Чтение онлайн

В деревне творился кавардак. Несмотря на отданные приказы, военные не успели завершить оцепление, и группа экипажей Теократии при поддержке охранения прорвалась к северным воротам населённого пункта. В таких ситуациях Лейла никогда не полагалась на лошадей, по крайней мере на коротких дистанциях. Высокие, бронированные, но одновременно элегантные сапоги Лейлы, немного дисгармонирующие с общим стилем её одежды, вспыхнули голубым пламенем. Её уникальное геройское оружие.

Героиня сорвалась с места со скоростью метеора. Конечно, с одной стороны её бег был несравним с навыком ускорения высокоуровневых героев, однако этот недостаток легко компенсировался временем действия способности сапог. Частокол, окружавший деревню, был раздавлен пронёсшимися экипажами, вокруг же шумела битва между гвардейцами и ещё не успевшими отбыть солдатами Теократии.

— С дороги, ничтожества!

Лейла с лёгкостью могла просто перепрыгнуть столь незначительное препятствие. Небольшая группа обычных воинов, пусть хоть и хвалёных бойцов соседнего государства, не представляла угрозы, однако они не заслужили снисхождения. Вспышка синего сияния, крики и хвалёные солдаты Теократии разлетелись как кегли. Столкновение с подобным навыком не оставляло врагам ни шанса устоять на ногах. Уже будучи за пределами ворот, Лейла недовольно поморщилась. Хитрый торгаш. С целью сбить преследователей со следа все экипажи выбрали разное направление. Оставался вопрос, в каком из них находится Сетара.

Эта чёртова целительница начинала её откровенно злить. Такое всеобщее внимание к этой бесталанной дряни, даже Теократия подключилась. Хотя ладно, уже не такой и бесталанной. Лейла прекрасно видела как героиня застанила того демона. Но куда как сильнее её сердце уколол взгляд Рейна на эту Сетару. В нём было любопытство и, самое страшное, толика уважения.

Вообще, их отношения с Рейном носили довольно свободный характер, у Лейлы было много мужчин как до знакомства с Рейном, так и после него. Но Рейн был особенным. Его сила, харизма, интеллект на голову превосходили всех других героев. С ним она могла быть собой. Она знала, что и у Рейна было огромное количество женщин. Что и говорить, пару раз она и сама знакомила его с потенциальными кандидатками. И никогда она не ревновала его, до сегодняшнего дня.

Лейла неслась сквозь лес, в затяжных прыжках обходя деревья и препятствия. Две повозки, умчавшиеся в западном и восточном направлениях, она отмела сразу. Выход к морю, столь необходимый для переправки в Теократю, был лишь на севере в провинции Кродар. Следуя по кратчайшем расстоянию, через лес в обход проложенных дорог, она пыталась обогнать сразу все оставшиеся экипажи. Впереди замаячил высокий раскидистый дуб. Пора! Резко прыгнув как кошка, Лейла в три прыжка одолела высоту дерева и замерла на верхушке, оглядывая окрестности. Вся округа просматривалась на многие километры вокруг. Её зоркие глаза быстро выделили четыре несущихся экипажа, девушка улыбнулась. Попались, голубчики. Лишь одна повозка летела полным ходом, три другие явно притормаживали.

Внезапно Лейла что-то почувствовала, как будто прикосновение ледяного ветра, но даже на такой высоте стоял штиль. Сердце пробрал холод, звуки птиц и насекомых смолкли, на весь мир замер в гробовой тишине. Солнце всё также светило в зените, но его стал как будто уменьшатся, словно что-то высасывало яркость из мира. Лейла что было сил схватилась за ствол дерева. И в этот момент громовой удар сотряс всю землю, ослепляющий столб пламени с другой стороны деревни, гротескно смотревшийся на фоне разливающейся темноты, осветил ярким заревом всё вокруг. Буквально с задержкой в две секунды ударил ураганный ветер, горячий как будто шёл из жерла вулкана. Девушка завопила, её практически оторвало от ствола дуба. Многие деревья вырывались с корнями и летели над лесом, но вековечный дуб устоял. Если бы Лейла была в своём родном мире, то могла бы поклясться, что стала свидетельницей испытания водородной бомбы.

