Чтение онлайн

Впрочем, я сюда не развлекаться пришел.

Мое внимание привлекла странная пара - маленькая, очень красивая женщина в сияющем разноцветными искрами облегающем костюме и невероятных размеров мужчина в черном. Они мило беседовали, ничуть не смущаясь огромной разницей в росте. Женщина повернулась, и я увидел лицо. Эту жизнерадостную улыбку я узнал бы где угодно! Наши взгляды встретились.

–  Ниэра!
– радостно воскликнул я.
– Какая встреча!

Она нахмурилась, мучительно припоминая мое имя. Да что такое творится со всеми моими знакомыми? Почему они не в состоянии узнать меня с первого взгляда?!

–  Ниэра, это же я! Не узнаешь, что ли?!

Ее спутник хмуро взглянул на меня. Я опешил, определив в нем Чужого. И уже совсем обалдел, узнав в этом Чужом Ми-Грайона тарга.

–  Фредди!
– Ниэра наконец-то пришла в себя и теперь протягивала ко мне руки.
– Где тебя носило последние полтора года?!

–  Что вы тут делаете, тарг?
– задал я Чужому вполне естественный вопрос.

–  То же, что и все, разумеется, - с сарказмом ответил он.
– Развлекаюсь!

–  О!
– восхитилась Ниэра.
– Вы уже успели познакомиться?

–  Любопытно, чем же наша аморальная и отсталая планета может развлечь доблестного воина могущественной цивилизации?

–  Ваша раса дает немало поводов для веселья. Вы даже представить себе не можете, в каком иной раз смешном виде предстаете!

–  Знаете что, - агрессивно заявил я, - постарайтесь не слишком часто попадаться мне здесь на глаза, тарг. Я сегодня не в том настроении, чтобы развлекать кого бы то ни было!

–  Это ваши проблемы, уважаемый, - с презрением в голосе произнес Чужой.
– Интересно, чего вы стоите без ваших оригинальных способностей?

–  Ну, чего стоите вы без вашего шайерха, я уже видел, - и я демонстративно глянул на все еще пустую кобуру у него на поясе.

Мелодичный свисток комма помешал таргу выдать достойный ответ. Пришлось, не сводя с меня злобного взгляда, доставать прибор и слушать с каменной физиономией все, что по нему говорилось. После чего Чужой обратился к Ниэре:

–  Ниэра панфес, рессат аледеним дайнм, шаес.

Женщина с достоинством кивнула, принимая его слова. Ниэра понимает их язык?! А почему бы и нет. Кажется, Чужие не делали из него никакой тайны.

–  Я вижу, вы уже успели поссориться, - предположила она, провожая взглядом широченную спину тарга.

–  Было дело, - не стал отпираться я.

–  Зря. Арэль не из тех, кто быстро забывает обиды.

–  Уже зовешь его по имени, - неодобрительно промолвил я.

Ребекка Браун, в светских кругах более известная под прозвищем Ниэра, была куртизанкой. Очень богатой куртизанкой, между прочим. Ей принадлежал контрольный пакет акций "Марс-Агро", крупнейшего производителя дешевых продуктов питания. Вряд ли она принимала активное участие в Совете директоров, так как экономика ее интересовала мало. Она жила одним днем, ведя фривольный образ жизни, в котором казино, рестораны, ночные клубы и дорогие межпланетные круизы занимали далеко не последнее место. Мужчин же она коллекционировала не из насущной необходимости, а просто ради искусства и неуемной тяги к любовным приключениям, не гнушаясь принимать в ответ за свою благосклонность дорогие подарки: украшения, акции, машины и даже деньги в изящно оформленных коллекционных кред-картах. Полтора года тому назад она обратила свое внимание и на меня. Не то, чтобы я сожалел обо всем, что между нами было. Просто очень не хотелось, чтобы Ниэра снова бралась за старое. Не было у меня на нее ни времени, ни сил, ни желания.

Но поговорить с ней я был рад.

–  Впрочем, - продолжала Ниэра, лукаво улыбаясь, - ты не тарга бойся. Ты его брата бойся.

–  Орнари Ми-Грайона?
– уточнил я.

–  Да, - подтвердила Ниэра, забираясь на высокий табурет у стойки бара.
– Его разум не скован традициями и кодексами Арх Геда. Он - не воин, и потому ведет себя порой совершенно непредсказуемо.

–  А кто же он такой?

–  А'дмори абанош. Это что-то вроде министра по межрасовым культурным связям.

–  А'дмори абанош?!
– не поверил я своим ушам.
– Тот самый тип, что устроил бойню на Содатума?!

–  Манфред, - очень серьезно проговорила Ниэра.
– Я бы на твоем месте не дергалась. На самом деле Орнари Ми-Грайон - пострадавшая сторона…

–  Ну да, он находился под психокодом. Слыхал я эту байку.

–  Где?
– изумилась Ниэра.
– От кого?!

–  От Мина лантарга. Ладно, ну их всех! Что будешь пить? Я угощаю.

–  Мне как обычно. Ну, что ж, за нашу приятную встречу!
– улыбнулась Ниэра, поднимая бокал.

Мы чокнулись. За встречу, так за встречу. Ниэра ничуть не изменилась за прошедшее с момента нашего последнего свидания время. Все та же жизнерадостная энергичная улыбка, все то же гладкое личико юной феи, непонятно как очутившейся в нашем жестоком и далеко не волшебном мире. Веселые золотые искорки смеха в больших светло-карих глазах. Умело наложенный макияж, масса драгоценностей, надетых не напоказ, а для красоты и хорошего настроения. Одним словом, уверенная в собственной неотразимости светская хищница.

–  А когда ты выучила язык Чужих?
– спросил я, отставляя бокал.

–  У меня было достаточно времени, - пожала она обнаженными плечиками.

Множеством искр засверкало на ее очаровательной шейке драгоценное колье из особо крупного и редкого голубого стрин-камня. За самую маленькую подвеску из этого колье можно было купить все номера Айровой гостиницы в максимальной конфигурации на половину года вперед.

–  Слушай, Ниэра, - меня осенила идея.
– А что такое "Олми нашьес сэла"?

Она хихикнула.

–  Это говорят провинившимся детям. Дословно: "ни на одно мгновение невозможно оставить тебя без присмотра!"

–  А что такое "панафиостан"?

–  Панафиостан? Хм. Не знаю. Но довольно близко к слову "панфессан", так принято обращаться к любовнику…

–  Уже успела проверить!

–  Не будь ханжой, Фредди, - насмешливо сказала Ниэра.
– Надо брать от жизни все! Если бы твои родители не брали от жизни все, как бы ты тогда появился на свет?

Я появился на свет путем искусственного зачатия в репликаторной колбе в рамках дорогостоящего генетического проекта, и не моя вина, что этот проект провалился. Вряд ли моя мать до своего исчезновения знала хоть одного мужчину. Там, где мы жили, их просто не было. Впрочем, Ниэре знать о том было необязательно.

–  Кроме того, - невозмутимо продолжила она, - чтобы выяснить значение интимных слов вовсе не обязательно спать с кем-либо. Для этого существуют виртуальные библиотеки.

–  Ага. И ты ограничилась простыми файлами, вот я так и поверил! А что там ты говорила насчет непредсказуемости Орнари Ми-Грайона?

–  Ревнуешь, глупый?
– снисходительно осведомилась она.
– Мы просто мило побеседовали.

Знаю я эти милые беседы, за которыми следует обязательное приглашение в номер… ну и прочее, в зависимости от обстоятельств и настроения.