Чтение онлайн

Этот день Джейн посвятила тому, чтобы восстановить свои силы. Она, на радость Алексу, съела обед, приняла ванну, очень живо интересовалась всем вокруг и без утайки отвечала на все его вопросы, коих у него было множество. Он стремительно врывался в ее реальность!

К вечеру миссис Бейкер облачилась в свое новое платье. Оно было еще не закончено, задуманная вышивка была делом ни одного дня. В библиотеку они спустились к семи вечера, в это время на улице уже стемнело, самое время для тайных визитов.

Открыв дверь в библиотеку, Джейн несказанно удивилась, увидев совсем другого мистера Андерсона. В кресле перед камином сидел крепкий высокий мужчина. Он был одет строго элегантно без вычурности, его светлые волнистые волосы были заделаны лентой в хвост, правильные черты лица акцентировали внимание на природной красоте. Джеймс брал со стола конверты и распечатывал их, потом пробегал по строкам взглядом. Роуз в это время сидела за столом, перед ней лежала куча бумаг, и она усердно что-то писала.

— Джеймс? – вдруг произнесла она задумчиво.

— Да.

— Я нашла ошибку в записях управляющего.

Джеймс встал, подошел к столу, склонился над бумагами.

— Вот здесь, он не учитывает стоимость доставки зерна на ферму.

Джеймс аккуратно пробежал пальцами по строчкам.

— Действительно, — задумчиво произнес Джеймс. — Теперь придется вносить исправления по всей ведомости.

Джейн все не решалась войти в комнату, уж слишком этот человек изменился с тех пор, как она видела его в последний раз. Алекс терпеливо ждал, когда жена решится, наконец, познакомиться с актером без маски.

— Джейн! — вдруг воскликнула Роуз. — Как ты дорогая!

Джейн часто заморгала и вспомнила о приличиях.

— Добрый вечер! — сказала она, слегка присев в реверансе. – Все хорошо.

Джеймс широкими шагами пересек комнату, чтобы поприветствовать гостью. Взяв ее руку, он слегка склонился над ней!

— Миссис Бейкер, для меня честь, принимать вас в своем доме.

Тут оживился Грот, который, протянув ноги к камину, теребил в руках пустую трубку.

— О-о-о, мисс Джейн! — воскликнул здоровяк, повернувшись всем телом в кресле. — Честно, я думал, вы убьёте Алекса. Так вы нас напугали, когда плакали там, около дома, ей богу, у меня даже волосы на голове зашевелились.

— Ну да! — под нос протянула толстая служанка, заносящая в комнату чай и пирожки. — Зашевелились. Угу.

Джейн слегка улыбнулась, наблюдая за недовольной Мамми.

— Я рада тебя видеть, Грот, — мягко произнесла девушка. – Нам всем было непросто.

 Мистер Андерсон предложил гостье место на диване, и там было настолько удобно и тепло, что Джейн сразу расслабилась.

Алекс сел рядом с женой, в то время как Джеймс встал около камина.

— Приезжал ли сегодня мой человек из Бостона? – спроси Бейкер.

— Да! Ситуация такова, – начал докладывать Грот. – Они каждый день ведут Готье, однако режим его дня просто до скуки однообразен. Один наш малый приударил за его разговорчивой служанкой. Ее хозяин поднимается лишь к двум часам дня, к трем горничная подает ему завтрак в библиотеку. Почти целый день Готье проводит там. В пять он пьет чай, в восемь обедает и почти каждый вечер делает выход в свет. На увеселительных мероприятиях он пребывает ровно до полуночи, потом откланивается, возвращается домой, и в половине второго свет в его окнах гаснет. И так каждый день.

Взгляд Алекса стал колким, он начал засыпать Грота вопросами.

— С кем он общается? Кому он уделяет больше времени, чем остальным?

Грот пожал плечами, уголки его губ ушли вниз, тут ему детектива нечем было порадовать.

— Увы, люди, которые устраивались официантами на самые крупные события, отмечают его нейтральность. Он ни к кому в собеседники не напрашивается, больше слушает, чем говорит.

— Возможны ли встречи в пути?

— Вряд ли, кучер подъезжает к воротам дома в девять утра, а потом проводит много времени в загоне, готовый в любой момент тронуться с места. Служанка и к нему ходила, выносила не раз обед, в карете никого не было.

Алекс улыбнулся и прищурился.

— Нарисуйте фасад дома. С какой стороны подъезжает карета?

Грот, к удивлению всех, нарисовал схематично задний двор дома, а не главный фасад с широкой лестницей.

— Мистер Готье уезжает и прибывает всегда со двора.

— Необходимо, проследить за движением кареты ночью.

— Ночью? — удивился Грот.

— Да.

— Это будет сложно, мы не сможем пустить за кучером «хвост», его сразу заметят на пустой улице.

— Установите точечное наблюдение по всем улицам города.

– Хорошо! – размеренно ответил Грот. – Что-то еще?

В этот момент в комнату вошел лакей, он доложил о прибытии гостя, мистера Артура Нэшвила. Джеймс поспешил встретить чиновника.

В комнату вошел человек средних лет, его колкий взгляд сразу оценил обстановку. Джейн показалось, что, отправляясь в путь, он уже знал, кто будет присутствовать на встрече. По крайней мере, присутствие двух дам нисколько его не удивило. После обычного обмена любезностями, мужчина сел в кресло.

– Итак, дамы и господа, я проделал дальнюю дорогу, чтобы понять, насколько существенна для нас угроза. Что вы можете мне сообщить о добропорядочном мистере Готье?

Алекс поднялся, прошелся вдоль камина, смотря в пол, а потом вскинул голову.

— Жерар Готье самый бесчеловечный и опасный преступник современного мира! – заявил он, посмотрев в глаза Нэшвила. – Незаурядная личность, он довольно хорошо знает точные науки, упорен в достижении целей, хладнокровен, ему не свойственно сострадание и боязнь убийства. Его деятельность довольно необычна, можно сказать, уникальна. Он ищет такие открытия и изобретения, которые могут применяться в ходе военных сражений, или для убийств, а потом попросту продает свои интеллектуальные находки тем, кому они нужны. На пути к цели он не брезгует воровством и убийством, а изысканные им идеи убили уже множество людей. Как-то ему довелось добраться до разработок нового корабля, корабля из металла. Но не только в этом была уникальность новой разработки. Корабль имел винты, и впервые в истории его перемещение осуществлялось за счет двигателя.

Нэшвил тоже заинтересовало изобретение.

– Послушайте, за таким разработчиком будет охотиться не только Готье, но и еще куча народа. Я так понимаю, вы знаете, где находится сейчас эта незаурядная личность?

Алекс кивнул головой.

– Она перед вами.

Артур обвел всех пытливым взглядом.

– Кто? Вы? – обратился к Алексу любознательный гость.

Бейкер покачал головой в знак отрицания.

– Это я, мистер Нэшвил, – совершено спокойно заявила Джейн. – И предвосхищая ваш вопрос, хочу сразу сказать, что он будет не только держаться на плаву, но и станет самым быстрым и маневренным кораблем из всех существующих.