Чтение онлайн

– Врёт он, Ваше Высочество! Звездочтение – это лженаука! Только линии на ладони могут показать судьбу. Я видел ладошку принца и уверенно заявляю – наследник отмечен знаком величия, он будущий герой!

– Отвратительное подхалимство. – не выдержал возмущённый астролог. – Вы можете сколько угодно восхвалять судьбу нашего принца, Атоуз, но доказательств этому у вас нет. Линии руки – всего лишь складки на коже, а не письмена. Их невозможно читать.

Атоуз вскочил на ноги. Его лицо было красным от гнева, а толстые щёчки дрожали.

– Это ваша астрология – бред собачий! Вы б еще по облакам предсказывали!

– А вы погадайте по моей пятке – там тоже линии есть! – не остался в долгу звездочёт.

Ещё секунда и достопочтимые старички набросились бы друг на друга, но в этот миг тяжёлые двери тронного зала распахнулись, словно от мощного порыва ветра, и яркий искрящийся свет залил всё помещение. Присутствующие вскрикнули от удивления. На пороге в окружении сияющего ореола стояла женщина невероятной красоты. По её совершенному телу струилось одеяние сотканное, казалось, из тумана и капель росы, прекрасное лицо обрамляли золотые локоны волос, голову венчала хрустальная корона.

Это была Кайльд – верховная правительница, объединившая более трёхсот королевств в Стаземелье. Владея волшебством, она следила, чтобы люди следовали Закону, чтобы между королевствами не было войн, боролась с тёмной магией. Она всегда оказывалась там, где случалась большая беда. И, конечно, никто не ожидал её появления здесь – в нашем маленьком королевстве в день предсказаний. Словно призрачное сияющее видение королева Кайльд беззвучно двигалась по мраморным плитам тронного зала, а присутствующие, очнувшись от шока, жмурились и падали перед ней на колени.

Отец тоже попытался встать с трона в знак приветствия, но Кайльд движением руки остановила его. Потом она щелкнула пальцами, выключая сияние вокруг себя, и приблизилась к моей матери. Кинув взгляд на меня, волшебница задумалась и наморщила носик. Её ярко-синие зрачки расширились, потемнели, как ночное небо, затем побледнели, словно их покрыло ледяной коркой, и снова стали обычного цвета. Это было на столько пугающе, что моя мама не выдержала и, прижав меня к себе крепче, спросила:

– Скажи, о Мудрейшая Кайльд, что с моим сыном! Проклятье ли на нём или благословение богов?

– Я вижу, что в судьбу принца вмешались боги. – в полной тишине промолвила повелительница Стаземелья. – Кто-то из богов проклял его, что бы несчастья и разрушения преследовали мальчика всю жизнь. Но когда проклятье вступило в силу, боги, видимо одумались или кто-то из них решил противостоять этому и наградил его даром везения и созидания. Пока эти две силы борются в нём, словно первородные свет и тьма. Они пытаются остановить друг друга, победить, но сила их равна. Время от времени то разрушение, то созидание будут вырываться наружу, и никто не знает, что может натворить этот дар-проклятье Везучего Неудачника.

– Что же нам с этим делать? – король Микаэл придвинулся ближе к жене. – Может нам увезти ребёнка подальше, спрятать, что бы эта сила не причинила никому вреда?

– Вы ничего не сможете сделать. – задумчиво произнесла волшебница. – Ваш мальчик появился на свет, чтобы изменить этот мир, и даже боги своим вмешательством не смогли остановить его, а только дали ему ещё большую силу. Пусть всё идёт своим чередом. Я буду присматривать за ним… Какое имя вы дали наследнику?

– Мы назвали его Эндориан. – ответил отец.

