мой ребенок такой балбес!

На этой фразе все в удивлении уставились на советника.

— Да, я однажды запретил тебе жениться. Но неужели ты думаешь: что я бы повторил вновь свою ошибку? Когда у тебя появятся свои дети, которые почти век проживут в одиночестве по вине своего отца — тогда и подойдешь с разговором!

Мне стало обидно за брата. Страхи Аргуса были обоснованы. Я захотела его выгородить.

— Это моя вина, отец. Мой брат ничего не замышлял, а свою спутницу обрел лишь несколько часов назад. Вся подготовка… это все было ради моей свадьбы, — мне стоило огромных усилий смотреть на обиженного родителя и при этом держать лицо.

— Учись у своей сестры: защищает тебя, балбеса! — Кармал бросил очередную колкость в сторону Аргуса и пристально посмотрел на меня. — Почему ты мне ничего не сказала?

— Нечего было говорить: на тот момент Кайл был помолвлен с другой.

— Надо было сказать мне, и я бы все обговорил с Тайсом. С чего вдруг дети посчитали себя умнее родителей?

Мне нечего было сказать на этот отчасти риторический вопрос, и я вновь опустила глаза в пустую тарелку.

— А если бы ты не согласился на этот союз? — перехватил гнев родителя на себя Аргус.

— Вот тогда бы и плели интриги за моей спиной! Надо же как спелись: выгораживают тут друг друга! — не успокаивался Кармал.

— Тебе напомнить про твою собственную свадьбу? — скосил на него глаза Тайс, лукаво улыбаясь.

— Не стоит, видишь: какая наследственность плохая, — буркнул он, а я поймала изумленный взгляд брата.

— А я бы сказала: дети взяли пример с их отца, — подала голос Рейна, а его величество Разард хмыкнул. — И ведь смотри, Кармал: в отличие от тебя они не крали своих избранных у их семьи.

«Ого!» — я в шоке смотрела на смущенного родителя.

— Всякое в жизни случается, не сердись на детей, советник! За наших наследников! — снова провозгласил Леонидас, поднимая бокал.

Уже с легкими улыбками все потянулись к кубкам, а вот я к своему притронуться не успела. Кайл перехватил мое запястье и направил мою руку в сторону хрустального стаканчика с соком. «Ну, да: мы же на работе» — не имея ничего против его выбора, я подняла бокал и встретилась с шокированным взглядом всех трех родителей и веселящимися монархами.