Раскрыв глаза, Лейла наконец смогла оглядеться. Повсюду стояло марево колышущегося от жара воздуха. Само пространство как будто бы исказилось. То, что было далеко — стало близко, а близкое как будто отдалилось. Да что это за чертовщина творится?! Что с Рейном?!

Возвышенность, на которой она находилась, плюс высота дерева открывала отличный вид на долину, где располагалась деревня. Крыши большинства домов были снесены, но, похоже, селяне успели укрыться в своих погребах. На площади всё ещё кто-то был, члены рейда выжили. Неужели ракетный удар?! Островная империя освоила его?! А затем она увидела то, от чего почти потеряла дар речи.

На поляне к югу от деревни в ревущем пламени как будто из воздуха начал материализовываться гигантский скелет. Сначала словно бобовый стебель из сказки вырос позвоночник, затем рёбра и рогатый череп. Всё формирование заняло считанные секунды, а затем чёрные впадины глазниц зажглись адским огнём. Высота изваяния была где-то метров пятнадцать, однако туловище упиралось в землю своими рёбрами. Ног не было. У Лейлы перехватило дыхание, вокруг твари бушевало пламя, и жар чувствовался даже с этого расстояния. Волны огня катились от эпицентра, поджигая лес на своём пути.

— Рейн! — Закричала Лейла.

В тот же момент на южной границе деревни стали видны голубые всполохи, а затем вдоль уже вспыхнувшего частокола стала разрастаться ледяная стена. Героиня шумно выдохнула, Сьян — их ледяная магичка «В» класса — всё-таки пришла в себя. Она могла лишь надеяться, что Рейн и остальные уже вовсю сматывают удочки. Зная рационализаторский подход своего парня, она в этом не сомневалась.

Да и какие тут ещё могли быть варианты? Многочисленные рейды, в которых она успела принять участие до того, как стала заместителем главы гильдии, вселили в неё уверенность, что ничего нового, по крайней мере на территории Империи, она уже не встретит. И если прошлую тварь можно было с натяжкой отнести к демонической разновидности взбешённого короля гоблинов, то формировавшееся сейчас на поляне нечто было за гранью всего.

Ясно одно. Либо самые мрачные слухи о демонопоклонничестве Теократии оказались правдой, либо Сетара действительно не так уж и невинна. Тварь явно имела демоническую природу и сейчас проходила врата между мирами. В эпицентре всё ещё продолжалось буйство адской стихии. Сквозь колеблющийся от жаркого пламени воздух было видно, как кости монстра практически закончили формирование, и теперь на длинной правой руке и черепе стала нарастать плоть.

Нужно было действовать немедленно. Если это призванная тварь, то был способ победить её. Взгляд Лейлы снова вернулся к удаляющемуся экипажу.

***

— Немедленно! Мы не можем бросить жителей деревни умирать! Берегите Фиолу!

Фиорий никак не прореагировал, когда она открыла дверь несущейся кареты. Что, вот так просто?! Да что с ними обоими такое? Торговец и доктор были как будто не в себе. Оба с бледным видом взирали в одну точку. Но времени разбираться не было. Чмокнув Фиолу в макушку, девушка покинула несущуюся карету и, перекувырнувшись на земле через голову, свободно поднялась на ноги. В её прошлой жизни подобный трюк без специальной подготовки закончился бы тяжёлыми увечьями.

Со стороны деревни сквозь лес доносился гул ревущего пламени. Но самое страшное было ощущение — присутствие невероятного зла. Ни зло скотомогильника, ни угроза шнырков в Кормоместе, ни любые другие монстры и близко не имели подобной ауры. К слову говоря, убивший Крона демон, вообще не имел ауры, видимо мастерски её маскируя. А сейчас хотелось зарыться под землю и скулить от ужаса.

Что же, что там учудили эти герои?! Или ещё один демон?! У девушки сжалось сердце, в деревне проживало около 70 человек, и всех их жизни сейчас были под угрозой. Сетара была медиком, а ещё призванным в этот мир героем. И она собиралась исполнить свой долг до конца — долг спасать людей, будь то болезнь или угроза насильственной смерти. Хотя идти в одиночку против этого было самоубийством. Особых надежд на помощь рейда героев она не питала. Хотя они хорошо себя показали, это были первые встреченные ей герои, которые действительно могли постоять за себя. Однако, как и все остальные они ценили свои жизни куда больше, чем жизни простых людей.