– Эндориан из Лэгэнда… – верховная правительница словно пробовала имя на вкус. Лёгкая улыбка коснулась её губ, видимо имя ей пришлось по душе. Что ж, Эндор ди Лэгэнд, надеюсь, у тебя хватит сил исполнить свою миссию…

Едва она произнесла это, как в зале вспыхнул ослепительный свет. Все невольно зажмурились. Но вспышка длилась всего мгновенье. Когда присутствующие открыли глаза, правительницы Стаземелья уже не было…

С тех пор прошло уже семнадцать лет. Волшебница больше не появлялась в нашем королевстве. Мой дар-проклятье проявляло себя довольно слабо. Ни каких сверхъестественных способностей оно мне не принесло, а выражалось только в моей чрезмерной неуклюжести. У меня постоянно всё валилось из рук и ломалось. Было ещё несколько небольших пожаров и разрушений, но никто серьёзно не пострадал.

За то в самом королевстве за это время произошло много изменений, и некоторые из них не в лучшую сторону, но это уже без моего вмешательства, честное слово.

Сначала пропал наш король Микаэл. Это была большая утрата не только для нас с матерью, но и для всех жителей Лэгэнда. Отец, можно сказать, создал наше королевство почти с нуля. Мой дед – король Фэйдот Отважный когда-то решил поделить своё государство на две части. Большую часть он отдал старшему сыну Вэйленту, а летний дворец с несколькими поселениями – младшему сыну Микаэлу. Так и появилось наше маленькое королевство Лэгэнд.

Располагалось оно очень удачно: с востока наши границы прикрывало Чернолесье, с запада – Большая Топь, на юге протекала река Бурлянка, а на севере стояла Одинокая Скала.

Поначалу было трудно. Маленькое королевство едва могло прокормить себя. Земля тут была не слишком плодородной, и жители предпочитали заниматься охотой. Но Чернолесье было опасным – там легко можно было заблудиться, а в чаще водилась нечисть, что нападала на людей.

Но, однажды, по осени объезжая свои владения, отец обратил внимание, что в одном селении близ Большой Топи жители собирают урожай. И какой урожай! Все зерновые, овощи и фрукты тут были едва ли не вдвое большего размера, чем им полагается быть. Отец велел советникам выяснить в чём дело, и оказалось, что местные земледельцы используют в качестве удобрения болотную жижу и водоросли. Король Микаэл приказал набрать этой жижи побольше и привезти её в дворцовый сад, чтобы провести эксперимент. И кто бы мог подумать, но от этой болотной грязи растения в нашем саду словно взбесились и стали расти, как на дрожжах. Тут же наш мудрый правитель распорядился наладить поставки этих перегнивших водорослей из Большой Топи и в другие поселения королевства.

Сначала крестьяне пришли в ужас, когда к ним стали прибывать вонючие обозы и заваливать поля, сады и огороды грязью, но когда увидели урожай!!!… Достаточно сказать, что с тех пор наше королевство не голодало. Даже в самые засушливые годы урожай собирали больше обычного в разы. Тут бы радоваться изо всех сил, но неожиданно появилась другая напасть.

Тролличьи Горы, что высятся к северу от нас называют так, ясное дело, не спроста. Там водятся тролли. Кто не знает, тролли – это полудикие злобные существа, очень грязные, заросшие спутанной шерстью. Питаются они чем попало, охотятся на мелких зверей и устраивают набеги на людские поселения. С самих Тролличьих Гор эти мерзкие создания к нам наведываются редко, а вот племя Пыхны, что живет на Одинокой Скале – постоянно устраивает стычки с нашими селянами.

Сначала эти дикари таскали только овощи и кур с деревенских подворий, потом стали уводить коров и лошадей, забираться в дома. Чем больше местные крестьяне давали троллям отпор, тем злее становилась нечисть. Они уже стали группами нападать на людей, поджигать дома. Стражи на границе не справлялись с ними. Пришлось вмешаться королю Микаэлу. Он понимал, что воевать с Пыхнами бесполезно. Они были слишком хитры, очень быстро бегали и умело прятались в скале. Можно было бы наставить ловушек или даже взять Одинокую Скалу в осаду, но правитель Лэгэнда решил… договориться с троллями.