Чтение онлайн

Ответа не последовало. Советники императора молчали в тряпочку. Да что происходит, почему никто не осадит зарвавшегося героя?!

— Жуан, сядь, необходимо соблюсти определённые процедуры.

Внезапно настала тишина. Жуан поднял голову, глядя в глаза принцессе Лории.

— То есть вы отказываетесь?

— Да, пусть решат советники, а затем свою подпись под их решением поставит мой отец.

Тимерс мог только порадоваться, что, несмотря на детский нрав, Лория была непреклонна в государственных вопросах.

— Ну что же, вы все слышали это! Принцесса будет смотреть, как погибает её народ, дожидаясь приезда своего отца-императора!

Зал неодобрительно загудел, а у Тимерса засосало под ложечкой.

— Вы что себе позволяете, достопочтимый герой?! — Принц Эриум вскочил со своего места и вылетел вперёд своей сестры.

В тот же момент дверь в зал собрания снова распахнулась, и на пороге оказался один из глашатаев, что должны были увещевать народ пока идёт заседание совета. Его голова была вся в крови.

— Народ бушует, они прорвались на дворцовую территорию.

Что за дела?! Но почему тогда стража…?

— Даже ваш народ ополчился против вас! — Не унимался Жуан. Рядом с ним внезапно встало ещё несколько героев. — Мы долго терпели это, надеялись на ваше благоразумие, но теперь нам всё ясно.

— Что ты такое несёшь…? — Закричала Лория.

— Вы и ваш отец, император Авиол Мекин ведёте страну к гибели, так как попали под влияние Князя тьмы!

Зал наполнился голосами, несколько женщин вскрикнули, многие дворяне повскакивали со своих мест.

— Стража, немедленно… — Начал принц Эриум, и в этот момент несколько стражников заломила ему и его сестре руки.

Толпа одобрительно зашумела.

— Да что это происходит?! — Завопил сквозь весь этот гул какой-то молодой стражник и тут же выхватил меч. — Это попытка переворота, люди …!

Стоящий сзади него старший товарищ тут же ударил младшего по голове, и юноша свалился без сознания.

— Уважаемый совет, дворяне, всё присутствующие. — Продолжал Жуан. — Если мы не правы, то скажите это прямо сейчас, ибо видите, что даже собственное воинство отвернулось от династии Мекинов.

Ворота в зал треснули, и куча людей ворвалось в Зал совета. Впереди всех были несколько здоровенных мужиков с кучей шрамов на лицах. Увидев арестованных принца и принцессу, те недоумённо остановились, а затем довольно осклабились. Жуан тоже улыбнулся им. Сам лорд Тимерс был не жив, не мертв. Это что, сон?! Как такое может происходить тут, наяву?! Почему даже стража?! И что это за представители от народа с бандитскими рожами?! Он огляделся по сторонам, все советники и дворяне либо ликовали, либо молчали. Большинство с улыбкой смотрели на происходящие, а другие стыдливо потупили очи.

Тимерс глубоко вздохнул, стараясь успокоиться. Он не был бы тем, кто он есть — одним из самых эффективных и богатейших землевладельцев — если бы действовал на эмоциях. Вскакивать и объявлять, что он против, означало подписать себе смертный приговор. Нужно не выдать себя и спокойно вернуться в свои владения. Сзади послышался шорох. Тимерс не поверил своим ушам. Да ладно! Этот пройдоха?! Со своего места встал лорд Волтрон.

— Я не согласен с вашими методами, герой Жуан. Нельзя просто так объявить кого-то пособником Князя тьмы! Должен быть справедливый суд.

Многие вельможи и даже советники загалдели, выражая неодобрение.

— Какой суд?!… Казнить немедленно!… Идиоты!… Набитая дура!… Прислужники тьмы!

Ворвавшаяся во дворец толпа зарычала, однако их предводители почему-то молчали.

— Успокойтесь! Вы правы, лорд Волтрон. — Жуан поклонился говорящему. — Вы не против, если суд пройдёт прямо здесь и сейчас?!

***

— Арррх!

Повалившись на пол вместе с противником, Ганс изо всех сил удерживал клинок, не давая тому впиться в своё горло. Вены от натуги вздулись. У врага было явное преимущество — он был сверху, а за счёт этого мог использовать свой вес. И как до такого дошло?

Он находился в патруле, сдерживая беснующуюся толпу, которую явно раззадоривали криминальные элементы, когда пришло известие, что принца Эриума и принцессу Лорию схватили. Государственный переворот, как и предупреждали отряд Гийона и герой Лайт. Дальше события развивались столь стремительно, что он даже не успел отреагировать. Взвесив все за и против, Ганс вернулся в казармы и тут же отправился искать Фрэнка, когда вдруг на него обрушились его сослуживцы из новой поросли. Используя годами отточенный опыт, он разобрался с двумя из них, но вот третий здоровенный детина …

В общем, сейчас он был в шаге от смерти, клинок постепенно приближался к шее. Неужели это конец? Внезапно яростные глаза его врага приобрели удивлённое выражение, изо рта хлынула кровь, и детина повалился на бок, чудом не забрызгав Ганса. Сзади с окровавленным мечом стоял Фрэнк.

— Походу я вовремя, приятель.

— Очень необычно для тебя. — Ганс выдавил улыбку. Он никогда не был так счастлив видеть этого обалдуя как сейчас.

— Вперёд, найдём Клодию и ещё пару хороших ребят и сваливаем чёрными ходами. — Фрэнк протянул ему руку.

Ганс опешил.

— Но, как же принц Эриум, принцесса Лория, переворот? Если запустить кристалл в центре дворца …

— Оглянись вокруг! У нас нет и шанса! Даже без героев мы в меньшинстве.

— Сзади! — Не успел Ганс подняться на ноги, как за спиной Фрэнка как будто из пустоты материализовался ещё один солдат с занесённым топором. Ганс с ужасом понимал, что Фрэнк просто не успеет уклониться.

В туже секунду что-то мелькнуло в воздухе, и голова солдата взорвалась кровавыми ошмётками. Тело с гулким звуком рухнуло на пол. Проследив за ошарашенным взглядом Фрэнка, Ганс увидел в конце коридора сияющую красную человеческую фигуру. Нечто пульсировало багровыми оттенками, а свечение было столь сильно, что, учитывая дальность, разобрать лицо и явно присутствующие детали одежды было практически нереально. Подняв правую руку, фигура подала им знак следовать за ней. Переглянувшись и проглотив ком в горле, оба стражника поспешили за непонятной тенью.

— Ты знаешь что это? — Фрэнк переводил взгляд то вперёд, то на Ганса.

Может кто-то из оставшихся верным короне старших магов призвал. А может какое-нибудь защитное заклинание дворца. В итоге Ганс лишь пожал плечами. Важно, что это существо спасло им жизнь.

Через десять минут они уже потеряли счёт пройденным коридорам. Судя по направлению, они следовали вдоль центральной части дворца, и, насколько помнил Ганс, дальше должны были находиться тюремные камеры. Красный призрак неумолимо шёл вперёд. По сути, они догоняли его только на поворотах, где дух сворачивал в очередной пролёт, пропадая из виду.