Чтение онлайн

Я занесла коробку внутрь и поставила на стол, медленно приподнимая крышку.

Внутри лежал браслет — тонкий и ослепительный, цепочка из бриллиантов и чёрных камней, переплетённых в сложный, потрясающий узор.

Он был дорогим, роскошным и красивее любого украшения, которое у меня когда-либо было. Поворачивая его в руках, я заметила маленькую бриллиантовую корону, вплетённую в узор. Но именно карточка забрала у меня дыхание.

«Я никогда не позволю тебе упасть».

Я приложила руку к груди, где сердце вдруг забилось слишком сильно. Это было несправедливо — то, как он точно знал, как проникнуть внутрь меня и вывернуть наизнанку. Его слова всё ещё могли сделать мои колени слабыми, несмотря на всё, что он сделал.

Я положила браслет обратно в коробку и резко захлопнула крышку. Если бы я его оставила, я бы не сняла его никогда. А это было последнее, что мне было нужно. Но я и не выбросила его.

Я просто стояла. Смотрела на коробку. Знала, что уже проигрываю эту битву. И, может быть, у меня никогда и не было шанса. Как вообще можно сбежать от Тёмного Монстра Нью-Йорка?

Я слишком долго смотрела на коробку. Мои пальцы провели по её поверхности, и я размышляла, что это значит. Поставила её и отступила, словно несколько дюймов расстояния очистили бы мою голову.

Но не очистили.

Воспоминания о вчерашней ночи ещё жгли кожу — как его руки сжимали мою талию, как его дыхание было горячим у моего горла, как в каждом поцелуе боролись грубость и нежность. Как он шептал моё имя — словно молитву и проклятие одновременно.

Моё тело всё ещё ныло там, о чём я не хотела думать. Каждая часть его тела идеально сливалась с моей… как будто мы были созданы друг для друга. А моё сердце… вот где настоящая проблема. Сколько бы раз я ни говорила себе, что не должна, я всё ещё любила его. Любила так сильно, что это казалось болезнью.

Но любовь не стирала того, что он сделал. Не стирала тот ужас в горле, когда его руки прижимали меня — когда слово, которым мы оба договорились означать «стоп», ничего не значило. Не стирала синяки, которые хоть и бледнели, но всё ещё оставались напоминанием. И не отгоняла сомнения, что уже проникли в меня, шепча, что, может, я действительно становлюсь своей матерью — женщиной Синклер, разрушенной мужчиной Вон. Он сделал это однажды — может, сделает и снова?

Я сжала глаза и глубоко вздохнула, борясь с болью, что разрасталась в груди.

Была причина, по которой я не хотела его видеть прошлой ночью. Причина, почему я так старалась создать между нами расстояние. Но когда он появился на той крыше… когда он сказал, что любит меня… я не была достаточно сильной.

Я никогда не была, когда дело касалось его. Внезапный стук в дверь заставил меня вздрогнуть. Сердце подпрыгнуло в горле, и на мгновение я ужасно надеялась, что… Нет.

Я загнала эту мысль обратно. Но когда я открыла дверь, моё разочарование, должно быть, было очевидным.

Лаура изящно приподняла бровь.

— Вау. Ты явно рада меня видеть.

Я заставила себя улыбнуться.

— Прости. Длинная ночь.

Её глаза сузились, изучая меня так, будто она могла видеть насквозь мою тончайшую попытку казаться непринуждённой. И, зная Лауру, наверное, она действительно могла.

— Угу.

Она зашла внутрь, не дожидаясь приглашения, и каблуки звонко застучали по полу, когда она направилась прямо на кухню.

— Я подумала, тебе может понадобиться кофе. Или алкоголь. Или и то, и другое.

Она вытащила из холодильника бутылку холодного кофе и бросила на меня взгляд.

— Так что. Расскажешь, что происходит?

Я вздохнула, закрывая за ней дверь.

— Это… сложно.

— Пожалуйста. Она открыла крышку и сделала глоток прямо из бутылки. — С тобой всегда всё сложно.

Я скорчила гримасу отвращения.

— Как можно пить кофе без сливок?

Она замерла, смотря на меня пристально.

— А как можно трахаться со своим сталкером?

— Туше.

Я замялась. Хотела рассказать ей. Но произнести вслух означало сделать это реальностью. И я не была уверена, что готова. Решать, хочу ли я этого мужчину в своей жизни, было достаточно сложно, особенно после той ночи с моим дурацким поведением.

Но Лаура всё смотрела на меня, проницательная как никто иной. И, может, мне просто нужен был кто-то, кто скажет, что я не сошла с ума.

— Я спала с ним, — наконец сказала я, и эти слова звучали как признание и поражение одновременно. — Прошлой ночью.

Лаура не моргнула.

— Конечно, спала.

Это вызвало у меня неожиданную улыбку.

— Ты даже не собираешься делать вид, что удивлена?

— Детка, я люблю тебя. Но я не слепая. Она поставила бутылку и сложила руки на груд — Ты была наполовину влюблена в этого мужчину с той самой ночи, когда встретила его.

— Не наполовину, — пробормотала я.

Лаура смягчилась.

— Ладно. Так ты переспала с ним. Теперь расскажи, что ты явно срываешься из-за этого. Потому что, кроме, может быть, недостатка сна, ты выглядишь нормально.

Я бросила на неё взгляд.

— Не знаю, смогу ли я простить его, — прошептала я. — За то, что он причинил мне боль.

Лицо Лауры охладилось, её острые черты стали смертельно серьёзными в мгновение ока.

— Слова — это одно, но если этот человек поднял на тебя руку…

— Это было не так, — сказала я, голос дрожал, и она это услышала.

— Адела.

Я отвернулась, крепко сложив руки на груди.

— Это не должно было так случиться. Он… потерял контроль. И я думала, что смогу справиться. Но когда монстр теряет контроль, это не просто больно… это разрушительно.

Я горько рассмеялась. — Он одержимый психопат, который убивает людей. Видимо, я должна была понять, что он не тот сладкий парень, которого хочешь привести маме домой.

Лаура подошла ближе, положила руки мне на плечи.

— Он тебя изнасиловал, — сказала она, голос был смертельно тихим. Слова, произнесённые вслух, сжали мне живот. — И ты всё равно любишь его.

Я кивнула, ненавидя, как это делало меня слабой. Как всё было совершенно ужасно.

Я продолжала искать оправдания ему.

Глаза Лауры вспыхнули.

— Твоё сердце тебя погубит. Ты же знаешь это.

— Знаю, — прошептала я.

Бег должен был помочь. Ритмичный стук моих ног по асфальту, жжение в мышцах, ровное втягивание воздуха в лёгкие... всё это должно было очистить голову.